Nacimiento |
9 de marzo de 1923 Viena ( Austria ) |
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Muerte |
19 de abril de 2016 Santa Bárbara ( California ) |
Nacionalidad | Americana |
Áreas | Física , química |
Reconocido por | Trabajar en la densidad de electrones |
Premios | Premio Nobel de Química 1998 |
Walter Kohn , nacido el9 de marzo de 1923en Viena en Austria y murió el19 de abril de 2016en Santa Bárbara , California , es un físico austriaco, estadounidense naturalizado , de origen judío. Ganó el Premio Nobel de Química en 1998 "por sus desarrollos en la teoría de la densidad funcional " .
Walter Kohn es hijo de Salomon Kohn, que tenía un negocio de postales artísticas y Gittel Rappaport. Emigró a Inglaterra tras la anexión de Austria por parte del gobierno nazi a través de la Operación Kindertransport dirigida por el Reino Unido, pero sus padres fueron asesinados por los nazis. Walter Kohn fue enviado a Canadá enJulio de 1940por el gobierno británico. Luego de unos años de residencia en el país, ingresó a la Universidad de Toronto para sus estudios en matemáticas, que concluyó con su maestría en 1946. Obtuvo una tesis en física de la Universidad de Harvard en 1948 con su trabajo con Julian Schwinger .
Después de un breve postdoctorado en Copenhague, comenzó su carrera investigadora en la Universidad Carnegie-Mellon de 1950 a 1960. En 1957, rechazando la nacionalidad canadiense, se naturalizó estadounidense. En 1960, obtuvo un puesto estatutario en la Universidad de California en San Diego, donde dirigió una cátedra de física hasta 1979. Luego se convirtió en el primer director del Instituto Kavli de Física Teórica en Santa Bárbara, luego en 1984 el director de el departamento de física de la Universidad de California en la misma ciudad, donde continuó su carrera hasta su jubilación. Participará en esta universidad en el establecimiento de un programa sobre el estudio del judaísmo.
En 2010, fue profesor emérito en la Universidad de California en Santa Bárbara .
Walter Kohn jugó un papel decisivo en el desarrollo de la teoría funcional de la densidad , que hizo posible incorporar los efectos de la mecánica cuántica en la densidad electrónica (en lugar de a través de su función de onda ). Esta simplificación informática ha dado lugar a muchas explicaciones y se ha convertido en una herramienta fundamental para los materiales electrónicos y para su estructura atómica y molecular .
Por su trabajo, recibió en 1998 el Premio Nobel de Química (conjuntamente con John Pople ) "por su desarrollo de la teoría de la densidad funcional " .