El Volksempfänger - litt. en francés: "Receiver of the People" - era un aparato de radio alemán, diseñado, a instancias de Joseph Goebbels , por Otto Griessing (en) dentro de la empresa Seibt. El dispositivo, modelo VE301, se presentó públicamente por primera vez en la Exposición Internacional de Radiodifusión en Berlín el18 de agosto de 1933. La carcasa de baquelita del VE301 fue desarrollada por Walter Maria Kersting. El precio de venta esperado era de 76 Reichsmarks para la versión con alimentación de red del dispositivo y 65 Reichsmarks para la versión con batería.
El Volksempfänger es el único producto de la serie de proyectos de propaganda desarrollados por el régimen nazi -como el coche KdF , el televisor Deutscher Einheits-Fernseh-Empfänger E1 , el frigorífico Volkskühlschrank o la unidad de vivienda Volkswohnung- , que ha llegado a la producción en serie. y haber sido producido en cantidades significativas.
El objetivo del Volksempfänger era permitir que todas las familias escucharan la radio, de modo que la propaganda nacionalsocialista pudiera llegar a todos los hogares.
Los fabricantes inicialmente mostraron cierta reticencia porque temían que las cifras de ventas de los dispositivos de marca que habían vendido hasta entonces y que eran al menos el doble de costosos cayeran drásticamente. Estos temores resultaron infundados y, como mucho, hubo un estancamiento en la venta de dispositivos de marca. Dado que la industria estaba funcionando, durante la fabricación del Volksempfänger , con un margen de beneficio muy bajo, dependiendo en gran medida de la evolución del precio de los tubos utilizados, las consecuencias económicas del Volksempfänger fueron ambivalentes. Por un lado, algunos pequeños fabricantes de equipos de radio no pudieron cumplir con los precios tope impuestos por el poder político, por lo que varios de estos fabricantes quebraron o fueron absorbidos por competidores más grandes; pero, por otro lado, el número de radioescuchas aumentó considerablemente, además de un ligero descenso en 1935 y 1936. Este desarrollo se debe sin duda a la introducción del modelo de gama baja VE 301, económico, entonces, a partir de 1938, de los DKE38 modelo, el Deutscher Kleinempfänger ( litt. “alemán mini receptor”, con el sobrenombre popular de Goebbelsschnauze , “boca a Goebbels”). Para el DKE38, incluso se había desarrollado un tubo múltiple especial (dos sistemas eléctricos unidos en una envolvente común), el VCL11, gracias al cual el precio se podía reducir a treinta y cinco marcos Reich.
Los primeros cien mil dispositivos ya se vendieron mientras todavía se celebraba la Exposición Internacional de Radio de Berlín en 1933. De las diferentes variedades del Volksempfänger , se vendieron en total varios millones de copias. Los aumentos notables en el número de oyentes se notaron primero en 1937, luego de una intensa campaña publicitaria llevada a cabo por el Ministerio de Educación Popular y Propaganda del Reich , luego a partir de 1939. Lo que, en este último caso, parece haber jugado un papel sobre todo , es la existencia dentro de la población alemana, al estallar la guerra, de una poderosa necesidad de información, que se quería satisfacer a través de la radio.
Sin embargo, otro aspecto importante de la política de radio nazi fue que, junto con la difusión masiva de este medio que hicieron posible los dispositivos económicos Volksempfänger y Deutscher Kleinempfänger , el número de oyentes sujetos a la tarifa de licencia de radio en el Reich se incrementó en proporción; en 1943, cuando estaba en su apogeo, ese número se elevó a unos dieciséis millones de personas, que cada mes pagaban una regalía de dos Reichsmarks. De estos ingresos, una parte menor se destinó al Deutsche Reichspost , mientras que el resto se destinó a los fondos de la compañía de radio del Reich ( Reichs-Rundfunk-Gesellschaft , RRG) y especialmente a los del Ministerio de Propaganda, que tomó dinero de la realeza. la mayor parte de su presupuesto.
La designación "VE301" está formada por la abreviatura VE (de Volksempfänger ), con la adición del número 301, evocación de la fecha de30 de enero de 1933, día de la toma del poder por Adolf Hitler .
El Volksempfänger era un dispositivo de diseño técnico y ejecución muy simple, destinado a capturar ondas medias y largas (que inicialmente todavía se conocían como ondas cortas y largas , respectivamente ). Como mínimo, tenía que garantizar la recepción de la radio nacional y una estación de radio adicional en toda Alemania. La leyenda según la cual el Volksempfänger no permitió capturar estaciones extranjeras lleva una vida tenaz hasta hoy; sin embargo, las descripciones y escritos contemporáneos de este período muestran que las principales estaciones de radio extranjeras bien podrían escucharse con el Volksempfänger.
Además, al estallar la Segunda Guerra Mundial , el Ministro de Propaganda Joseph Goebbels blandió la amenaza de sanciones draconianas, hasta la pena de muerte, como parte de un decreto por el que se establecen medidas. ( Feindsender ): ante todo, el servicio en alemán de la British Broadcasting Corporation (BBC) en Londres .
Según el corresponsal de guerra estadounidense Howard K. Smith , destacado en Berlín hasta 1942, durante los primeros reveses alemanes en el frente oriental, todos los propietarios de Volksempfänger recibieron un pequeño disco marcador de cartón naranja perforado. eje del ajuste de frecuencia, para que cualquier visitante pueda comprobar que el dispositivo estaba bien "fijado" en la emisora nacional alemana. Los infractores se arriesgaban a ser denunciados, una visita policial ... y mucho peor.
El Volksempfänger pronto se convirtió en una de las principales herramientas de propaganda de los nacionalsocialistas gobernantes: los discursos de Hitler fueron transmitidos por la radio, los anunciantes se esforzaron por reinterpretar las pérdidas y derrotas sufridas por Alemania después del punto de inflexión como victorias de la guerra, y la radio fue utilizado para invocar y avivar la voluntad de sacrificio y abnegación del pueblo alemán. Sin embargo, como la realidad de los bombardeos y las grandes pérdidas militares, debido en particular a la guerra en el este, ya no se superponían con el contenido de los boletines de noticias, el efecto persuasivo del instrumento de radio iba a disminuir gradualmente.
El VE301W Volksempfänger estaba equipado con tres tubos de electrones: un triodo REN904 como detector de retroalimentación, un tubo de potencia RES164 y un rectificador RGN354. Mediante el efecto de reacción de REN904 se obtuvo la sensibilidad necesaria. El altavoz era un transductor de alta impedancia , que funcionaba bien pero producía una mala calidad de sonido.
Más tarde se agregaron otros dispositivos a la familia Volksempfänger: el Arbeitsfrontempfänger DAF1011 ( DAF significa Deutsche Arbeitsfront , German Labor Front), dos Olympiakoffer ( DOK36 y DOK37 ), el Deutsche Kleinempfänger DKE38, y luego también, en 1938, una versión actualizada del Volksempfä adecuado, el VE301 Dyn . Se discute la cuestión de si es apropiado aplicar la designación Volksempfänger a dispositivos distintos de los tipos VE301; Gemeinschaftsempfänger (± receptor de radio colectivo) sería sin duda una designación más adecuada.
El VE301 Dyn ya contenía, además de un tubo de alta frecuencia más sensible, un altavoz electrodinámico. Pero un poco antes, en 1937, el modelo original (el VE301 ) se había mejorado ligeramente y luego se ofreció a la venta con la designación VE301 Wn ( siendo Wn el código neu de Wechselstrom , ' nuevo tipo de corriente alterna '). A diferencia del modelo original, este dispositivo estaba equipado con un sintonizador de sintonizador variable y, gracias al pentodo AF7, tenía un umbral de audición mejorado, diseñado para aumentar la sensibilidad. Por otro lado, la apariencia exterior del dispositivo apenas se había modificado; el único cambio fue la ubicación de las tomas de antena (3 × antena, 1 × tierra), que ahora ya no estaban en el costado de la caja , sino en el panel trasero.