El jarrón de Soissons es un objeto precioso, sobre la historia de un evento histórico, que habría tenido lugar después de la Batalla de Soissons en 486 , e informó durante la segunda mitad del VI ° siglo por Gregorio de Tours , cerca de un siglo después el hecho.
Indudablemente no hay anécdota franca más famosa que la del jarrón de Soissons y los libros de texto de la Tercera República , tanto católicos como profanos , la han ilustrado mucho.
La anécdota del jarrón de Soissons la cuenta Grégoire de Tours en el libro II, capítulo 27 de la Historia de los francos . Se trata del año 486, durante la guerra que libró Clovis I er , rey de los francos salianos , el romano Syagrius y poco después de tomar Soissons su capital. "En ese momento [escribe Gregory], muchas iglesias fueron saqueadas por el ejército de Clovis porque todavía estaba inmerso en los errores del fanatismo" ( quia erat ille adhuc fanaticis erroribus involutus ).
Así, los soldados sacaron de un edificio religioso ubicado en la diócesis de Reims , con otros ornamentos litúrgicos, una vasija litúrgica, probablemente en piedra de ágata , de extraordinario tamaño y belleza. El obispo de la iglesia ( Remi de Reims según fuentes antiguas) envió un emisario a Clovis para pedirle que, a falta de otros premios, le devolviera al menos este objeto que atesoraba. El rey invitó al hombre a que lo siguiera hasta Soissons, donde iba a tener lugar el reparto del botín, asegurándole que en cuanto le cayera el jarrón, daría satisfacción al obispo.
Por tanto, es en Soissons, la ciudad que acaba de ser tomada y de la que Clovis parece haber hecho ya, si no su capital, al menos su campo principal, donde se desarrolla la escena central. El ejército está reunido alrededor del botín amontonado. El rey pide a los "guerreros muy valientes" que le den el jarrón además de su parte. Los hombres de buen sentido (illi quorum erat mens sanior) le responden: “Todo lo que vemos aquí es tuyo, glorioso rey, y nosotros mismos estamos sujetos a tu autoridad (nuestro ipsi tuo sumus dominio subjugati) . Actúa ahora como quieras, nadie podrá resistirte. " Pero todo el que habló, un soldado - hombre ligero, envidioso e impulsivo (puente levadizo, invidus facilis ac) - para el asombro general golpea el barro de su hacha, exclamando: " ¡Recibes lo que el destino realmente te otorgará! "
Clovis se tragó la afrenta, nos dice Gregory, pero "mantuvo la herida oculta en su corazón" . El obispo todavía recuperó su jarrón, roto o abollado.
Al final del año, habiendo convocado de nuevo al ejército al Campo de Marte , Clovis, pasando revista a sus guerreros, reconoció al insolente soldado. Al notar que su atuendo y sus armas dejaban algo que desear, se las quitó y las arrojó al suelo. El soldado se inclinó para recogerlos y Clovis aprovechó para romperle el cráneo de un golpe francisco , diciendo:
"¡Lo mismo hiciste con el jarrón de Soissons!" ( Sic, inquid, tu Sexonas in urceo illo fecisti ) "
La versión más popular adoptada por los libros de texto de la III e República es:
¡Recuerda el jarrón de Soissons! "
Ciertamente Grégoire de Tours no inventó la anécdota del jarrón, que iba a circular en los círculos eclesiásticos de su tiempo, pero le aplicó sus procedimientos habituales de estilización para hacer una historia edificante que dio lugar a interpretaciones contradictorias sobre la naturaleza de Clovis. energía. De hecho, la anécdota cuestiona el legado de la tradición germánica en los tiempos modernos entre los partidarios del absolutismo monárquico y los partidarios del régimen mixto. Lo encontramos discutido en particular en Boulainvilliers, Dubos, Le Paige o incluso Mably.
Según Godefroid Kurth , "sólo falta el elemento maravilloso para clasificarlo en la categoría de relatos en honor a los santos" . Pero el historiador belga, no reconociendo sin embargo en este relato ninguno de los criterios que le parecieron firmar un origen popular, acepta su historicidad; incluso sugirió que la fuente original podría ser la Vita perdida de Saint Remi que Gregory también afirma haber tenido frente a él y que, por lo tanto, el relato podría remontarse a un testigo cercano y quizás a un testigo ocular del evento.
KF Werner subraya, por su parte, la "curiosa analogía de los dos actos" - el golpe de un hacha que rompe el jarrón y el golpe de un hacha que rompe la cabeza del soldado - proceso literario que aboga por "un invento historia " .
Michel Rouche , en su biografía de Clovis, comenta sobre “la verdadera historia del jarrón de Soissons” sin cuestionar su historicidad.
Louis Halphen , en un artículo que fue durante mucho tiempo un clásico, ya había advertido que el castigo del soldado, interviniendo un año después del crimen, podía compararse con un tema hagiográfico que se encuentra en otras partes de Grégoire: en los Milagros de San Julián , un conde que extorsionó treinta piezas de oro a los sacerdotes de Brioude como rescate por uno de sus sirvientes encarcelados injustamente, muere repentinamente al final del año; en otro lugar, un ladrón que se llevó las preciosas ventanas de la iglesia de Yzeures-sur-Creuse , muere miserablemente, también después de un año. Al igual que el soldado de Clovis, estos poseedores injustos de la propiedad de la iglesia primero parecen poder disfrutar del bien mal habido, antes de sucumbir a la venganza de un santo herido cuando llega el aniversario de su fechoría. Todo sucede como si Clovis, a pesar de ser pagano, tomara un modelo de estas venganzas celestiales o se convirtiera en su instrumento. Moralidad, concluyó Godefroid Kurth, que los bárbaros lo miran dos veces antes de oponerse a que se haga justicia a un obispo ya su iglesia. "
En la Historia de los francos , la anécdota del vaso aparece en su lugar cronológico, también viene, se podría decir, en su lugar ideológico. Si seguimos el plan hagiográfico de la Vida de Clovis propuesto por Martin Heinzelmann , se abre con un anuncio mesiánico de su nacimiento, luego se suceden los hechos sobresalientes de su vida pagana : la victoria sobre Syagrius "que no tuvo miedo de resistir ” , El episodio del jarrón que nos ocupa , el matrimonio con Clotilde , las dudas que asedian al rey por la muerte del pequeño Ingomer . Cada una de estas etapas resalta el progreso del rey hacia la salvación y lo revela, mediante toques sucesivos, como un instrumento de Dios.
En la etapa del jarrón, la estilización de Gregorio parece apuntar a un doble objetivo: oponerse enérgicamente al pagano Clovis que saqueó las iglesias al Clovis convertido que prohíbe a sus tropas tomar cualquier cosa de lo que les pertenece, aunque solo sea como forraje para ellos. caballos. Pero al mismo tiempo, este Clovis todavía inmerso en el "fanatismo" ya se distingue de sus guerreros por el respeto a los clérigos: es un presagio seguro de su conversión. Así es como, según Franck Collard, la historia ya se entendía a finales de la Edad Media en la tradición historiográfica de Saint-Denis .
Nada en el texto de Grégoire de Tours permite identificar la iglesia y el obispo en cuestión. A lo sumo, el contexto de la guerra contra Syagrius y el hecho de que el botín fuera compartido en Soissons los sitúa con toda probabilidad en el antiguo “ dominio galorromano ” , al norte del Sena . En el siglo siguiente, el Pseudo- Frédégaire inserta la historia en su crónica; obviamente tiene su origen en los Diez Libros de Historia de Grégoire de Tours, pero el autor introduce una alteración importante, el obispo ya no envía un mensajero sino que viene él mismo a rogarle a Clovis que le devuelva el jarrón.- y sobre todo este obispo ahora tiene un nombre: es Remi , obispo de Reims , el mismo que saludó a Clovis cuando asumió el poder y que, diez o doce años después, lo habría bautizado en su catedral.
El Liber Historiæ imita el silencio de Gregorio en cuanto al nombre del obispo.
La tradición de la narración ha tomado el nombre de Remi como obispo.
Hemos guardado la voluntad de Saint Remi. El obispo legó allí "una vasija de plata de dieciocho libras" a la iglesia de Laon después de haberla fundido para hacer " patenas y cálices " . Luego prosigue: “En cuanto a la otra vasija de plata que el Señor Rey Clovis se dignó regalarme de ilustre memoria que recibí en la fuente sagrada del bautismo para que pudiera hacer con ella lo que quería, tú, mi heredero la citada iglesia. , Ordeno que al fabricar un incensario y un cáliz grabados representaciones, lo que hubiera hecho en otro lugar si hubiera tenido tiempo en mi vida ... ” Su sobrino Loup , también obispo, es el encargado de la ejecución de este voto.
La historia de la vasija de Soissons tiene otro interés: constituye un documento raro, aunque muy estilizado, sobre la vida militar de los ejércitos francos y, como tal, ha atraído recientemente la atención de los historiadores más "romanistas". era.
Bajo el Imperio Romano , los militares recibían regularmente un salario y una parte del botín que sus líderes les redistribuían según su rango, antigüedad u otros criterios. En los ejércitos del Bajo Imperio, que ya no existían salvo a través de sus cuerpos de auxiliares bárbaros, las reglas seguramente debían adaptarse y, en muchos casos, negociarse. En última instancia, el código teodosiano contiene una ley de Valentiniano III , que data del 440 d.C. , que aparentemente se refiere a los " soldados" federados "que deben proteger nuestra provincia y su propia propiedad" y en la que el emperador decreta: "Lo que un vencedor tome del enemigo , le pertenece por derecho ” . Este texto que "privatiza" el saqueo y cubre con un modesto manto legal un desorden que ya no podía prevenirse seguramente ha sido conocido por los soldados interesados (estos " abogados de cuartel " , como dice Bachrach) y seguramente poco apreciado. de los últimos generales romanos… Clovis -que es uno de ellos- habría mantenido, por su autoridad, en su ejército un uso lético de "colectivización" del conjunto del botín y su división total por géneros . Los visigodos aparentemente conocían un uso idéntico que autorizaba al rey a tomar durante la división una séptima parte del total ...
Existen muchas representaciones del jarrón en la ciudad de Soissons :