Un tubo capilar es un tubo de diámetro interno muy pequeño , que se utiliza la mayor parte del tiempo para reducir la presión de un fluido . Con un diámetro exterior del orden de algunos milímetros , el interior es más bien del orden de 0,1 a 0,8 mm , o incluso más según su uso.
En el contexto de un sistema de refrigeración por cambio de fase, por ejemplo, se puede utilizar un tubo capilar para reducir la presión del refrigerante , de aproximadamente 12 a 1 bar . A continuación, se calcula la longitud de este último en función del diámetro interior de la tubería y la caída de presión a obtener. Cuanto más larga sea la manguera , más caerá la presión y viceversa.
Como órgano de relajación y por su sencillez, el capilar se utiliza en instalaciones sencillas como frigoríficos domésticos, congeladores , determinadas bombas de calor, etc.
El capilar también se usa para conectar el sensor al regulador como para un termostato .