Un sistema social resulta de las historias (en sentido amplio), es decir, del significado , resultado del lenguaje humano durante las interacciones sociales , que tienden a dar forma al mundo en el que nos encontramos; los humanos organizan sus vidas de acuerdo con su entorno en general ( biofísico , social , semántica ) de lo que captan y las estructuras sociales por encima de sus propias vidas.
Las teorías de los sistemas sociales son un conjunto de trabajos en sociología , que se iniciaron en la década de 1930 en torno al trabajo de Talcott Parsons . Desde entonces han ocupado a muchos investigadores, principalmente desde la década de 1960, luego a través del trabajo de Niklas Luhmann . En la década de 1990 y con el advenimiento del análisis de redes , estas teorías fueron retomadas y puestas a prueba mediante modelos . Se trata, por tanto, de un conjunto de teorías atravesadas por tres ondas epistemológicas y por una acumulación de conocimientos empíricos.
Según Merriam-Webster, los sistemas sociales son:
Las teorías de los sistemas sociales son un conjunto de trabajos de sociología , atravesados por tres grandes olas epistemológicas. La primera ola fue llevada en particular por Talcott Parsons y la idea de "sistema social"; Niklas Luhmann es visto como el principal portador de la segunda ola y trae la idea de que la comunicación , a lo largo de las interacciones sociales , autoorganiza el “sistema social”; mientras que el tercero se creó en la década de los noventa en torno a la idea de “ emergencia social ”.
Talcott Parson fue el primero, en 1937, en formular una teoría sistemática de los sistemas sociales, definiéndola como una red de interacciones entre actores. El trabajo de Parsons sentó las bases para los estudios de la teoría de los sistemas sociales. A pesar de su influencia, la teoría de Parson tenía debilidades, lo que condujo a la segunda ola epistemológica.
Es particularmente en torno al trabajo de Niklas Luhmann donde se ha articulado la segunda ola de teorías de los sistemas sociales. Según este enfoque, es en la interacción con un entorno dado que surge y se mantiene un sistema social, y esto a través de interacciones humanas que producen comunicación . Según este enfoque, hay tantos entornos como sistemas .
Toda la teoría de los sistemas sociales de Niklas Luhmann es una voluntad de aplicar a la sociología una teoría heredada de la biología ; la autorreplicación , es decir, la capacidad del sistema para utilizar de forma recursiva la imagen que tiene de sí mismo, es la condición para que surja el concepto de autopoiesis de los sistemas sociales. Su idea renueva y amplía la de la autoorganización que hasta entonces se veía limitada a la "única" estructura del sistema. Considerar la autorreferencia del sistema es permitir que el sistema se diferencie de su entorno trazando, desde el interior, la frontera que los separa. La solución de Luhmann al problema de utilizar el concepto biológico de autopoiesis para los sistemas sociales es postular que la vida no es el único modo de reproducción autopoiético. Según él, sólo haciendo el esfuerzo de abandonar el postulado aristotélico según el cual los sistemas sociales y psíquicos están "vivos", se podrá resolver el problema de la reproducción autopoyética de estos sistemas particulares.
Sobre esta base, Luhmann define los sistemas sociales y psíquicos como sistemas autopoyéticos no vivos cuyo modo de autorreproducción no es la "vida", sino el " significado ". Según Luhmann, el elemento básico de los sistemas sociales es la comunicación . Decir que los sistemas sociales son sistemas de comunicación es, en cambio, reconocer la inscripción de estos sistemas en el tiempo.
La naturaleza de la comunicación impulsada por eventos explica lo que presupone el concepto de autopoiesis, es decir, la necesidad de que el sistema se reproduzca constantemente. De hecho, el evento, por definición, es único y efímero: solo ocurre una vez ... y luego desaparece inmediatamente. El sistema de comunicación que es cualquier sistema social se enfrenta, por tanto, a un peligro continuo: el de desaparecer tan rápido como apareció. “Como resultado, la continua disolución del sistema se convierte en una causa necesaria de su reproducción autopoiética. El sistema se vuelve dinámico en un sentido muy básico. Se vuelve inquieto por dentro. La inestabilidad de sus elementos es condición de su durabilidad. "
Los defensores del individualismo metodológico y las teorías de la acción racional creen, tanto en la economía como en la psicología , que una teoría sólida sobre las formas en que las personas toman decisiones y actúan de acuerdo con sus racionalidades puede explicar lo social . Para los defensores de la sociología relacional, interaccionista o estructural, los sistemas complejos que generan interacciones sociales tienen poco que ver con las elecciones personales y es, por tanto, hacia el desarrollo del concepto de emergencia social , resultado de los procesos comunicacionales humanos ( lenguaje humano ), como así como desarrollos en las teorías de sistemas complejos , a los que dieron vuelta.
Entre los investigadores que se interesaron por los fenómenos de emergencia social de los sistemas sociales, Harrison White es visto como uno de los principales contribuyentes a esta corriente de investigación, y esto en particular a través de su contribución de las nociones de incrustación y desacoplamiento para designar la emergencia. de formaciones sociales.
Actualmente, el estudio de sistemas complejos “se basa en el uso de herramientas recientes en la encrucijada de la estadística, la informática, la teoría de grafos o la física (machine learning, big data, data mining, redes basadas en agentes…)”.