Las esferas de actividad y significado son espacios-tiempos descritos en las ciencias sociales , las ciencias cognitivas y la metodología científica .
“El problema de la política moderna, según Hannah Arendt , es que ha perdido el sentido primordial de la vida política y, lo que es peor, ha confundido las esferas pública y privada. " . Distinguir las esferas de actividad y significado permite, enmarcar el respeto del principio de parsimonia conocido como “ Navaja de Ockham ”. Se trata de dejar de mezclar elementos personales y subjetivos, ligados a raíces culturales o convicciones íntimas, con elementos objetivamente mensurables, cuantificables y verificables experimentalmente.
Guillaume Lecointre retoma la idea de que la investigación científica debe ubicarse en un ámbito protegido de las opciones metafísicas individuales (religiosas o espirituales). A partir de las exigencias vigentes en la comunidad científica, advierte la realización de la necesidad de espacios separados entre el ámbito privado del ciudadano investigador y el ámbito público de su actividad profesional. Ésta es la condición científica moderna porque se trata de hacer "la diferencia entre el registro del conocimiento - conocimiento que es de dominio público y por lo tanto potencialmente universal, conocimiento cuyo desafío debe ser informado y caracterizado metodológicamente - y el registro de significados, que están en el dominio privado [.] ” .
Mucha gente desconoce el contenido de las “diferentes esferas del espacio público” descritas por Caroline Fourest . Caroline Fourest considera que la distinción binaria entre público y privado es insuficiente y no se adapta a las condiciones de vida contemporáneas en la sociedad. Es hora de separar realmente estas dos esferas opuestas, pero también de definir diferentes grados entre ellas. Ofrece 6 esferas en las que se define con precisión la distribución entre restricción y libertad . Estas esferas de limitaciones y libertades son:
En la investigación científica, “la esfera de significado y simbolismo de los poderes públicos” no puede confundirse con “la esfera de máxima libertad (la esfera privada)” . “La validación cruzada de resultados científicos es un espacio secular en el sentido francés del término, sin que, sin embargo, formulemos cosas así. Nuestras opciones metafísicas quedan en los vestuarios de nuestros laboratorios y no intervienen en nuestros relatos de experiencias ” . Guillaume Lecointre piensa que "es hora de enseñar a los futuros investigadores una explicación de su contrato tácito, tanto en sus expectativas epistemológicas como en sus componentes sociológicos, económicos y políticos" y pide una evolución de la noción de distinción. Separación entre "esferas de actividad y significado " . B. Latour cree que "las condiciones del contrato tácito para la investigación no están en el programa de formación científica" .
Los científicos no son los únicos interesados: todos los ciudadanos pueden, como tales y de acuerdo con sus derechos democráticos , adoptar las posiciones que deseen sobre cuestiones sociales como el “ matrimonio para todos ”; por el contrario, cualesquiera que sean sus filosóficas , morales , personales o religiosas motivaciones , que invalidan la ética si avanzan científicamente falsos argumentos en apoyo de sus posiciones, como, en este caso, la idea de que sólo el heterosexual monógama matrimonio con un reproductiva vocación sería "natural" mientras que en la naturaleza este es el caso sólo para una minoría de especies como el albatros Diomedea exulans o el pingüino penacho amarillo Eudyptes chrysocome , y que la historia natural y la etología de otras especies de seres vivos muestra que la sexualidad es se utiliza con mayor frecuencia para tejer vínculos entre individuos y rara vez solo para la procreación: todas las formas y variantes que se pueden encontrar en las sociedades humanas están presentes en la biosfera , por lo que ningún tipo de relación sexual o estructura familiar de la humanidad puede llamarse " más natural "que otro; son todos "naturales" y sólo las costumbres , creencias , civilizaciones o legislación crean normas, preferencias y prohibiciones.