El especialista en misiones ( Mission Specialist en inglés ) es un puesto que ocupan algunos astronautas de la NASA en el programa espacial del transbordador espacial estadounidense . Se asigna un especialista de misión a un área limitada de la misión, como exámenes médicos o asuntos técnicos.
Otras posiciones en el transbordador pueden ser piloto, ingeniero de vuelo y comandante de misión. Algunas misiones espaciales incluyen hasta tres especialistas en carga útil ( Payload Specialist en inglés), mientras que un especialista en este tipo se selecciona para una misión específica, un especialista en misiones se selecciona primero como astronauta y luego se asigna a una misión.
Mission Specialist tiene la abreviatura de NASA MS.
MS 1 y MS 2 están asignadas a la tarea principal de realizar actividades extravehiculares (EVA). Ellos serán los encargados de construir la estructura reforzada que formará parte de la Estación Espacial Internacional (ISS, MS 3 y MS 4 controlarán su presión arterial y frecuencia cardíaca ). MS 1 y MS 2 salen a través de la esclusa de aire y deben trabajar juntos de manera rápida y eficiente para completar la estructura reforzada. MS 1 y MS 2 deben despresurizar la esclusa antes de salir y volver a presurizar al regresar).
MS 3, MS 4 y MS 5 lideran los experimentos de química y dinámica de fluidos en la plataforma orbital de la guantera . Este último evita el daño causado por los líquidos y humos que ingresan a la cabina y causan posibles daños a la estación y a los propios astronautas. Los MS 3, MS 4 y MS 5 también son responsables de monitorear la presión arterial y la frecuencia cardíaca de todo el equipo antes del lanzamiento del transbordador.