Un submarino nuclear es un barco submarino en propulsión nuclear naval .
El término submarino nuclear , que designa la fuente de energía del barco, a veces se confunde con la naturaleza de su armamento; más bien, un submarino con armas nucleares se conoce como un submarino de misiles nucleares . Los submarinos nucleares destinados a una función de caza e inteligencia son submarinos de ataque nuclear . El primero fue el USS Nautilus (SSN-571) que entró en servicio en 1955.
Debido a su sistema de propulsión, su autonomía está limitada principalmente por la resistencia de su tripulación y su capacidad de mantenimiento sin recursos externos.
Los barcos soviéticos con casco de titanio ostentan récords de velocidad y buceo para los submarinos de combate . Un barco llamado sucesivamente K-18 / K-162 y luego K-222 ( código OTAN : clase Papa ) rompió el récord oficial durante estas pruebas con 44,7 nudos ( 82,78 km / h ) en18 de diciembre de 1970y alcanzó extraoficialmente 44,85 nudos ( 83,06 km / h ) en30 de marzo de 1971y el récord de buceo lo alcanza el K-278 Komsomolets en4 de agosto de 1984con una inmersión a 1.027 m .
Los seis SSBN del proyecto 941 “Akula” (código OTAN: clase Typhoon ) encargados entre 1981 y 1989 son los más grandes del mundo con un desplazamiento en superficie de aproximadamente 23.000 t .
La clase más prolífica fue la clase de Los Ángeles de la Armada de los Estados Unidos con 62 unidades encargadas entre 1976 y 1996.
Los submarinos nucleares se agrupan según su uso en tres categorías amplias. Nos distinguimos :
También hay submarinos nucleares experimentales o dedicada a las misiones especiales, tales como NR-1 estadounidense se retiró del servicio en 2008 y tres clases de submarinos soviéticos y equivalente ruso clasificado como "buceo de profundidad central nuclear 1 st rango".
Los submarinos de ataque nuclear (SNA o SSN) son submarinos destinados a misiones de protección y proyección de energía.
Los submarinos lanzadores de misiles nucleares (SSBN o SSBN) son muy grandes y están equipados con varios tipos de misiles aerodinámicos de cambio medio , incluidos misiles balísticos estratégicos con carga nuclear . Estos misiles se pueden lanzar desde el buceo .
Este tipo de submarino es una herramienta esencial de disuasión nuclear : navegando silenciosamente cerca de las costas enemigas, permite un ataque nuclear de represalia.
Los submarinos de misiles de crucero nucleares (SNA o SSGN) están destinados a la protección de las fuerzas navales y la proyección de poder .