Semibalanus balanoides (antes Balanus balanoides ) es una especie de crustáceos cirrípedos , un percebe (del griego balanos = bellota) muy común en los estranos rocosos de Europa donde alcanza su máxima abundancia alrededor del nivel medio del mar. También sobre varios soportes rígidos: cascos de barcos, postes, balizas, conchas de moluscos (especialmente en mejillones), etc. La especie se encuentra tanto en la costa muy expuesta como en modo resguardado, también penetra la parte aguas abajo de los estuarios y tolera salinidades del orden del 20 por mil.
Semibalanus balanoides tiene una pared blanca cuya longitud, entre la base de la tribuna y la base de la quilla, alcanza los 10, o incluso los 15 mm para una altura de aproximadamente 8 mm . Sin embargo, en colonias densas, en las que los individuos, apretados entre sí, adoptan forma cilíndrica, prismática o de "trompeta", la altura puede alcanzar los 25, o incluso, excepcionalmente, 50 mm . Al examinar la pared de un individuo aislado vemos que está formada por 6 placas:
Esta disposición de las placas, en particular tribuna y quilla, permite distinguir fácilmente Semibalanus de chthamales (género Chthamalus ) con los que colinda en la parte superior de la playa. El animal descansa sobre el sustrato mediante una base membranosa que deja al descubierto el soporte cuando se desprende de él y tras su muerte no queda ninguna marca visible de su presencia cuando se destruye la pared.
El orificio superior de la pared, en forma de rombo, se puede cerrar con dos pares de las denominadas placas operculares:
Entre estas placas aparecen, cuando el animal está en reposo en el agua, las lengüetas tergoscutales (o "labios") que son blancas con manchas negras cerca de la tribuna. La morfología de las partes blandas contenidas en la pared es la descrita para los balanomorfos en general. Una de las características más destacadas es la posesión de seis pares de apéndices torácicos biramato (= toracópodos, = pereiópodos) llamados cirros , de los cuales los tres últimos, particularmente largos, se utilizan para la captura de alimentos.
Semibalanus es un hermafrodita simultáneo pero no puede autofertilizarse. Por lo tanto, la fertilización es cruzada, se lleva a cabo a fines de otoño (noviembre-diciembre).
El transporte de espermatozoides de un individuo a otro se realiza gracias al pene, extremadamente largo y extensible, implantado detrás de la base de los dos últimos cirros. Este órgano puede alcanzar una longitud de 7,5 centímetros y la fecundación es posible entre dos individuos separados por unos 5 centímetros. Los espermatozoides, móviles en los cirrípedos, lo que es excepcional en los crustáceos, se depositan en la cavidad palleal de la pareja donde tiene lugar la fecundación.
El animal fertilizado pone numerosos huevos que se aglomeran en dos masas compactas en la cavidad palleal a cada lado del cuerpo. Luego deja de mudar por unas semanas y durante la primera muda, a partir de febrero, los tejidos del pene son rechazados al mismo tiempo que la exuvia. A esta ablación del órgano le sigue una regeneración paulatina, a partir del verano, que lo vuelve funcional nuevamente para el período de reproducción al final del año.
La eclosión escalonada ocurre de febrero a marzo en el sur y oeste del Reino Unido, en mayo y junio en el norte y este, liberan una larva planctónica de nauplio . La fase de nauplio tiene 6 etapas. La última etapa da a luz al ciprés que, aunque no se alimenta, es probable que viva durante varias semanas en el plancton (8 semanas en el laboratorio antes de poder asentarse y metamorfosearse en un adulto. El pico de las instalaciones en el La playa se produce en abril-mayo en el oeste y mayo-junio en el norte y este, de marzo a mayo en Saint Malo.
El animal es capaz de reproducirse desde el primer año, cuando vive en los niveles inferiores, pero la producción de larvas es baja, por lo que es a partir del segundo año que la reproducción libera gran cantidad de larvas (del orden de 1500 a 2000 por año). individual y hasta 13000). Solo hay un desove por año.
Las larvas de ciprés se adhieren a las rocas desde el nivel del mar bajo de agua de manantial medio hasta el nivel de alta mar de agua de manantial medio. Se asientan preferentemente en pequeñas grietas y depresiones de la roca.
Se han contabilizado hasta 20 asentamientos por centímetro cuadrado en un solo viaje, y al final de la temporada el número de percebes pequeños adheridos puede llegar a 67 por centímetro cuadrado.
La metamorfosis de los cipridos tarda de 20 a 30 horas. La tasa de supervivencia durante los primeros días es muy variable: del 1 al 92% de las crías mueren en los primeros 10 días y en la parte superior de la playa, el 70% de las larvas instaladas pueden morir en las primeras 24 horas por desecación. .
En la parte media de la playa, las algas grandes ( Ascophyllum, Fucus ) al barrer las rocas bajo la acción de las olas arrancan muchas larvas recién instaladas (días 0 a 6), pero las supervivientes tienen una tasa de supervivencia mayor que la de los instalados en superficies desnudas.
Por tanto, la presencia de algas tiene efectos negativos al principio, pero luego puede ser bastante favorable. Cypris no se asentaría en áreas con Ascophyllum , ya sea que los talos estén presentes o hayan sido eliminados, se asientan en la parte superior del cinturón de Fucus serratus cuando se han eliminado las algas, pero no en la parte inferior de este cinturón. no
La alta mortalidad inicial puede compensarse con nuevas instalaciones, durante un período de 4 semanas y más, ya que incluso a escala de un individuo, las eclosiones de las masas de huevos se extienden en el tiempo. También es probable que las algas rojas compitan con Semibalanus por la ocupación del espacio y limiten su instalación en la parte inferior de su área de distribución.
En la parte superior de la playa, la mayoría, si no todos, de los percebes instalados mueren principalmente por desecación, lo que define el nivel superior de su distribución. Al nivel de los mares llenos de agua muerta, los supervivientes compiten con el Chthamalus . En este nivel su crecimiento es lento pero su esperanza de vida puede llegar a los 4 años. Ligeramente por debajo de este nivel, la competencia se vuelve favorable a Semibalanus que debido a un mayor número (mejor supervivencia) y un crecimiento más rápido reduce o incluso elimina la población de Chthamalus .
Desde su introducción en Europa de Elminius modestus (en medio del XX ° siglo) compiten fuertemente Semibalanus en ambientes protegidos y estuarios.
En los niveles inferiores, las fijaciones son muy numerosas y la tasa de supervivencia inicial alta, lo que conduce a una fuerte competencia intraespecífica por el espacio: algunos individuos son desprendidos o aplastados por sus vecinos y los supervivientes toman la forma de columnas yuxtapuestas.
Por otro lado, las poblaciones de Semibalanus están sujetas a la presión de los depredadores. Las lapas ( Patella spp ) pastan en cipreses y crías recién metamorfoseadas, pero el principal depredador de los percebes adultos es el lapillus púrpura Nucella ( Thais , = Purpura ) que extiende las válvulas operculares y devora las partes blandas. Su consumo diario es del orden de 1 a 2 percebes. El morado puede atacar a los percebes jóvenes de 5 a 6 semanas (longitud = 2,8 mm ), sin embargo, cuando se les da la opción, deja a los individuos pequeños para atacar principalmente a los más grandes. Como resultado, Semibalanus inferior de la playa apenas supera los 2 años de edad.
Es probable que otros depredadores consuman Semibalanus , incluidas las estrellas de mar ( Asterias rubens ), peces como el blenio ( Lipohrys pholis ) y los nudibranquios.
Por lo tanto, la mortalidad en los niveles inferiores se debe principalmente a factores bióticos (competencia intraespecífica, depredación), mientras que se debe más bien a factores físicos (especialmente la desecación) en los niveles superiores.
El crecimiento de Semibalanus , variable según el nivel y la latitud, es inicialmente muy rápido. Su longitud media alcanzaría al final del primer año unos 5 mm en la Isla de Man frente a 2,5 mm a 3 mm en Saint Malo.
El alimento de Semibalanus consiste en plancton vegetal (fitoplancton) y animal (pequeño zooplancton), así como varias partículas de materia orgánica (detritus) suspendidas en el agua. Es cosechado por los últimos tres pares de cirros que operan de dos formas diferentes principalmente:
- los cirros se extienden frente a la corriente (la pluma es orientable, por rotación, con respecto a la pared) durante unos segundos (hasta 12 segundos) o incluso varios minutos y se retraen dentro de la pared cuando han recogido partículas. Es filtración pasiva.
- la cirri se siembran fuera de la pared y se cruzó inmediatamente a una velocidad más o menos rápido pero alcanza su valor máximo de aproximadamente 6 latidos en 10 segundos a temperaturas entre 17 y 20 ° C .
Semibalanus, por lo tanto, aparece como un animal filtrador micrófago, suspensívoro. Es consumidor primario y secundario además de coleccionista.
Aunque aparentemente sin importancia económica al no ser objeto de explotación alguna, Semibalanus interviene de manera importante, con los demás balanomorfos, en el ciclo de la materia viva de las aguas costeras, por un lado, en lo que respecta a los adultos, como consumidores de plancton. y por tanto competidor frente a especies comerciales como los moluscos bivalvos (ostras, mejillones, etc.), por otro lado, como larvas como consumidoras (principalmente fitoplancton) y como presa de organismos micrófagos como los alevines, por ejemplo.
Se ha estimado que la población de Semibalanus es de mil millones de individuos por 1 km de costa en la Isla de Man, lo que produciría algunos billones de larvas. En la costa este de Canadá, donde Semibalanus balanoides es, aparte de las áreas estuarinas, el único percebe presente en las marismas, sus larvas representan el 20% del zooplancton de primavera.
También es un agente incrustante para los cascos de los barcos y varias estructuras sumergidas que puede colonizar masivamente en la primavera. Cabe señalar que, si en condiciones naturales su presencia se limita a la zona de oscilación de las mareas, Semibalanus es capaz de adherirse a soportes permanentemente sumergidos y mostrar un crecimiento más rápido allí que en la playa.
Semibalanus balanoides es una especie boreal presente desde la latitud de Spitsbergen (80 ° N) hasta la de Gironde (45 ° 40 N). También se encuentran poblaciones en las rías relativamente frías del norte de España (Galicia). La especie también se encuentra, como una "forma" o subespecie, en las costas orientales de América del Norte, así como en el Pacífico norte.