La serotina o serotina es el comportamiento de algunas especies de plantas que retienen sus semillas en un cono o concha de madera opcionalmente durante varios años, mucho tiempo después de la maduración de la semilla; y libérelos después de la exposición al fuego.
Según Lamont (1991), el término "serotinoso" significa que parte o todo el cultivo de semillas se retiene en la planta madre mucho después de la madurez de la semilla, mientras que "no serotinoso" significa que las semillas se dispersan en la madurez. Además, sugirió que el término “ dehiscencia retardada” (no dehiscencia ) se use para describir especies serotinosas en las que las semillas se dispersan en ausencia de señales ambientales específicas. Lamont también propuso términos para describir la apertura de estructuras que contienen semillas en respuesta a factores ambientales específicos: necriscencia , higriescencia , soliscencia , piriscencia , pirohigriscencia . "Piriscencia" describe la liberación de semillas después del calentamiento de la estructura de retención de semillas por el fuego.
Los conos o cáscaras protegen las semillas contra los comedores de semillas y el calor que desprenden los incendios forestales. Se dice que las especies serotínicas que liberan un pequeño número de semillas espontáneamente son débilmente serotínicas. Sin embargo, el calor liberado por un incendio forestal derrite la resina lo que impidió la apertura de la fruta y permite la liberación de las semillas.
Las especies serotínicas se caracterizan por una reserva de semillas en la propia planta. Las semillas que han caído al suelo tienen una esperanza de vida limitada y son susceptibles a los incendios forestales, mientras que las semillas en sus cáscaras permanecen viables durante varios años y protegidas del fuego. El fuego desencadena la liberación de semillas y permite que caigan sobre un suelo cubierto de cenizas, lo que aumenta el pH del suelo, lo que promueve la germinación de las semillas.
Estas técnicas de supervivencia permiten que las semillas liberadas después de un incendio tengan menos competencia que enfrentar por la supervivencia.
Las especies de plantas que utilizan este método de liberación de semillas suelen ser del género Conospermum , Pinus , Eucalyptus , Giant Sequoia y casi todas las especies de la familia Proteaceae .
La serotinia se describió por primera vez en pinos en 1880, donde se decía que los conos que no se abrían eran serotínicos, pero la relación entre los conos que permanecían cerrados y el fuego no se estableció hasta 1977 (por JL Harper).