La rara es una forma musical originaria de Haití , que se toca en desfiles callejeros, generalmente durante la semana de Pascua . El género se centra en un conjunto de trompetas cilíndricas de bambú llamadas vaksen (que también pueden estar hechas de tubos de metal), pero también incluye tambores, maracas , güiras o güiros (un instrumento de percusión ) y campanas de metal. Los vaksen -s ejecutan sonidos repetitivos y rítmicos usando un palo. También se pueden utilizar trompetas y saxofones . El género, aunque predominantemente afrocéntrico, también se caracteriza por algunos instrumentos taino - amerindios como güiros y maracas.
Las canciones todavía se cantan en kreyòl haitiano y celebran la ascendencia africana de la población afrohaitiana. El vudú se practica a menudo. El género se exportó a República Dominicana y ahora es parte integral de la escena musical del país, donde se lo conoce coloquialmente como gagá . En la República Dominicana, la población afro-dominicana suele interpretar música como un tributo cultural a sus antepasados africanos y sus homólogos haitianos. La rara en Haití se utiliza a menudo con fines políticos para nominaciones y campañas. Las letras también suelen abordar temas difíciles como la opresión política o la pobreza . Como resultado, a los grupos y músicos de rara se les prohíbe practicar, e incluso se les obliga al exilio; este es más particularmente el caso del cantante de folk Manno Charlemagne , quien luego regresará a Haití y será elegido alcalde de Puerto Príncipe en el Década de 1990 .
A menudo se juega a Rara mientras se camina. Pero desde hace algún tiempo, hemos estado tocando Haitian Rara en conciertos como Haití Jazz. Las actividades relacionadas con Rara generalmente comienzan durante el Miércoles de Ceniza y alcanzan su punto máximo en el fin de semana de Pascua. “La fiesta rara probablemente se desarrolló durante el período de la esclavitud colonial, cuando los esclavos africanos y afro-criollos en la colonia de Santo Domingo cuando hacían uso de instrumentos musicales durante el Domingo de Resurrección [...]. "
Algunos, incluido el etnólogo Jean Coulanges, consideran que la rará es una herencia de los taïnos que habitaban la isla antes de la colonización. Estaría ligado al equinoccio de primavera, día dedicado por los mayas a la naturaleza. Además, se encuentran rastros de los juncos mayores entre los mayas, especialmente en Yucatán en México . Posteriormente, los rará habrían sido adoptados por esclavos africanos. El sincretismo religioso habría llegado entonces a injertarse en esta fiesta, dando la coincidencia con el calendario cristiano. Esto llevó a pensar que las manifestaciones rará son fiestas paganas .