Los escenarios RCP (para la Vía de concentración representativa ) son cuatro escenarios de trayectoria de forzamiento radiativo hasta el horizonte 2300. Estos escenarios fueron establecidos por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) para su quinto informe, AR5 ( Quinto Informe de Evaluación del IPCC ).
Se utiliza un escenario RCP para modelar el clima futuro. En el quinto informe de evaluación del IPCC (AR5, publicado en 2014 ) y sobre la base de cuatro supuestos diferentes sobre la cantidad de gases de efecto invernadero que se emitirán en los próximos años (período 2000-2100), cada escenario RCP da una variante considerado probable del clima que resultará del nivel de emisión elegido como hipótesis de trabajo. Los cuatro escenarios llevan el nombre del rango de forzamiento radiativo así obtenido para el año 2100: el escenario RCP2.6 corresponde a un forzamiento de +2.6 W / m 2 , el escenario RCP4.5 a +4.5 W / m 2 , y el mismo para los escenarios RCP6 y RCP8.5. Cuanto mayor sea este valor, más energía y más calienta el sistema tierra-atmósfera.