Una plataforma de correspondencia o plataforma de correspondencia , un poste , un hub , también llamado hub , es el punto central de una red de transporte. Este hub asegura por su concentración un máximo de conexiones. Este concepto se utiliza y se teoriza en el campo del transporte aéreo.
En inglés , la palabra hub designa el centro de una rueda o un cilindro y, por lo tanto, se puede traducir como hub .
Un hub (desde el aeropuerto inglés hub ) designa un concepto comercial desarrollado en los Estados Unidos por las aerolíneas nacionales estadounidenses a finales de la década de 1980. Un aeropuerto es elegido por una empresa para pasar por una parte significativa de sus vuelos y garantizar una rapidez y Conexiones garantizadas.
La mayoría de las aerolíneas tienen una base principal de operaciones, el aeropuerto donde se encuentran sus instalaciones de mantenimiento de aeronaves. Esta base se utiliza a menudo como eje principal. Las aerolíneas de bajo precio , que en su mayoría, no aseguran el traslado de pasajeros y su equipaje entre vuelos no tienen, por definición, de hub .
Las plataformas de conexión aérea más grandes se encuentran en los Estados Unidos, donde el avión proporciona el 90% del transporte público entre ciudades . Desde la Ley de Desregulación de Aerolíneas de 1978 , todas las principales aerolíneas estadounidenses han reorganizado su red para concentrar el tráfico en un pequeño número de aeropuertos importantes para garantizar las conexiones máximas: United Airlines a Chicago O'Hare y Denver, American Airlines a Chicago O'Hare y Dallas. -Fort Worth, Delta Air Lines a Atlanta, Cincinnati, Salt Lake City, Minneapolis, Detroit y Memphis, US Airways a Pittsburgh y Charlotte, Continental Airlines a Houston y Cleveland. Una lógica de correspondencia entre vuelos domésticos y vuelos internacionales hace que algunos aeropuertos sean portales : Aeropuerto JFK de Nueva York (American, Delta), Newark (Continental), Filadelfia (US Airways), Washington-Dulles (United), Miami (American), Los Ángeles (Delta y United), San Francisco (United).
Solo Southwest Airlines ha optado por no operar de acuerdo con una lógica central , prefiriendo una red de líneas directas de "punto a punto", que evita que los pasajeros tengan largas escalas en los aeropuertos de conexión y permite que los aviones de Southwest partan del aeropuerto más rápido sin esperar para pasajeros de vuelos de conexión.
Para las empresas de transporte aéreo, los hubs de conexión son los aeropuertos donde se lleva a cabo una gran parte de las operaciones de clasificación de paquetes: UPS ( United Parcel Service ) se encuentra en Louisville (Kentucky) y Fedex en Memphis (Tennessee) .