El fotograbado es inicialmente el nombre dado al proceso fotográfico que permitió obtener placas grabadas utilizados para la impresión tipográfica, llamados disparos o Line (sin tonos o de medios tonos) o de medios tonos por tramado o de medio tono . Posteriormente, el fotograbado definió todas las técnicas que permiten la producción de los elementos necesarios para obtener la "forma de impresora" destinada a los distintos procesos de impresión como la tipografía , el huecograbado y el offset .
Fue el ingeniero francés Nicéphore Niépce quien fue el primero en establecer los inicios del fotograbado en la década de 1820 , luego buscó la forma de grabar imágenes fotográficas para poder imprimirlas con una imprenta tradicional. Le seguirá el británico Henry Fox Talbot , inventor del calotipo . Este último presentó una patente por su proceso de grabado fotográfico en 1852, proceso que mejoró en 1858 (lo llamó " grabado fotoglyphic "). Estos dos procesos son los antepasados del fotograbado moderno.
El texto se transforma en texto imprimible mediante tipografía, fotocomposición o escaneado . La imagen proviene de documentos opacos (modelos o dibujos) o fotografías ( diapositivas o copia impresa ), mediante un escáner de tambor.
Para los documentos en color, primero se realiza una separación de colores (fase denominada "selección") que consiste en extraer los tres componentes en colores primarios ( cian , magenta y amarillo ) más negro, con el fin de obtener un proceso de cuatricromía (CMYK) . Estas cuatro selecciones luego se filtran para que los diferentes valores se reproduzcan en diferentes colores en la impresión gracias a "puntos de pantalla" más grandes o más pequeños (visibles mediante un " recuento de hilos "). La prueba de control certificada se llama "Cromalin".
Estos cuatro elementos de la pantalla se copian luego en planchas de impresión (o " formularios de impresión ") y se imprimen uno por uno (cuatro pasadas) por las prensas utilizando las cuatro tintas principales (cian, magenta, amarillo y negro).
Arriba, las cuatro placas (tres colores primarios + negro o CMYK).El fotograbado de documentos (textos, dibujos, ilustraciones o fotografías) originalmente realizado con cámaras especiales se realiza hoy en día exclusivamente mediante escáneres de diferentes tipos. El documento puede ser capturado en sus dimensiones iniciales (decimos "en tal"), o reproducido en una determinada escala de ampliación o reducción. Este paso ahora se lleva a cabo en DTP ( autoedición ).
La copia, que significa la transferencia de los cuatro colores de medios tonos en la forma de impresión (placa de metal) se realiza bajo la acción de la luz (insolación). Está dirigido a la impresión offset.
El grabado es una "mordedura de ácido" en el caso de la impresión tipográfica (relieve) o el mecanizado mecánico en el caso de la impresión heliográfica (huecograbado).
Se dividen en dos categorías: