Reinado | Plantae |
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Sub-reinado | Tracheobionta |
División | Magnoliophyta |
Clase | Magnoliopsida |
Subclase | Dilleniidae |
Pedido | Salicales |
Familia | Salicaceae |
Amable | Populus |
Pedido | Malpighiales |
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Familia | Salicaceae |
Distribución geográfica
El álamo blanco o Álamo holandés ( Populus alba L., 1753), también llamado Abele , álamo hoja de arce , álamo plateado , White Holland , Dawn , Ypréau o Piboule , es un árbol caducifolio de la familia de las hojas de las Salicaceae . Este álamo es originario de Europa central y meridional y de Asia central y occidental.
Es un árbol lechón de 20 a 30 m de altura que puede vivir de 200 a 400 años. Su suave corteza blanca se vuelve gruesa, gris (negruzca en la base) y rugosa con el paso de los años, luego eventualmente se agrieta y forma lenticelas en forma de diamante. Las hojas son muy polimórficas, palmeadas o subovadas, a veces casi romboidales, con un margen dentado sinuoso o lobulado. Son de color blanco tomentoso abajo (de ahí el nombre botánico), verde oscuro arriba. Su pecíolo tiene una sección transversal redondeada.
Esta especie es dioica . La floración tiene lugar entre marzo y abril, antes de que aparezcan las hojas. La inflorescencia es un gatito macho o hembra. Cada flor está sostenida por un perianto en forma de copa y protegida por una bráctea dentada y ciliada. La flor masculina tiene 8 estambres rojizos; la hembra florece un ovario unilocular, con dos carpelos, coronados por 4 estigmas amarillos dispuestos en cruz. La polinización es anemogama .
El fruto obtenido tras la fecundación es una cápsula bivalva, ovoide, con semillas provistas de una cresta blanca, cuya diseminación es anemochórica .
Esta especie vive en el centro y sur de Europa, pero también en el oeste y centro de Asia y el norte de África. Esta especie se encuentra en casi toda la Francia continental, incluida Córcega.
Aunque el álamo blanco prefiere ríos o humedales, tolera ambientes moderadamente secos. También tiene una cierta tolerancia al rocío del mar o una ligera salinidad del suelo. Es un árbol heliófilo que tiene preferencia por suelos neutros o básicos. Suele crecer a una altitud inferior a los 900 m.
Esta especie es característica de varias asociaciones vegetales de bosques de ribera, o bosques y matorrales muy húmedos. Es característico de los bosques mediterráneos de galería de sauces altos (asociación Populetalia albae ) pero también de los bosques mediterráneos de álamos, olmos y fresnos (asociación Populion albae ). Es una de las especies secundarias de la asociación Querco-Ulmetum minoris (grandes bosques fluviales de Europa central).
Esta especie fue descrita por primera vez en 1753 por Carl von Linné , naturalista sueco, en su Species plantarum (volumen 2).
El término latino Populus designa un álamo. El término latino alba significa "blanco" y se refiere a la corteza blanquecina del árbol y al color blanco plateado del envés de sus hojas.
Su madera escasa funciona con facilidad, pero no se pule bien. Generalmente se fabrica con pulpa de papel, fósforos, embalajes o madera contrachapada, pero también se utiliza en carpintería o como estructura de madera . Antiguamente, se utilizaba para fabricar duelas , volquetes y carretillas , o paneles destinados a servir de soporte para pinturas al óleo .
Es un combustible muy pobre, que produce poco calor en la combustión y produce carbón vegetal de mala calidad.