En el Japón medieval , una onna-bugeisha (女 武 芸 者 ) Es una combatiente de la alta sociedad.
Muchas esposas, viudas, hijas y rebeldes respondieron al llamado del deber participando en la batalla, generalmente junto con los samuráis . Eran miembros de la clase Bushi y fueron entrenados en armas para proteger sus hogares, familias y honor en tiempos de guerra. Contrastaban con el papel tradicional de "amas de casa" de las mujeres japonesas. A veces se las considera mujeres samuráis, aunque este término no es realmente correcto. Los onna-bugeisha eran personas muy importantes en la sociedad. Figuras míticas como la emperatriz Jingū , Tomoe Gozen , Nakano Takeko o Hōjō Masako fueron onna-bugeisha que tuvieron un impacto significativo en la historia de Japón .
Mucho antes del surgimiento de la clase samurái, los guerreros japoneses fueron entrenados en el manejo de la espada y la lanza. Las mujeres aprendieron a usar la naginata (lanza), el kaiken (daga) y el arte del tantōjutsu (in) (arte de luchar con un cuchillo curvo llamado tanto ) en la batalla. Estas capacitaciones aseguraron la protección de las comunidades que carecían de combatientes masculinos. Una de estas mujeres, que más tarde se convertiría en emperatriz Jingū (169-269), utilizó su capacidad para provocar cambios económicos y sociales en la sociedad. Más tarde sería reconocida como la onna-bugeisha que lideró una invasión de Corea alrededor del 200 d.C. después de que su esposo, el emperador Chūai , el decimocuarto emperador de Japón, fuera asesinado en acción. Según la leyenda, ella conquistó milagrosamente Corea sin derramar una gota de sangre. A pesar de las controversias sobre su existencia real y sus hazañas, es la personificación de la onna-bugeisha . Años después de su muerte, las estructuras socioeconómicas que había inculcado se habían convertido en un modelo para la sociedad japonesa. En 1881, la emperatriz Jingū se convirtió en la primera mujer representada en un billete de banco japonés. Diseñado para evitar falsificaciones, su imagen se imprimió en papel rectangular.
Durante la época de Heian y Kamakura , las mujeres en el campo de batalla eran la excepción y no la regla. Los ideales japoneses de feminidad predispusieron a la mayoría de las mujeres a un estado de debilidad sin ningún papel bélico. Sin embargo, han aparecido algunas mujeres combatientes y algunas incluso han fundado su propio clan.
La Guerra de Genpei (1180-1185) enfrentó a los Taira contra los Minamoto , dos poderosos e importantes clanes japoneses de finales de la era Heian. Fue en este momento cuando se escribió el Heike Monogatari y en el que se relatan las hazañas de samuráis valientes y devotos. Entre ellos se encuentra una mujer llamada Tomoe Gozen , esposa de Minamoto no Yoshinaka del clan Minamoto. Ayudó a su esposo a defenderse de los ejércitos de su prima, Minamoto no Yoritomo . Durante la batalla de Awazu el21 de febrero de 1184Gozen se abalanzó sobre las fuerzas enemigas, se abalanzó sobre el guerrero más fuerte, lo arrojó a un lado, lo golpeó con su espada y le cortó la cabeza. En el Heike Monogatari , Gozen es descrito como "particularmente hermoso, con piel blanca, cabello largo y un encanto excepcional". También era una arquera notable y, como espadachín, valía por cien hombres, dispuestos a enfrentarse a un demonio o un dios, a caballo o a pie. Entrenó caballos intrépidos y descendió fácilmente a través de valles peligrosos. Siempre que una batalla era inminente, Yoshinaka la nombraba como la primera capitana, la equipaba con una armadura fuerte, una espada muy grande y un arco poderoso, y ella era más valiente que cualquier otro guerrero ”.
Aunque no hay pruebas de que realmente existiera, Gozen tuvo un gran impacto en la clase guerrera, especialmente en las muchas escuelas tradicionales de naginata. Sus hazañas bélicas se repiten en las artes como en la obra de teatro Tomoe no Monogatari y en varias pinturas de ukiyo . Con los años, la influencia de la onna-bugeisha pasó de la pintura a la política.
Cuando la legitimidad de los Heike fue cuestionada en las provincias occidentales de Japón, el shogunato de Kamakura (1185-1333) se colocó rápidamente bajo el liderazgo de Minamoto no Yoritomo. Después de su abdicación, su esposa, Hōjō Masako , se convirtió en la primera onna-bugeisha significativa en política, durante los primeros años de la regencia de Hōjō. Masako se convirtió en monja budista, el destino tradicional de las viudas samuráis, y fue conocida con el sobrenombre de "General con atuendo de monja". Ella acosó a la clase samurái para que su hijo, Minamoto no Yoriie , se convirtiera en el shikken (regente) de los Hōjō en Kamakura.
A través de los esfuerzos de Masako y algunas marionetas políticas, las leyes que rigen la corte del shogun al principio del XIII th siglo las mujeres permitido la igualdad de derechos en la herencia que enfrentan sus hermanos. Aunque el papel principal de las mujeres en el antiguo Japón era cuidar de la familia y del marido, adquirieron un estatus más alto en el hogar. Estas leyes también autorizaban a la mujer japonesa a controlar las finanzas, legar sus propiedades, emplear sirvientes y criar a sus hijos según las reglas samuráis. Más importante aún, a las mujeres japonesas también se les permitió defender sus hogares en tiempos de guerra.
Debido a la influencia de la filosofía neoconfuciana y el mercado matrimonial durante el período Edo (1600-1868), el estatus de la onna-bugeisha disminuyó significativamente. Su función ya no se limitaba a brindar ayuda a su esposo. Como Japón estaba en paz, los samuráis se convirtieron en burócratas. Las mujeres, especialmente las niñas de la alta sociedad, no eran más que peones en los sueños de éxito y poder de los hombres. Los ideales sulfurosos de la dedicación intrépida y el sacrificio personal fueron reemplazados gradualmente por una obediencia silenciosa, pasiva y civil.
Los viajes durante el período Edo fueron agotadores para muchas mujeres combatientes debido a las fuertes restricciones gubernamentales. Siempre iban acompañados de un hombre, ya que ya no se les permitía viajar solos. Además, tuvieron que obtener autorizaciones, explicando sus motivos, y tuvieron que pasar por numerosos puntos de control.
La entrada a los XVII th siglo marcas de una transformación importante en la aceptación social de las mujeres en Japón. Muchos samuráis consideraban que las mujeres solo eran buenas para tener hijos, el concepto de la compañera de batalla había desaparecido hace mucho tiempo. La relación entre marido y mujer se parecía a la de un señor y un vasallo. “Maridos y esposas ya ni siquiera dormían juntos. El marido se encontraría con su mujer para hacer el amor y luego volvería a su habitación ”. A pesar de la poca consideración dada a las mujeres, se esperaba que se mostraran nobles frente a la muerte cuando se trataba de defender el honor de sus maridos. Apoyar a una mujer por el bien de su marido era un tema recurrente y bien considerado en la cultura japonesa. Además del suicidio ( Junshi ), la renuncia fue también un imperativo de la calidad entre las mujeres japonesas hasta el comienzo del XX ° siglo .
En 1868, durante la Batalla de Aizu en la Guerra Boshin , Nakano Takeko , miembro del clan Aizu , se convirtió en el comandante de una unidad de mujeres que luchó contra el ataque de 20.000 soldados del Ejército Imperial Japonés del dominio domainegaki . Dominando perfectamente la naginata , Takeko y su unidad de 20 miembros se unieron a otros 3000 samuráis Aizu en la batalla. El Hōkai-ji en la prefectura de Fukushima contiene un monumento erigido en su honor.
La naginata es una lanza larga o más bien un arma de asta con una hoja curvada en su parte superior. Debido a su versatilidad y convenciones, muchas mujeres conocieron esta arma. Su longitud ofrece grandes posibilidades para ataques a distancia. Esta arma también fue muy eficaz contra los merodeadores que a menudo atacaban a caballo. El arco y las flechas también se usaron debido a la capacidad de atacar desde la distancia. Además, la naginata fue muy eficaz en combate cuerpo a cuerpo. Una mujer entrenada armada con una naginata podría mantener a raya a la mayoría de sus oponentes. Durante estas situaciones, la fuerza, el peso o la espada ya no cuentan. Debido a que es utilizada por muchas mujeres legendarias, la naginata se ha convertido en un símbolo de la guerrera. Durante el período Edo , se establecieron muchas escuelas de naginata para mujeres.