Laboratorio Nacional Oak Ridge

El Laboratorio Nacional de Oak Ridge (abreviado ORNL , Laboratorio Nacional de Oak Ridge), ubicado en Oak Ridge , en Tennessee en los Estados Unidos , es un laboratorio multidisciplinario de ciencia y tecnología dirigido por UT-Battelle  (en) , un consorcio de la Universidad de Tennessee y el Battelle Memorial Institute , en nombre del Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE).

Misión

Actualmente (2015), los científicos e ingenieros del sitio realizan investigación básica y aplicada para mejorar sus conocimientos y fortalecer su experiencia en campos científicos y tecnológicos que permitan la mejora del suministro de energía , la protección del medio ambiente y la contribución a la seguridad nuclear . En 2000, ORNL fue el laboratorio insignia para el componente combustible MOX de la eliminación de plutonio militar. Aquí es donde se llevan a cabo la investigación y el desarrollo para "definir, desarrollar y demostrar las tecnologías necesarias para la implementación de esta opción". Dirige un equipo ruso-estadounidense de técnicos expertos en el diseño y análisis de seguridad de núcleos MOX (híbridos y completos) para reactores reproductores rusos .

Durante varios años, se ha construido una maqueta de las instalaciones nucleares iraníes, incluido el sitio nuclear de Fordow , en el mayor secreto en Oak Ridge para modelar la capacidad de Irán para fabricar una bomba atómica. La maqueta está hecha con centrifugadoras y equipos adquiridos durante el desmantelamiento del programa nuclear de Libia .

Historia

La instalación se creó originalmente como parte del Proyecto Manhattan en 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los políticos y científicos estadounidenses temían la posibilidad de la Alemania nazi de desarrollar rápidamente armas atómicas .

El laboratorio y la ciudad de Oak Ridge se construyeron en menos de un año en un área remota en granjas en las montañas del este de Tennessee. Oak Ridge se convirtió en una ciudad secreta con el nombre de Sitio X, donde se establecieron 75.000 residentes en menos de dos años.

“Este lugar, elegido por el coronel James C. Marshall  (en) y el coronel Kenneth Nichols en junio, complació mucho a Groves . Correspondió a todas las condiciones necesarias para las futuras fábricas atómicas: situación aislada con energía eléctrica, abundante agua, una población casi inexistente, fácil acceso por carretera y ferrocarril, un clima muy benigno que permite trabajar al aire libre durante todo el año. "

Oak Ridge fue el primer sitio elegido entre los que se convertirían en los órganos "de vida" del Proyecto Manhattan . Fue en Oak Ridge donde se construyeron los calutrones , así como los electroimanes más grandes jamás vistos en ese momento (con un peso de 3.000 a 10.000 toneladas), y cada uno de los cientos de bobinas de plata pura que contenían entre 12 y 21 toneladas de metal. Al mismo tiempo, se pusieron en servicio otros dos centros de igual importancia: Hanford , "la ciudad del plutonio  ", ubicada cerca de Richland, y donde trabajaron muchos premios Nobel, entre ellos Enrico Fermi , y Los Alamos en Nuevo México , sitio de montaje de la bomba atómica dirigida por el Dr. Oppenheimer .

El sitio de Oak Ridge albergaría la planta de difusión de gas, designada con el código K-25 , donde se separaron los dos isótopos de uranio: U238 y U235 (el que se usa en el proceso de fisión).

“En la primavera de 1944 , a pesar de algunos éxitos tecnológicos sensacionales, la situación seguía siendo crítica en Oak Ridge, ya que todavía no se había producido uranio 235. Las extremadamente caras fábricas electromagnéticas no parecían proporcionar suficiente material a tiempo. (…) La separación del uranio 235, el único utilizable, siguió siendo el principal problema del Proyecto Manhattan. "

Se construyeron varios prototipos de reactores en el sitio, incluido el Reactor Experimental de Sal Fundida construido en 1964 y en funcionamiento hasta 1969.

Oak Ridge en la cultura popular

El nombre del laboratorio se menciona en el episodio 18 de la temporada 4 de la serie estadounidense The Big Bang Theory , donde Sheldon usa las habilidades de las calculadoras de computadora para descubrir un truco de magia.

El exterior del centro de separación de uranio sirve como modelo para Hergé en el centro de investigación atómica de Sbrodj en los álbumes Objectif Lune y On a marche sur la Lune .

Notas y referencias

1. "  Para negociar con Irán, Estados Unidos construyó réplicas de sus centros nucleares  " , en Le Monde ,22 de abril de 2015(consultado el 27 de abril de 2015 )
2. "  Estados Unidos. El modelo secreto de las centrales nucleares iraníes  ” , en https://www.courrierinternational.com/ ,19 de marzo de 2015(consultado el 27 de abril de 2015 )
3. Stephane Groueff, Proyecto Manhattan: La historia no contada de la fabricación de la bomba atómica , 1967 (traducido al francés bajo el título Secret Folder, la bomba atómica por R. Jouan).

Ver también

Artículos relacionados

• Laboratorio Nacional Argonne
• Industria nuclear
• Archive Center Active distribuido al Oak Ridge National Laboratory

enlaces externos

• (en) Oficinas Oak Ridge DOE
• (en) Sitio del Departamento de Energía de EE. UU. (DOE)
• (en) Laboratorio UT-Battelle
• (es) Mapa del sitio X