La nobleza tongana constituye una clase aristocrática , muy pequeña y principalmente hereditaria, en el Reino de Tonga , estado polinesio . Fue forjado por una larga historia de estratificación social, luego por las especificidades de la unificación del reino en el siglo XIX, pero también por su adaptación a títulos de nobleza de inspiración británica .
Tonga había sido gobernada durante siglos por jefes con un poder casi absoluto. Desde la década de 1830 hasta principios de la de 1850, el archipiélago tongano estuvo unido, mediante alianzas y conquistas, bajo la autoridad del gran jefe de Ha'apai , Taufa'ahau, convertido al cristianismo y habiendo adoptado el nombre de George Tupou I er . Habiendo establecido su autoridad, proclamó un Edicto de Emancipación, aboliendo lo que llamó " servidumbre " y reduciendo en gran medida los poderes de los jefes contra sus súbditos. A finales de la década de 1860, pidió a la misionera australiana Shirley Baker , que se había convertido en su consejera privilegiada, que preparara una constitución para el nuevo reino, del que se había proclamado monarca . Con la ayuda de Sir Henry Parkes , Primer Ministro de Nueva Gales del Sur , Baker redactó una Constitución que presentó al Rey. El rey aprobó el texto y lo presentó a su Parlamento , que lo adoptó el4 de noviembre de 1875. Tonga tenía ahora una Constitución, hoy la Constitución más antigua que todavía está en vigor en cualquier país de Oceanía .
La Constitución participó en la formalización de una nobleza tongana. La nobleza, por tanto, estaba formada por veinte grandes jefes nombrados por el rey miembros vitalicios de la Asamblea Nacional y dotados de un título nobiliario hereditario. Había nueve nobles nombrados entre los jefes de Tongatapu , cinco de los de Haʻapai , cuatro de los de Vavaʻu , uno de Niuafoʻou y uno de Niuatoputapu . El rey no podía remover a estos nobles de su cargo legislativo, excepto en casos de traición , ni nombrar nobles adicionales a la Asamblea, excepto a petición del pueblo. Los veinte nobles se sentaron en la Asamblea, junto con veinte diputados plebeyos elegidos por sufragio universal masculino.
Los títulos de nobleza eran en adelante hereditarios, según un simple principio de primogenitura masculina. Este principio constituyó una modificación consecuente de las prácticas consuetudinarias; hasta entonces, los títulos de los jefes eran atribuidos por los propios jefes a la muerte de uno de ellos, a uno de los pretendientes. Como esta costumbre había generado conflictos armados en décadas anteriores, el rey esperaba garantizar la estabilidad reemplazándola por una práctica basada en una certeza rígida. Los títulos de los jefes que no estaban asociados con los nuevos títulos de nobleza no fueron abolidos, pero su prestigio y su autoridad fueron en adelante menores que los de los nobles. Legalmente, su estatus ya no era distinto al de los plebeyos. Además, los nuevos títulos de nobleza se asociaron con títulos de propiedad. Toda la tierra en el reino era propiedad del rey, quien otorgó tierras ( tofiʻa ) a los veinte nobles.
Algunos de estos primeros veinte nobles eran Sinoʻiʻeiki , jefes de muy alto rango por nacimiento, con estrechos vínculos familiares con la dinastía Tuʻi Tonga , la primera gran dinastía de jefes supremos de Tonga que se remonta al siglo X. Otros no eran los herederos de los más grandes títulos de jefes, sino jefes de rango inferior al mando de una gran población, cuya benevolencia el rey tuvo que reconciliar.
Con el tiempo, se incrementó el número de títulos nobiliarios hereditarios, llegando a los treinta y tres en la actualidad. (George Tupou I nombró diez nobles adicionales en 1880, George Tupou II nombró a otros dos y Salote Tupou III a uno más). En respuesta a este aumento, una enmienda constitucional en 1914 estipuló que todos los nobles ya no podían sentarse en la asamblea; elegirían de entre ellos a siete nobles para que los representaran. Por tanto, el número de diputados elegidos por el pueblo también se redujo a 7. Hoy, los treinta y tres nobles eligen a nueve de sus pares para que los representen en la Asamblea, junto con diecisiete representantes del pueblo elegidos por sufragio universal.
Por constitución, solo los hombres pueden heredar títulos de nobleza, aunque una mujer puede convertirse en reina. Anteriormente, era posible (aunque raro) que una mujer pudiera lograr un título de líder muy influyente; El sociólogo y politólogo oceánico Kerry James sostiene que “[l] a práctica de permitir que solo los hombres hereden títulos de nobleza confirmó un sesgo masculino claramente inherente a las prácticas de liderazgo de Tonga, pero reflejó además la necesidad percibida por Tupou Ier, influenciado por su director consejero de la misionera metodista Shirley Baker , para conformarse a las ideas europeas de lo que debería ser una monarquía constitucional moderna ”.
En julio 2008El rey Jorge Tupou V introdujo la nueva práctica de crear títulos nobiliarios no hereditarios, conferidos a plebeyos, tonganos o incluso extranjeros, por los servicios prestados al país. El gobierno considera que el monarca tiene esta prerrogativa en virtud del artículo 44 de la Constitución, que permite al rey conferir “títulos honoríficos”. Estos nuevos nobles pueden votar entre los nobles en las elecciones legislativas y (desde 2017) pueden ser elegidos diputados en representación de la nobleza. Ninguna tierra está asociada con estos títulos.
El territorio del reino se divide en tierras asignadas a los nobles. Cada hombre tongano recibe una parcela de tierra del noble en cuyas tierras reside. Como gran jefe de un territorio ( tofiʻa ) que agrupa varias aldeas, cada noble debe cuidar del bienestar de los plebeyos bajo su responsabilidad. Es su deber responder a sus preguntas y cumplir con sus expectativas. Un noble preside las reuniones mensuales en su tofiʻa , recibe informes de las actividades de la aldea, respalda todos los proyectos y gestiona la resolución de problemas.
El respeto que se espera del pueblo hacia los nobles se manifiesta en particular en el idioma, con el uso de términos y expresiones específicamente utilizados por un plebeyo que se dirige a un noble.
Los treinta y tres títulos de nobleza hereditaria son los siguientes. Sus proponentes se llaman " Lord " (adopción del término británico), seguido de su título. Así, Siale ʻAtaongo Kaho se convirtió en Lord Tuʻivakano cuando heredó este título de su padre en 1986. De estos títulos, once están en manos de miembros de la familia real. Hay tres títulos vacantes y dos personas tienen dos títulos simultáneamente (Tupoutoʻa / ʻUlukalala y Kalaniuvalu / Fotofili).
Cuando un título queda vacante, tras la muerte de un noble sin ascendencia legítima, el título vuelve a la Corona, quien lo reasigna, generalmente a un miembro de la familia del fallecido. No obstante, un título puede permanecer vacante durante varios años.
Es posible que un señor sea ascendido a barón . En la actualidad, solo un señor tiene el título de barón, es Lord Fielakepa, a quien el rey le confirió este título enFebrero de 2008, con motivo de su nombramiento en el Privy Council como Lord Legal . El primer noble en obtener el título de barón fue ʻAlipate Tupou, Lord Vaea , para quien el rey Taufaʻahau Tupou IV creó el título enJunio de 1970, nombrándolo Barón Vaea, y así elevándolo a un rango de preeminencia más alto que el de todos los demás nobles (excepto los miembros de la familia real).
Las tierras asociadas a los treinta y tres títulos de nobleza se dividen en distritos electorales, correspondientes a los grupos de islas que forman el país. Los nobles eligen a sus representantes entre sus pares en su circunscripción. Antes de 2010, los nobles podían votar y recibir votos en varios distritos electorales; una enmienda a la ley electoral, aplicable a partir de las elecciones legislativas de noviembre de 2010 , estipula que cada noble sólo puede inscribirse en una circunscripción, donde ejerce su derecho de voto y de la que puede ser elegido diputado. En la actualidad, catorce títulos de nobleza hereditaria están asociados a la circunscripción conjunta de Tongatapu y Eua , eligiendo tres diputados; ocho en la circunscripción de Vava'u , eligiendo dos diputados; siete en Haʻapai , eligiendo dos diputados; y cuatro a la circunscripción conjunta de Niuatoputapu y Niuafoʻou (los "Niuas"), eligiendo un diputado.
Título | Fecha de elevación del título a las filas de la nobleza | Tenencia actual | Familia real ? | Diputado? (tras las elecciones de 2010 ) |
Distrito electoral |
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Lavaka | Lavaka: 1875 | Su Majestad el Rey Tupou VI | Sí ; Rey | No | Tongatapu |
Tupoutoʻa y ʻUlukalala |
Tupoutoʻa: 1924 ʻUlukalala: 1875 |
SAR el Príncipe Siaosi Manumataongo ʻAlaivahamamaʻo ʻAhoʻeitu Konstantin Tukuʻaho | Sí ; príncipe heredero (hijo mayor del rey) | No | Haʻapai (para Tupoutoʻa) Vavaʻu (para ʻUlukalala) |
Ata | 1875 | Su Alteza Real el Príncipe Viliami ʻUnuaki-ʻo-Tonga Mumui Lalaka-Mo-e-ʻEiki Tukuʻaho | Sí ; hijo menor del rey | No | Tongatapu |
Tuʻipelehake | 1875 | SS el Príncipe Viliami Tupoulahi Mailefihi Tukuʻaho | sí | No | Haʻapai |
Tungi | 1875 | HSH Príncipe Tungi | sí | No | Tongatapu |
Tuita | 1880 | ? | sí | No | Vavaʻu |
Kalaniuvalu y Fotofili | Kalaniuvalu: 1875 Fotofili: 1875 |
? | sí | No | Tongatapu (para Kalaniuvalu) Niuas (para Fotofili) |
Fusituʻa | 1880 | Mataʻiʻulua 'i Fonuamotu | No | sí | Niuas |
Fakafanua | 1875 | ? | sí | sí | Haʻapai |
Tuʻivakano | 1875 | Siale ʻAtaongo Kaho | No | Sí ; Primer ministro | Tongatapu |
Fakatulolo | 1880 | ? | No | No | Vavaʻu |
Tuʻi Haʻangana | 1875 | Havea Tuʻihaʻangana | No | No | Haʻapai |
Nuku | 1875 | ? | No | No | Tongatapu |
Maʻafu | 1875 | Siosaia Lausiʻi | No | Sí ; Ministro de Tierras, Recursos Naturales, Medio Ambiente y Cambio Climático | Tongatapu |
Fielakepa | 1880 | ? | No | No | Tongatapu |
Fulivai | 1880 | ? | No | No | Vavaʻu |
Malupo | 1875 | ? | No | No | Haʻapai |
Tuʻiʻafitu | 1875 | Tonga Tuʻiʻafitu | No | sí | Vavaʻu |
Tuʻi Haʻateiho | 1880 | Viliami Veasiʻi Veikune | No | sí | Haʻapai |
Niukapu | 1875 | ? | No | No | Haʻapai |
Lasike | 1894 | ? | No | sí | Tongatapu (Eua) |
Tangipa | 1880 | ? | No | No | Niuas |
Tuʻilakepa | 1880 | Malakai Fakatoufifita | No | sí | Vavaʻu |
Vaea | 1875 | ʻAlipate Tuʻivanuavou Vaea | No | Sí ; Ministro de Agricultura, Alimentación, Bosques y Pesca | Tongatapu |
Veikune | 1903 | ? | sí | No | Vavaʻu |
Vahaʻi | 1880 | ? | sí | No | Tongatapu |
Veʻehala | 1875 | ? | No | No | Tongatapu |
Luani | 1875 | ? | No | No | Vavaʻu |
Maʻatu | 1875 | vacante | - | - | Niuas |
ʻAhomeʻe | 1875 | vacante | - | - | Tongatapu |
Fohe | 1880 | vacante | - | - | Tongatapu |
Las inversiones en la nobleza no hereditaria son nuevas en Tonga; la primera se otorgó en 2008. Sus partidarios son oficialmente Life Peers ( pares vitalicios ), un término tomado de la nobleza británica. El primero en obtener este título, conferido enjulio 2008por el rey George Tupou V , fueron Tevita Poasi Tupou (ex juez y ex ministro de Justicia), Ramsay Robertson Dalgety (británico, ex juez de la Corte Suprema de Tonga) y Taniela Tufui , ex juez y miembro de la alta administración. Tevita Tupou se convirtió en Lord Tupou de Kolofoʻou; Ramsay Dalgety, Lord Dalgety de Sikotilani Tonga; y Taniela Tufui, Lord Tufui de Talaheu. Además, los tres fueron nombrados (con Lord Fielakepa, noble hereditario) bajo Law Lords ( legal Lords ), creados para la ocasión y también tomados prestados del Reino Unido. Como señores legales, serían los primeros cuatro miembros del flamante Comité Judicial del Consejo Privado , asesorando al rey en el ejercicio de sus poderes judiciales.
Lord Tupou, Lord Dalgety y Lord Tufui pudieron votar en los distritos electorales de los nobles en las elecciones parlamentarias de noviembre 2010. Los dos primeros se registraron en el distrito de Tongatapu y Lord Tufui en el de Haʻapai.
La 30 de diciembre de 2010, el rey nombró tres nuevos compañeros vitalicios : Feleti Sevele , ex primer ministro, que se convirtió en Lord Sevele de Vailahi; El doctor Viliami Tangi , ex viceprimer ministro y ministro de Salud, quien se convirtió en Lord Tangi de Vaonukonuka; y Afuʻalo Matoto , ex ministro de Finanzas, quien se convirtió en Lord Matoto de Tuʻanekivale.
La 4 de enero de 2011, se otorgaron dos títulos adicionales, lo que elevó su número a ocho y, por lo tanto, el número total de títulos de nobleza en el país a cuarenta y uno. Sonatane Tuʻa Taumoepeau-Tupou , ex embajador ante las Naciones Unidas , fue nombrado Lord Taumoepeau Tupou de Toula y Kotu; y Ratu Joni Madraiwiwi , ex vicepresidente de la República de Fiji y gran líder de la aristocracia de Fiji, se convirtió en Lord Madraiwiwi Tangatatonga.
Lista de compañeros de vida en la vidanoviembre de 2017
Título y nombre |
Fecha de elevación a la nobleza | Distrito electoral | Señor legal? | Nacionalidad de origen | Función anterior |
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Lord Dalgety de Sikotilani Tonga Ramsay Robertson Dalgety |
julio 2008 | Tongatapu | sí | británico | Juez de la Corte Suprema de Tonga |
Lord Tupou de Kolofoʻou Tevita Tupou |
julio 2008 | Tongatapu | sí | Tongano | Viceprimer ministro; Ministro de justicia ; Fiscal General; juez |
Lord Sevele por Vailahi Feleti Sevele |
diciembre de 2010 | Tongatapu | No | Tongano | Primer ministro |
Señor Tangi de Vaonukonuka Viliami Tangi |
diciembre de 2010 | Vavaʻu | No | Tongano | Viceprimer ministro; ministro de Salud |
Lord Matoto de Tuʻanekivale Afuʻalo Matoto |
diciembre de 2010 | Vavaʻu | No | Tongano | ministro de Hacienda |
Antiguos compañeros de toda la vida (fallecidos)
Título y nombre |
Fecha de elevación a la nobleza | Fecha de muerte | Distrito electoral | Señor legal? | Nacionalidad de origen | Función anterior |
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Lord Tufui de Talaheu Taniela Tufui |
julio 2008 | 19 de abril de 2016 | Haʻapai | sí | Tongano | alto funcionario ; juez |
Lord Taumoepeau Tupou de Toula y Kotu Sonatane Tuʻa Taumoepeau-Tupou |
enero 2011 | 13 de agosto de 2013 | Vavaʻu | No | Tongano | Diplomático |
Lord Madraiwiwi Tangatatonga Ratu Joni Madraiwiwi |
enero 2011 | 29 de septiembre de 2016 | ? | No | fijiano | Vicepresidente de Fiji |