Limusaurus inextricabilis
Limusaurus Dibujo de Limusaurus inextricabilis .Reinado | Animalia |
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Rama | Chordata |
Clase | Reptilia |
Pedido | Saurischia |
Suborden | Theropoda |
Infraorden | † Ceratosauria |
Limusaurus es un tipo fuera de los dinosaurios terópodos , miembro del suborden de Ceratosauria . Fue descubierto en China, en la formación geológica de Shishugou , que data del Jurásico Tardío ( Oxfordiano ), alrededor de 160 Ma (hace millones de años).
Solo una especie está unida al género, Limusaurus inextricabilis .
Limusaurus fue descrito en 2009 en la revista Nature por el paleontólogo Xu Xing y su equipo. Esta descripción se basa en dos especímenes, de adultos jóvenes de dos a seis años, descubiertos en estrecha asociación: el espécimen holotipo, IVPP V 15923, es un esqueleto articulado casi completo; el otro, IVPP V 15304, es también un esqueleto articulado casi completo del que sólo falta el cráneo. La segunda muestra es un 15% más grande que el holotipo. Estas muestras también se conocen por los números de muestra erróneos IVPP V 15924 y IVPP V 16134.
En 2016 se describieron diecisiete nuevos especímenes. Entre ellos se encuentran seis juveniles (1 año o menos), diez adultos jóvenes (dos a seis años) y un adulto (más de 6 años). Al igual que el espécimen holotipo y el segundo, estos nuevos descubrimientos se guardan en el Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados en Beijing . Todos los especímenes mencionados anteriormente fueron descubiertos durante las excavaciones realizadas entre 2001 y 2006 ubicadas en la parte inferior - el "miembro de Wucaiwan" - de la formación Shishugou , ubicada en Xinjiang en China.
El nombre del género Limusaurus (que significa "lagarto de barro"), así como el nombre de la única especie conocida, Limusaurus inextricabilis ( inextricable ), se refieren a cómo los ejemplares conocidos parecen estar muertos y que permitieron su conservación. De hecho, quedaron atrapados en el barro, del que no pudieron salir.
Limusaurus es un miembro de la infraorder Ceratosauria , que comparte características con ambos coelophysoids y tetanureas . Los rasgos presentes en Limusaurus sugieren una estrecha relación entre los clados Ceratosauria y Tetanurae. Varias características le permiten distinguirse como ceratosaurio. Así, la parte superior del cráneo y la pequeña ventana anteorbital , el maxilar formando parte de la fosa nasal, la cavidad nasal que encierra la ventana anteorbital en su parte posterior, la gran ventana mandibular y la dentición relativamente corta en comparación con el resto de la mandíbula, la cabeza abombada del húmero así como la cresta deltopectoral larga y curvada de este último, la ausencia de osificación de los huesos de la muñeca, la forma del hueso púbico y las dos ranuras a los lados de las garras del pie.
Limusaurus se describió originalmente como un ceratosaurio basal , por lo que Limusaurus y Elaphrosaurus fueron considerados los ceratopsianos más basales en varios análisis filogenéticos. Sin embargo, investigaciones posteriores lo colocaron en el grupo Abelisaures , más específicamente como miembro de los Noasauridae .
El siguiente cladograma se basa en el análisis filogenético realizado por Rauhut y Carrano en 2016, que muestra las relaciones de Limusaurus dentro de los noasauridos . GCC 20011 representa un taxón sin nombre representado por el tetanurus Chuandongocoelurus .
Abelisauroidea |
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Limusaurus era un animal pequeño y delgado con piernas largas que casi duplicaban la longitud del torso y un cuello largo. Medía aproximadamente 1,70 metros de largo y pesaba 15 kilogramos. Su cráneo era corto, midiendo aproximadamente la mitad de la longitud de su fémur. Un pico cubría el premaxila , este último ligeramente convexo, en la punta de la mandíbula, una característica que no se conocía en ningún terópodo no celurosaurio hasta el descubrimiento de Limusaurus . La abertura, o fenestra, de la mandíbula era bastante grande, el 40% de la longitud de la mandíbula inferior. La cuenca del ojo también era bastante grande. Los otros huesos con morfologías distintivas en el cráneo de Limusaurus son los huesos nasales, que estaban estriados a cada lado y eran cortos y anchos en relación con todo el cráneo, los huesos lagrimales, que se inclinaban bruscamente hacia abajo en los ojos y los huesos yugulares. , cuyas ramas eran delgadas y parecidas a palos.
En Limusaurus , el esternón se fusionó en una única placa grande y continua, otra característica que representa la evolución convergente en los celurosaurios. También tiene una furcula , más conocida por el nombre de habla inglesa de espoleta , que antes era desconocida en los ceratosaurios. La escápula tenía una cresta prominente en el extremo delantero, y la "bota" púbica , la rama anterior del hueso de la cadera , apuntaba hacia atrás en forma de gancho y tenía una cresta a cada lado.
Las patas traseras de Limusaurus tenían proporciones adecuadas para correr, con las partes inferiores de la pierna mucho más largas que el fémur, el tibiotarse , una fusión de la tibia y el tarso en las aves, medía 1,2 veces la longitud del fémur y el pie. era 1,3 veces la longitud del fémur. El primer dedo de cada pie, o hallux , estaba extremadamente reducido, siendo solo el 17% de la longitud del tercer metatarsiano . Los metatarsianos de los otros tres dedos estaban dispuestos en un arco, con el cuarto metatarsiano adherido estrechamente al tercero en toda su longitud.
Los brazos y manos de Limusaurus se redujeron considerablemente, incluso más que los de Ceratosaurus . El primer dedo era más pequeño que los demás y no tenía nudillos. En cuanto a los otros dedos, el segundo tenía tres falanges y era muy robusto, el tercer dedo tenía solo tres falanges, en comparación con cuatro en los otros terroides tempranos, y las porciones conservadas del cuarto dedo indicaban que era relativamente largo y delgado. terminando con una sola falange. las garras eran cortas, gruesas y anchas en su base.
Los diferentes especímenes de Limusaurus muestran 78 cambios anatómicos diferentes que tuvieron lugar durante el crecimiento de estos animales . En particular, sus cabezas se vuelven menos profundas, los huesos de sus manos se alargan y el "gancho" de su pubis crece. Además, el eje de su cuadrante en el cráneo se enderezó en los adultos y la punta de la mandíbula inferior se volvió más baja.
El cambio más obvio durante el crecimiento de Limusaurus es la pérdida completa de sus dientes en la edad adulta. Los jóvenes comienzan con un solo diente anclado en la premaxila, ocho en el maxilar y once en la mandíbula inferior para un total de 42 dientes. Con el paso de la edad, se perdieron el primer, sexto y octavo diente de la mandíbula, así como el sexto de la mandíbula inferior, dejando un total de 34 dientes. Durante esta etapa, es probable que el uso y reemplazo normal de los dientes haya cesado o se haya reducido, ya que ninguno de los dientes que aún están en su lugar muestra signos de desgaste o reabsorción. En especímenes subadultos y adultos mayores de un año, faltan todos los dientes. Una tomografía computarizada muestra que solo quedan cinco implantes vacíos en la mandíbula del adulto, todos los implantes en la mandíbula inferior se han fusionado en un solo canal hueco y el resto ha desaparecido.