| Tipo | Ley |
|---|---|
| Autor (es) | Spurius Cassius Vecellinus |
| Año | 486 a. C. J.-C. |
| Intitulado | Lex cassia agraria |
Derecho romano y leyes romanas
La Lex Cassia agraria (en francés: "ley agraria de Cassius") fue propuesta en 486 a. C. AD por Spurius Cassius Vecellinus durante su tercer consulado . Su objetivo es repartir las tierras conquistadas a los hernicos entre los aliados latinos y los plebeyos . Los patricios se oponen a su promulgación y los tribunos de la plebe proponen la ley varios años seguidos , sin éxito.
En 493 a. C. AD , durante su segundo consulado, Spurius Cassius Vecellinus negoció solo con los latinos que fueron derrotados durante la batalla del lago Regilla . Las negociaciones de paz conducen a la firma de un tratado, el foedus Cassianum , que lleva el nombre del cónsul. En 486 a. C. AD , Vecellinus, nuevo cónsul, extiende las cláusulas de este tratado al pueblo de los hernicos que acaban de ser derrotados a su vez, y más precisamente a los hernicos que se organizaron en una Liga que se extendía alrededor de la ciudad de Anagnia . Este foedus Hernicum , fiel copia del primer tratado, permite a Roma consolidar su sistema de alianzas y afrontar en las mejores condiciones la creciente amenaza que suponen los volscos y los eques . Según Livio , los hernicos ceden dos tercios de su territorio de acuerdo con los términos del tratado de paz y luego surge la cuestión de la distribución de estas tierras.
Spurius Cassius Vecellinus es quizás él mismo de origen plebeyo y probablemente integra el patriciado al comienzo de la República , lo que lo convierte en un conscripti patres . Generalmente se le considera un defensor de la población rural y de la plebe frente a los excesos del patriciado, lo suficientemente influyente como para poder competir con los patricios jefes de gentes . En 493 , siendo cónsul, incluso fue elegido para dedicar el templo de Ceres que se convirtió en la sede de los plebeyos.
Por tanto, Vecellinus propuso una ley favorable a la plebe. Prevé la división de las tierras recientemente anexadas en dos partes iguales, la primera destinada a los latinos, aliados de Roma desde la conclusión del foedus Cassianum , y la segunda destinada a dividirse entre los plebeyos. Según Livio , Vecellinus incluso habría tenido la intención de agregar a esta división de las tierras del ager publicus que los patricios, según él, se habrían apropiado indebidamente. Con esta ley, Vecellinus pretende, pues, denunciar el proceso por el cual los patricios se apoderan de nuevas tierras para establecer allí nuevos clientes y así fortalecer su poder frente a una plebe excluida de los territorios conquistados. El proyecto de ley ( rogatio ) alarma a los patricios ya que la propiedad de la mayoría de ellos está directamente afectada por la medida.
La respuesta de los patricios no se hizo esperar. El colega de Vecellinus en el consulado, Proculus Verginius Tricostus Rutilus , recibe el apoyo de los patricios más poderosos y usa su veto para oponerse al proyecto de ley. Según Dionisio de Halicarnaso , Tricostus también se beneficia del apoyo de ciertos tribunos de la plebe, probablemente clientes de patricios. Pero la acusación de Vecellinus, desde el final de su mandato como cónsul, no está asegurada por este último ante la plebe sino por dos cuestores , Kaeso Fabius Vibulanus y Lucius Valerius Potitus , que llevan el caso ante todo el pueblo. Según Livy , el juicio no es público sino privado con la intervención del padre de Vecellinus.
Vecellinus es condenado por perdellio , es decir, fue declarado culpable de hacer todo lo posible, obtener los favores de la plebe y el apoyo de los pueblos aliados, para convertirse en rey. Los patricios, que controlan el curso del juicio, lograron maniobrar a la plebe mediante una hábil propaganda y volcar su opinión contra Vecellinus a pesar de que este último gozaba de gran popularidad durante años. Vecellinus finalmente se ejecuta y su proyecto de ley no tiene éxito.
La muerte de Vecellinus y el abandono de su proyecto de ley sonaron como una derrota para la plebe: entre 486 y 471 , los nombres de origen plebeyo desaparecieron del Fasti consular mientras que entre 504 y 486 , la élite plebeya ocupaba una quinta parte de los consulados.
Pero si los patricios parecen haber logrado imponer temporalmente su preeminencia política, los tribunos de la plebe evocan la ley agraria todos los años y se oponen cada vez más abiertamente a los patricios en este tema: entre 486 y 474, los tribunos proponen cinco rogationes agrariae . Los patricios logran controlar estas pretensiones gracias a su control sobre el tribuno plebeyo que les permite bloquear las iniciativas de uno de ellos utilizando el poder de intercesión de su colega. En 473 , el tribuno Cneo Genucio demandó a los dos cónsules del año pasado por haberse opuesto a la ley agraria de 486. El tribuno fue encontrado muerto el día antes del juicio, probablemente asesinado por instigación de los patricios que pudieron haber sido -para ser se dieron cuenta de que estaban perdiendo gradualmente el control sobre las instituciones plebeyas. En 472 , a raíz de esta muerte sospechosa y la acción de Volero Publilius , un nuevo proyecto de ley cuestionó el frágil equilibrio obtenido tras la muerte de Vecellinus.
El proyecto de ley según lo informado por Livio y Dionisio de Halicarnaso se considera hoy históricamente dudoso y solo sería una invención de la analística tardía, una anticipación de las leyes agrarias propuestas por los Gracchi , incluso si se acepta que la cuestión de la tierra se planteó realmente en el V º siglo aC. AD Cómo se informan los eventos parece anacrónico y demasiado romantizado para ser auténtico, pero es obvio que el año 486 es un año histórico que delimita dos períodos distintos de Esplendor. Los hechos de ese año provocaron la casi total desaparición de la plebe a favor de la oligarquía que monopolizó las altas magistraturas durante quince años consecutivos.