Un faro es una fuente de luz en movimiento similar a una linterna , que se usa en la parte delantera de la cabeza; esta posición permite al usuario mantener sus manos libres. Los faros fueron utilizados por primera vez por los mineros para utilizar sus herramientas con mayor facilidad, antes de convertirse en el campo del ocio, y más en particular de la espeleología o el senderismo .
La lámpara se adjunta con mayor frecuencia con una diadema. También hay modelos pensados para su uso con casco protector. Los faros tienen un peso muy diferente según el modelo, que van desde unos veinte gramos hasta más de 200 gramos sin las pilas. En las minas, las lámparas están integradas en los cascos de los trabajadores. Esto garantiza una buena fijación.
El hecho de que la fuente de luz esté fija en la frente proporciona a su usuario una iluminación siempre en el eje de su mirada, sin manipulación; sin embargo, este activo se convierte en un problema a la hora de dialogar con una persona, que luego queda deslumbrada.
La mayoría de los modelos de consumo funcionan con baterías en formato LR03, LR6 o LR12 . Estas baterías se colocan en un estuche rígido, a menudo impermeable para evitar la humedad, que es dañina para los dispositivos eléctricos; esta caja se puede colocar en la parte delantera, en la parte posterior de la cabeza o deportada, por ejemplo, en el cinturón. En algunos casos, la fuente de energía es un acumulador. La capacidad de las baterías de los faros puede alcanzar los 4000 mAh . También hay algunos modelos raros que funcionan con energía solar o dínamo .
Hoy en día, la gran mayoría de los faros utilizan luces LED, que tienen la ventaja de consumir muy poca energía. También existen, muy marginalmente, lámparas de halógeno , xenón o criptón , que generalmente proporcionan una iluminación más potente.
La potencia de los faros, como linternas y otras luces, se expresa en lúmenes o candelas . Los componentes que emiten luz (Led o bombilla) muestran su potencia en vatios .
Los modelos más sencillos se venden por menos de diez euros, mientras que las lámparas técnicas utilizadas para deportes extremos pueden superar los 890 € .
Los faros encontraron sus primeros usos en las minas de carbón. En ese momento, los mineros los usaban para iluminar mientras mantenían sus brazos libres para manipular sus herramientas, lo que difícilmente se podía lograr con una lámpara de minero . Se redujeron a una vela que colgaba de un casco . Las velas han dado paso al aceite y luego a la gasolina con todos los riesgos asociados a estos materiales.
El uso de los faros delanteros en el mundo del ocio se inició con la lámpara de acetileno . Los faros se han convertido hoy en día en imprescindibles en el trail running nocturno, las incursiones multideportivas y la orientación, disciplinas nuevas y muy de moda actualmente en Francia y en el extranjero.
Estas fuentes de luz se utilizan en deportes donde la caída de brillo puede ser significativa. Se utilizan más para la espeleología, que requiere una buena iluminación y una mano libre para manejar mosquetones y cuerdas. Los faros delanteros se utilizan a veces para carreras de montaña que comienzan de noche y para caminatas cuando terminan tarde o deliberadamente por la noche. El campo militar también utiliza estos dispositivos para poder manejar fácilmente un arma, un cuenco o una tarjeta. Los mineros todavía usan estas lámparas.
En Francia, el principal fabricante es Petzl, que vende en todos los segmentos del mercado. Décathlon , con su marca Géonaute, produce y vende equipamiento básico y de gama media. Silva y Black Diamond también tienen una importancia significativa en el mercado. Más recientemente han llegado nuevos fabricantes , Como las marcas Ferei especializadas en deportes al aire libre. Hoy en día, todas estas lámparas utilizan tecnología LED .
