Los Juegos Panhelénicos (o más exactamente competiciones panhelénicas) son festivales religiosos celebrados en la antigua Grecia en honor a los dioses , en los que participaron personas de todas las regiones de Grecia. Se trataba de competiciones deportivas reservadas a la aristocracia, cuyas familias disponían de tiempo y dinero suficientes para entrenar durante mucho tiempo y que concedían una importancia capital a la destreza atlética; posteriormente, estos concursos dejaron de ser prerrogativa exclusiva de la nobleza, y los jóvenes de la burguesía también obtuvieron victorias; de la V ª siglo aC. AD , se agregaron otras disciplinas culturales a los eventos deportivos, luego los atletas se convirtieron en profesionales.
Los cuatro grandes Juegos Panhelénicos, que forman el período de los juegos públicos son:
Habiendo existido los Juegos Panhelénicos durante más de un milenio, los eventos han evolucionado significativamente con el tiempo. Sin embargo, fueron relativamente similares entre los diferentes juegos.
Originalmente, nada era más ajeno a los griegos que la búsqueda del rendimiento físico y el récord. El ideal atlético implicaba la unión de lo físico y lo espiritual, como se puede admirar en las obras maestras de los grandes escultores griegos , expresión sublime de una forma humana digna de los dioses. Por tanto, no existía la noción de récord: no medimos el rendimiento de los atletas y nos contentamos con comparar el de los participantes. Solo el ganador tenía derecho a los honores, no hubo podio para el segundo o el tercero. A excepción de la carrera de carros, todos los llamados eventos gimnásticos se practicaban desnudos y los juegos estaban reservados para los hombres. Por tanto, se trataba de poder comprobar si eran seres masculinos. Sin embargo, existían competiciones reservadas a las mujeres pero mucho menos prestigiosas.
Los griegos solo practicaban correr en línea recta, en terreno llano y sin obstáculos.
Carreras de caballos :
Lanza:
Deportes de combate :
Eventos combinados:
Eventos artísticos:
En 393 , el emperador romano Teodosio I st , bajo la influencia de Ambrosio , obispo de Milán , ordenó el abandono de los ritos y lugares de culto pagano cuyos juegos Panhelénicos fueron incluidos, pero la arqueología revela que sus sitios permanecieron habitadas y próspera a III e y IV e siglos hasta el reinado de Teodosio II († 450 ).