Un jardín de prueba (o de prueba ) fue originalmente un jardín botánico establecido en las colonias para servir como fuente de semillas y plantas y para proporcionar información cultural a los colonos.
Sus funciones son principalmente económicas: aclimatar tantas especies como sea posible, a menudo de otros lugares, para abastecer a la metrópoli de productos tropicales (cacao, café, algodón, etc.), alimentar a los colonos con frutas y verduras europeas; pero también estética: crear un espacio tropical de ensueño, con flores y cocoteros, para embellecer las ciudades recién construidas en las colonias con plantaciones de árboles y arbustos ornamentales. Los jardines de prueba también sirven como un relevo para los jardines de aclimatación establecidos en la Francia metropolitana , este último a veces también lleva el nombre de " jardín de prueba colonial ", como en París.