Especialidad | Endocrinología |
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ICD - 10 | E73 |
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CIM - 9 | 271,3 |
OMIM | 223100 150220 |
Enfermedades DB | 7238 |
MedlinePlus | 000276 |
eMedicina | 187249 y 930971 |
eMedicina | med / 3429 ped / 1270 |
Malla | D007787 |
Síntomas | Dolor abdominal , flatulencia , diarrea , distensión abdominal ( en ) , náuseas , vómitos y retumbante |
Causas | Comida y ausencia ( d ) |
Tratamiento | Lactasa y abstinencia |
Paciente del Reino Unido | Intolerancia a la lactosa |
La intolerancia a la lactosa es un conjunto de síntomas causados por una dificultad o incapacidad molesta para digerir la lactosa (" azúcar de la leche ") debido a la ausencia o reducción de la producción por parte del cuerpo de una enzima digestiva, la lactasa .
La disminución de la producción de lactasa en la edad adulta es más común en Asia oriental o África Ecuatorial , donde tradicionalmente se consume menos leche . Por el contrario, este descenso es más raro en Europa , América (debido al origen europeo de gran parte de la población), India , Oriente Medio , África Oriental y Estados Unidos , Sahel , donde la leche se incluía anteriormente en la dieta. En el norte de Europa, por ejemplo , solo alrededor del 5% de los adultos experimentan una caída en su producción de lactasa, mientras que en algunos países del este de Asia afecta a más del 90% de la población.
En algunos de estos adultos, esta caída en los niveles de lactasa será lo suficientemente grande como para causar intolerancia a la lactosa. En este caso, los síntomas suelen ser gases , pero la intolerancia a la lactosa también puede provocar diarreas , calambres abdominales e incluso dolor de cabeza y vómitos en los casos más graves. La intolerancia a la lactosa no debe confundirse con la alergia a las proteínas de la leche , con consecuencias mucho más graves.
También se puede observar que en la actualidad el uso de lactosa y su derivado con efectos similares, el lactitol , como aditivos alimentarios se ha generalizado en las industrias de postres lácteos, embutidos y pastelería.
La disminución de la actividad de la lactasa después del destete es un rasgo ancestral anterior a la revolución neolítica que condujo a la domesticación de los animales productores de leche . De hecho, antes de la domesticación de cabras y ovejas , hace unos 11.000 años, las vacas , hace unos 10.500 años, los camellos , hace unos 3.000 años, y los yaks , hace unos 2.500 años, el hombre no consumía leche cuando era adulto. Este fenómeno todavía preocupa a la mayoría de la población humana hoy en día con disparidades muy marcadas de una región a otra. Más allá de los humanos, esta fuerte caída en la producción de lactasa afecta a todos los mamíferos .
Sin embargo, tras la domesticación de los animales productores de leche, las mutaciones genéticas en el gen que regula la producción de lactasa se han extendido a las regiones donde el consumo de leche en la edad adulta ha sido más generalizado, por lo que las poblaciones afectadas continúan produciendo esta enzima hasta la edad adulta. A modo de ilustración, el 95% de los europeos del norte no experimentan una caída en la actividad de la lactasa. La mutación se extendió rápidamente hace casi 10.000 años por la población neolítica del norte y centro de Europa donde la temporada de crecimiento de los cereales, introducidos desde el Creciente Fértil es más corta, lo que favorece el consumo complementario de leche que se conserva mejor en estas frías regiones. Por el contrario, en las regiones donde el consumo de leche se ha mantenido bajo o nulo, hay muchos más individuos cuya producción de lactasa disminuye al final de la infancia.
Por tanto, la disminución de la producción de lactasa es muy desigual en la población humana y su intensidad moderada no suele causar perturbaciones. Solo para una parte de la población afectada por esta disminución, la capacidad de digestión de la lactosa está lo suficientemente deteriorada como para que el consumo de leche provoque síntomas molestos: esto se denomina intolerancia a la lactosa.
Los síntomas suelen aparecer entre 30 minutos y 2 horas después de ingerir un alimento que contiene lactosa y su aparición depende de la cantidad de lactosa absorbida. De hecho, para que ocurran los síntomas de mala digestión, la cantidad de lactosa ingerida debe exceder el nivel de lactasa restante de manera suficiente para causar trastornos. Este nivel de lactasa varía mucho de un individuo a otro. Los síntomas digestivos suelen ser simplemente hinchazón y gases, pero la deficiencia de lactasa puede provocar diarrea , dolor abdominal , inflamación de la mucosa intestinal o incluso dolores de cabeza y vómitos en los casos más graves. La fracción de lactosa no digerida que llega al colon es fermentada por bacterias colónicas que producen ácidos grasos volátiles ( ácido láctico , ácido acético , etc.), gases (hidrógeno H 2, dióxido de carbono CO 2, metano CH 4), acidificación que afecta el funcionamiento de las células intestinales y una llamada de agua que provoca síntomas digestivos.
La lactosa es un carbohidrato que se encuentra casi exclusivamente en la leche de los mamíferos. Se descompone en el tracto digestivo por una enzima llamada lactasa que la descompone en galactosa y glucosa . Está presente en todos durante la infancia, pero en algunas personas la producción se agota en la edad adulta. Entonces también se reduce la asimilación de lactosa por parte del individuo. El exceso de lactosa permanece así en el tracto digestivo y es metabolizado por ciertos gérmenes con la producción de gas y ciertos componentes que explican los síntomas. Sin embargo, el déficit nunca es absoluto, lo que permite la absorción de una cantidad limitada de leche sin que el sujeto desarrolle síntomas.
En raras ocasiones, la deficiencia de lactasa es congénita (desde el nacimiento) y provoca intolerancia a la leche desde una edad temprana. Debemos distinguir esta forma infrecuente de la de ciertos bebés muy prematuros, secundaria a la inmadurez del tracto digestivo y cuyo desarrollo es favorable con bastante rapidez en el tiempo.
La intolerancia a la lactosa puede deberse a enfermedad celíaca o gastroenteritis , y la destrucción de las vellosidades intestinales conduce de forma secundaria a una disminución de la secreción de lactasa. Este tipo de intolerancia temporal también puede deberse a otras afecciones virales. En estos casos, a veces puede durar varias semanas y no desaparecer hasta que el revestimiento intestinal haya sanado.
Es más a menudo evidente a partir de la descripción de los signos. Pero se puede confundir con la alergia a la proteína de la leche de vaca . Parece que la valoración del estado de intolerancia por parte de los consumidores es muy subjetiva. En caso de duda, los signos se pueden volver a provocar absorbiendo lactosa. La prueba puede sensibilizarse midiendo la concentración de hidrógeno en el aire exhalado , que aumenta después de la absorción de lactosa si el sujeto es verdaderamente intolerante.
Actualmente, la ciencia no ofrece una solución para la intolerancia a la lactosa. Existen diversos grados de intolerancia según la cantidad de lactasa producida por el individuo. Las personas con intolerancia deben evitar consumir lactosa en cantidades que superen su capacidad de absorción. Si, en teoría, la solución más sencilla es excluir de su dieta algunos productos que contienen lactosa, el uso generalizado de esta en la industria alimentaria puede hacer que sea difícil de evitar a diario, aunque siga siendo posible (es especialmente practicado por veganos , que no consumen productos lácteos en general).
Como regla general, los yogures y la leche fermentados con Streptococcus thermophilus , Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus y Lactobacillus acidophilus (pero no con Bifidobacterium bifidum ), así como los quesos, se toleran mejor, porque la lactosa ya está parcialmente hidrolizada por las bacterias. El contenido de lactosa del queso es muy variado, los preferidos son los quesos duros y los de pasta prensada cocida que contienen solo trazas de lactosa (<0,01%), cuando el queso fresco , los quesos fundidos de los supermercados y los quesos "adelgazantes" son los más rico en lactosa (hasta un 6% de lactosa). La absorción de una cantidad moderada de leche (entre 12 y 15 g de lactosa, o el equivalente a una taza) va, por regla general, sin problema, aunque aparecen síntomas en algunas ingestas posteriores de leche: menos de 6 gramos de lactosa.
La ingesta de comprimidos de lactasa permite una mejor absorción y reducción o desaparición de los síntomas. En Francia, estuvo reservado por un tiempo para las formas infantiles donde la exclusión de la leche podría provocar problemas de desnutrición, pero ahora es accesible para la población adulta. En los Estados Unidos, Canadá y otras partes del mundo, estas tabletas están disponibles sin receta en las farmacias de Internet y, en Suiza, en los supermercados.
Hay leche y productos lácteos sin lactosa. En estos productos (leche, yogur, queso crema, etc. ), la lactosa ya está hidrolizada. El contenido de proteínas y calcio de estos productos es idéntico al de los productos lácteos normales, su uso y uso culinario también. Sin embargo, el problema de la intolerancia a la lactosa no se destaca claramente para la comercialización de estos productos. La leche sin lactosa tiene un dulzor ligeramente más intenso que la leche sin modificar, su valor nutricional sigue siendo el mismo. Esto permite que las personas con intolerancia a la lactosa accedan a la leche.
Por el contrario, podemos observar que muchos alimentos industriales se vuelven a enriquecer con lactosa: yogures, cremas, postres lácteos, embutidos, bollería ...
El aumento paulatino de las dosis de leche también podría establecer una mejor tolerancia a esta.
Existen diferencias significativas entre las regiones del mundo. Se estima que alrededor del 75% de la población adulta mundial tiene una capacidad reducida para digerir la lactosa. Europa tiene la mayor concentración de población adulta sin disminución en su capacidad para digerir la lactosa.
En Europa, la intolerancia afecta principalmente a las poblaciones inmigrantes y sus descendientes. La disminución de la capacidad de digerir la lactosa afecta a una quinta parte o una cuarta parte de la población europea y a casi toda la población asiática adulta.
Al igual que las dietas sin gluten , algunas dietas sin lactosa se están volviendo populares en los países occidentales. Su crecimiento ha sido posibilitado por el desarrollo de leches sin lactosa , pero también de “ leches vegetales ”, naturalmente libres de lactosa y cuya composición nutricional difiere significativamente de la de las leches animales.
El uso de leches de fórmula que no son para lactantes plantea un grave riesgo de desnutrición en los lactantes . Así, un bebé murió por desnutrición en Bélgica en 2014 después de ser alimentado con leche de este tipo por padres que habían asumido sin consejo médico que su hijo era alérgico a la lactosa. Sin embargo, la Agencia Nacional de Seguridad Alimentaria, Ambiental y de Salud Ocupacional (ANSES) recuerda que no solo las leches vegetales no infantiles suponen un riesgo de desnutrición para los lactantes, sino también las leches no infantiles en general y recuerda que "En ausencia de la lactancia materna o como complemento, sólo las fórmulas infantiles o de continuación, autorizadas por la normativa, pueden cubrir las necesidades nutricionales del niño ” .
“ La hipolactasia de tipo adulto se caracteriza por una caída de los niveles de actividad de la lactasa del 5 al 10% de los niveles al nacer que ocurren durante la niñez y la adolescencia. La afección afecta a más del 75% de la población en todo el mundo, con frecuencias regionales que van desde casi el 5% en el norte de Europa a más del 90% en algunos países asiáticos y africanos »