La industria del plástico diseña, fabrica ( plásticos ) y comercializa materiales poliméricos , comúnmente denominados "plásticos", que se utilizan para muchos usos ( por ejemplo: embalaje , construcción , electrónica , industria aeroespacial , transporte , agricultura , silvicultura , juguetes , artilugios , no mencionar los microplásticos en ciertas pastas dentales y cosméticos ).
Gran parte de la parte upstream (producción) de este sector se clasifica en la industria química y aún depende de hidrocarburos fósiles ( nafta , gas natural ), lo que también lo clasifica en gran medida dentro de la industria petroquímica .
Además de la producción de plásticos, la ingeniería de plásticos es otra parte importante del sector; allí se trabaja principalmente el material polimérico como materia prima, con aditivos, colorantes, catalizadores, etc. , necesario para darle mejores propiedades mecánicas y térmicas. En las últimas décadas, algunos plásticos, después de una fase de clasificación, han tendido gradualmente a reciclarse mejor. Plástico llamado productos "verdes" de productos vegetales o de recursos renovables, aparece desde el final del XX ° siglo.
Son raros los sectores de la industria que han experimentado un crecimiento tan fuerte como el del plástico en solo sesenta años (tanto en términos de tonelaje como en términos de variedad de usos), pero con el efecto secundario de la contaminación plástica ubicua, que se encuentra incluso en el lluvias y el fondo marino. Los residuos plásticos son omnipresentes y se acumulan, se recogen mal y se reciclan poco.
Esto hace que el plástico sea un objeto de debate social, una vez que un símbolo del progreso industrial, se convierte en un símbolo de la crisis de la sociedad posmoderna.
Alrededor de 2015, la industria del plástico seguía siendo esencialmente petroquímica. En 2016, consumió alrededor de 17,4 millones de barriles de petróleo por día, o casi el 20% del consumo mundial de petróleo . Sus proveedores históricos de materias primas de petróleo y gas son Shell , Aramco y otros importantes grupos de petróleo y gas), a través de empresas químicas que preparan los monómeros .
Ella cree firmemente y de manera constante desde mediados del XX ° siglo, y la escala mundial.
La producción de plásticos aumenta constantemente en todo el mundo; 1,5 Mt en 1950, 280 Mt en 2011, 311 millones de toneladas en 2014, 322 millones de toneladas en 2015. La producción global acumulada de plásticos desde 1950 asciende a 8,3 mil millones de toneladas (6,3 son residuos, de los cuales solo el 9% se recicló, el 12% fue incinerado y el 79% acumulado en vertederos o en la naturaleza) y podría llegar a 25 mil millones de toneladas en 2050, según un estudio publicado19 de julio de 2017en la revista Science Advances . Con una producción mundial de ~ 54 Mt en 2001, el polietileno [(-CH 2 -) n ] es un polímero sintético muy consumido. Los más comunes son polipropileno [(-CH 2 -CH (CH 3 ) -) n ], polietileno, poli (cloruro de vinilo) [(-CH 2 -CH (Cl) -) n ], poliestireno, poliuretano y poli (etileno) tereftalato) (PET, PETE).
El PET y el poli (carbonato de bisfenol A) (PC, termoplástico de ingeniería) han experimentado un fuerte crecimiento desde la década de 1990. La producción total de PET fue de ~ 18 Mt en 2001.
En 2013, la UE fue 2 º productor (20% de la producción mundial), justo detrás de China (24,8%) pero detrás de toda Asia representa casi la mitad de la producción mundial. En 2018, la UE proporcionó el 17% de la producción y China el 30%. La demanda total en 2013 en Europa fue de 46,3 millones de toneladas, la mitad de las cuales para Alemania (25,4% del total), Italia (14,3%) y Francia (9,7%). Según PlasticsEurope (citando a Eurostat ), en 2013, el sector de producción de plásticos tenía alrededor de 134.000 empleados, mientras que los industriales que transformaban resina en objetos de plástico empleaban a 1.267.000 personas. La producción se redujo drásticamente en 2008, debido a la crisis de 2008 , solo para comenzar a aumentar nuevamente en 2009. Con respecto a la proporción de plástico y presente en los residuos gestionados; en Europa en 2013, según PlasticsEurope: el 26% se recicló, el 36% se quemó en un incinerador, generalmente con recuperación de energía, y el 38% todavía se vertió en vertederos, esta última "solución", sin embargo, disminuyó lentamente (tonelaje enterrado superior a 12,9 millones de toneladas en 2006 a 9,6 millones de toneladas en 2012, los países que han prohibido los vertederos tienen la mejor tasa de reciclaje).
En este país, la producción de plástico sigue aumentando ( por ejemplo, + 7,8% en un año, de 2016 a 2017).
La tasa de reciclaje sigue siendo baja; según el comisionado general para el desarrollo sostenible , según PlasticsEurope (en 2019), solo se recicla el 22% de los residuos plásticos del país y el 26% de los residuos de envases plásticos; cada año se incinera o se vierte en vertedero una gran cantidad de plástico, y se vierten al mar Mediterráneo 11.200 toneladas de residuos plásticos franceses y los ríos se contaminan con microplásticos .
Las medidas para reducir el uso de plástico están incluidas en el plan de Biodiversidad (2018), en la ley para la recuperación de la biodiversidad (2016), en la ley de transición energética para el crecimiento verde (2015), etc. La hoja de ruta de la economía circular tiene como objetivo el 100% de los residuos plásticos reciclados para 2025.
Las figuras a continuación incluyen termoplásticos y poliuretanos , así como termoestables , adhesivos , recubrimientos y selladores y fibras plásticas (nailon, polipropileno ...). Los datos fueron recopilados por PlasticsEurope (PEMRG) y Consultic.
| Año | Megatones | de los cuales en Europa |
|---|---|---|
| 2002 | 204 | 56 |
| 2002 | 245 | |
| 2007 | 250 | sesenta y cinco |
| 2009 | 257 | 55 |
| 2011 | 279 | 58 |
| 2012 | 288 | 57 |
| 2013 | 299 | 58 |
| 2014 | 311 | 59 |
| 2015 | 322 | 58 |
| 2016 | 335 | 60 |
| 2017 | 348 | 64,4 |
| 2017 | 359 | 61,8 |
En Europa, encontramos en particular:
Según PlasticsEurope , los tres principales mercados de plásticos son el embalaje , la construcción, la construcción y la automoción .
En 2016, el embalaje fue el principal mercado (150 millones de toneladas en todo el mundo) por delante de la edificación y la construcción ( 60 millones de toneladas / año, o el 40% de los usos en la Unión Europea y hasta el 46% en Francia ), seguido de los textiles sintéticos ( 55 millones t / año), por delante de diversos bienes de consumo, el sector de la automoción y la electrónica.
Los envases de plástico son a menudo un uso fugaz; Según la ONU, se utilizan 500 mil millones de bolsas de plástico al año, o 10 millones por minuto. Cada surcoreano y canadiense utilizaría casi 100 kg / año (2015); en comparación con 80 kg en Estados Unidos, 60 kg en Europa Occidental, 45 kg en China, 10 kg en India y 5 kg en África. Por lo general, el plástico solo se usa una vez y luego se desecha, y a menudo no se recicla.
Según Roland Geyer ( Universidad de California ), de 8,3 mil millones de toneladas fabricadas entre 1950 y 2015, 5,8 mil millones de toneladas se descartaron (parcialmente recicladas o incineradas) y 4,6 mil millones de toneladas terminaron en el medio ambiente, en última instancia a menudo en los océanos.
Aunque las resinas naturales se han utilizado desde tiempos prehistóricos en varios continentes, los primeros plásticos sintéticos producidos a escala industrial fueron productos de tipo baquelita y luego producidos a partir del petróleo.
Esta industria está representada en particular por: