En aeronáutica , un motor de hélice es un motor que se coloca delante de la hélice que opera. Como resultado, la hélice da la impresión de "empujar" la aeronave . En la configuración convencional, por el contrario, la hélice se sitúa delante del motor y da la impresión de “tirar” del avión: hablamos de hélice de “tracción” .
En aviones monomotores, la hélice está ubicada en la parte trasera del fuselaje o góndola. Por lo tanto, la cola de la aeronave debe tener una forma particular, como una cola de doble viga .
En los motores de varios motores, los motores y sus hélices se encuentran cerca del borde de salida del ala.
En los primeros días de la aviación, la hélice se utilizaba a menudo, por ejemplo, en el Wright Flyer o en el biplano Curtiss Pusher utilizado por Eugene Ely para el primer despegue de un barco.
Durante la Primera Guerra Mundial, esta configuración fue recomendada por Francia y Reino Unido porque permitía disparar con la ametralladora hacia el frente sin ser obstruido por la hélice. Se puede ver en el Vickers FB5 “Gunbus” , Royal Aircraft Factory FE2 y Airco DH.2 . Posteriormente, con el desarrollo del disparo a través de la hélice, esta configuración se volvió escasa. En la década de 1930, se observó en el hidroavión monomotor Supermarine Walrus . En ese momento, se construyeron grandes hidroaviones multimotor, pero más bien en una configuración mixta push-pull , con un motor con hélice de tracción y otro con hélice de hélice en el mismo eje. El motor de propulsión de hélice se ha utilizado en el Convair B-36 , el bombardero más grande construido por Estados Unidos con seis motores radiales Pratt & Whitney R-4360 de 3800 CV . Posteriormente se agregaron cuatro turborreactores General Electric J47 .
Algunos modernos aviones ligeros de pasajeros están equipados con hélices como el Quad City Challenger , el Cirrus VK-30 y los famosos aviones “ pato ” diseñados por Burt Rutan : Varieze y Long-EZ . Pero es especialmente en los drones de combate propulsados por hélice donde la configuración está haciendo un gran regreso: Boeing ScanEagle , RQ-1 Predator , MQ-1C Warrior , RQ-2 Pioneer , RQ-5 Hunter , RQ-7 Shadow , MQ-9 Reaper , RQ-11 Raven , RQ-15 Neptune … De hecho, en estos aviones no tripulados, muchas de las desventajas que se describen a continuación desaparecen.
Réplica del folleto de los hermanos Wright (1903).
Real Fábrica de Aeronaves FE2 (1914). El motor se encuentra detrás del ala.
Supermarine Walrus hidroavión (1933).
Saab J-21 (1943) antes de que fuera equipado con turborreactores.
Convair B-36 Pacificador (1946).
Caza Experimental XP-55 (1943).
Caza Experimental XP-56 (1943).
Ala de vuelo experimental Northrop XB-35 (1946).
Drone Sagem Sperwer B (década de 1990).
IAI Heron drone (1994).
MQ-9 Reaper Drone (2001).
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