Glaciar Totten

Glaciar Totten
País antártico
Tierra de Wilkes
Tipo Corriente de hielo
Información del contacto 67 ° 00 ′ S, 116 ° 30 ′ E
Geolocalización en el mapa: Antártida
(Ver situación en el mapa: Antártida) Glaciar Totten

El Totten o Glaciar Totten es uno de los glaciares más grandes del hemisferio sur y del mundo.

Situado en la costa de Sabrina en el este de la Antártida en Wilkes Land , cerca de otros dos glaciares (el glaciar de la Universidad de Moscú y el glaciar Dalton), se extiende (sobre una vasta cuenca rocosa) sobre un área estimada en 534.730  km 2 y luego reevaluada en 570.000  km 2 por Rignot y sus colegas en 2008) su parte principal tiene 65  km de largo y 30 km de ancho  . Su espesor varía de un lugar a otro y tiende a disminuir rápidamente en su parte central y aguas abajo. En el centro se estimó de espesor de aproximadamente 2,100  m en el comienzo de la XXI XX  siglo).

En la costa, forma una   importante " lengua glacial " cerca de la parte oriental del cabo Waldron, seguida de cerca por especialistas en clima y glaciares en particular porque este glaciar, por razones aún poco conocidas, tiene una velocidad de fusión en aceleración y mucho mayor que esa. de otros glaciares en la parte oriental de la capa de hielo de la Antártida.

Hay muchos indicios de que el derretimiento de la Antártida no es homogéneo. Los científicos que estudian los efectos del calentamiento global en la región de Totten y en la Antártida oriental temen que el calentamiento del agua y el aumento de los mares puedan acelerar el derretimiento de este glaciar, pero también desestabilizar una parte significativa de la capa de hielo de la Antártida oriental.

Este glaciar forma parte de los ambientes extremos y lo que los geógrafos denominan “  criosfera antártica  ” y es uno de los estudiados por los paleogeógrafos, paleoclimatólogos porque parece (junto con otros glaciares antárticos) haber jugado un papel importante en el cambio climático durante el Cenozoico. y Holoceno .

Historia

El nombre dado a este glaciar por el Comité Asesor de Nombres Antárticos (US-ACAN) es un homenaje a George M. Totten, quien fue guardiamarina en el barco estadounidense USS Vincennes y asistente de Charles Wilkes durante una expedición realizada en 1838 en 1842 , encargado de corregir los datos de campo recogidos por la expedición.

De difícil acceso, este glaciar aún no es muy conocido.

Fue mapeado por primera vez como parte de la Operación Highjump (Programa de Desarrollo Antártico Naval de los Estados Unidos) en 1946 y 1947.

Su volumen y velocidad no se evaluaron hasta hace relativamente poco, a fines de la década de 1980.

Del mismo modo, el equilibrio entre su pérdida de masa (por derretimiento o desprendimiento de iceberg) y su aumento (por acumulación de nieve y hielo) solo se ha establecido recientemente (mediante imágenes de satélite), con un margen de incertidumbre del 10 al 20% y una estimación. de aumento que podría haberse subestimado inicialmente, en particular porque se había sobreestimado la tasa de derretimiento de la parte inferior del glaciar allí y cuando entra en contacto con el océano.

Aceleración, refinamiento y aumento de partos

Debido a que este continente es el más frío, el 90% de la pérdida de hielo antártico no se produce por derretimiento sino por desprendimiento (en comparación con el 40-60% en el Ártico) y el glaciar Totten es, para toda la Antártida oriental, el que libera más hielo en mar y sufre el mayor déficit de masa, a pesar de 40 años de nevadas inusualmente altas.

Forma una lengua (66 ° 35′S 116 ° 5′E) al este del cabo Waldron  ( cabo rocoso cubierto de hielo). Este idioma se observa cuidadosamente a través de varios satélites.

Durante mucho tiempo se pensó que esta región del mundo no había sido afectada por el calentamiento global, pero en la década de 2000 los satélites mostraron cambios locales (pero significativos, rápidos y aparentemente recientes) en el flujo de hielo y el espesor de la capa. Han sido objeto de publicaciones científicas; en particular, la altimetría satelital revela una pérdida de espesor de 1 a 2.5 m / año en este glaciar, especialmente en la parte que fluye más rápido (espesor reducido en 2 m / año), y cerca de la línea de la tierra (-1.5 m / año . Esta reducción de volumen y la aceleración del flujo de hielo pueden deberse a los efectos combinados de la temperatura del lecho rocoso subyacente, un posible aumento de la temperatura del aire y la de la Corriente Circumpolar Antártica (en la periferia). Hay indicios de que el agua "lo suficientemente caliente" para derretir el hielo (y probablemente proveniente de la plataforma continental) fluye o circula debajo de este glaciar, mucho más que debajo del glaciar vecino ("Glaciar de la Universidad de Moscú").

Por esta razón,  desde principios de la década de 2000 , este glaciar y sus “  terminales flotantes ” han sido objeto de cuidadosos estudios por parte de glaciólogos, climatólogos y geofísicos. Estos estudios se llevan a cabo principalmente sobre la base de imágenes de satélite , pero también sobrevuelos aéreos que incluyen, en algunos casos, equipos de adquisición de datos de gravedad aerotransportados para evaluar la geografía subglacial y evaluar mejor los cambios en el espesor de los glaciares.

De 1992 a 2007 , en términos de balance de masa, la pérdida neta promedio anual de hielo de Totten (por derretimiento y parto) se estimó en 44,5 Gt / año de hielo, lo que se reflejó según Gwyther (201) en una disminución en el espesor. de 9,1 m de hielo al año (cifras bastante cercanas a las pérdidas registradas al mismo tiempo para el glaciar Dalton). Estas cifras son promedios, el glaciar sufre importantes variaciones estacionales e incluso interanuales de espesor, pero en 15 años, el fenómeno de aceleración y refinamiento ha aumentado en general, especialmente en la década de 2000 (con una pérdida de espesor del glaciar que varió estacionalmente de 3,4 a 5,7 m de hielo / año (lo que corresponde a una pérdida de hielo que varía de 17 a 28 Gt / año de hielo).

Durante los años 2000-2010, nuevos datos e índices sugieren que el derretimiento de este glaciar (y de todo el este de la Antártida) podría haberse subestimado. En 2002, Rignot y Jacob demostraron que en la parte aguas abajo del glaciar (parte de los 1,6 x 10 6 km 2 de hielo antártico que flota en el mar), la aceleración del deshielo se correlacionó con el forzamiento climático (cada 0,1 ° Aumento en grados Celsius de la temperatura del agua de mar correspondiente a una disminución de 1 metro / año en el espesor del hielo).

En 2013 , una nueva estimación eleva la pérdida anual a 63,2 ± 4 Gt / año de hielo solo para este glaciar.

De acuerdo con los comentarios más recientes de un estudio de campo, este glaciar, que parecía salvado por las corrientes cálidas, también parece estar derritiéndose. No es el glaciar más grande ni el más grueso (el glaciar David y el glaciar Lambert tienen aproximadamente 3 km de espesor en su centro, pero el glaciar David cubre menos y el glaciar Lambert es aún más grande, pero fluye menos rápido hacia el mar). Alrededor del año 2000, el Totten es el glaciar que liberaría más volumen de hielo en el mar.

Según el equipo australiano que exploró parte del glaciar y su agua de deshielo durante la expedición que lideró el 29 de enero a 16 de marzo de 2014en el buque de investigación RVIB Nathaniel B Palmer , su fusión contribuiría lentamente a elevar el nivel de los océanos en 6 m.

Temperatura del glaciar

El agua que circula en la zona de entrada del glaciar al mar está animada por corrientes complejas y se desconocen las temperaturas del sustrato subyacente.

Una expedición australiana encontró durante el verano austral de 2014 que el hielo en Totten era 1,5 ° C más cálido que en todos los demás sectores costeros visitados por la expedición australiana, una diferencia que fue bastante significativa según los científicos de esta expedición para explicar un aumento derretimiento de este glaciar en comparación con sus vecinos

Esta "anomalía" tal vez podría ser parte de lo que científicos de la NASA como Ala Khazendar (del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA) creen que es un proceso de fusión irreversible en curso en la parte occidental de la Antártida ... donde los pasos ya en marcha inevitablemente alimentarán los siguientes pasos.

Efectos del calentamiento global

Este glaciar es una de las áreas del mundo monitoreadas (superficie, espesor, velocidad, temperatura del hielo, etc.) mediante estudios científicos que se centran en particular en las diferencias de calentamiento entre los dos polos y entre la parte occidental y oriental de la Antártida. , porque una hipótesis es que una aceleración del calentamiento en esta región podría ser crítica para el aumento de los océanos porque es capaz de desestabilizar una parte significativa de la cadena de glaciares en el este de la Antártida.

Sísmico

Esta región fue animada por terremotos que pueden haber desestabilizado ciertas laderas durante episodios de glaciación / desglaciación rápida , probablemente vinculado al fenómeno de rebote isostático .

Otros glaciares cercanos

Notas y referencias

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Ver también

Artículos relacionados

enlaces externos

Bibliografía