El Giemsa es un colorante específico para cromosomas , compuesto por una mezcla de dos colorantes ( azul de metileno y eosina ) rosa violáceo. La giemsa permite, en particular, resaltar los territorios cromosómicos .
Gustav Giemsa (en) ( 1867 - 1948 ) era a la vez un químico y farmacéutico. Fue en la década de 1900 que desarrolló la técnica de tinción que fue útil para identificar el parásito de la malaria , Plasmodium falciparum , en frotis de sangre .
Esta tinción generalmente se realiza en leucocitos tratados químicamente para estimular la mitosis, que luego es bloqueada a nivel de metafase por colchicina . A continuación, se lleva a cabo la lisis hipotónica de las células para recuperar los cromosomas metafásicos y teñirlos.
Hay varios tipos de colorantes. La tinción de Giemsa por desnaturalización enzimática con tripsina (o bandas GTG ) muestra bandas llamadas bandas G. La tinción por desnaturalización térmica a 87 ° C (o bandas RHG , para bandas inversas usando Heat y Giemsa ) tiñe bandas llamadas "bandas R". Las bandas G son particularmente ricas en adenina y timina, mientras que las bandas R son ricas en guanina y citosina.