La Franc-Garde era el brazo armado de la milicia francesa y participó, sola o junto a las fuerzas alemanas, en los principales combates contra los maquis entre finales de 1943 y la huida de sus miembros a Alemania enAgosto de 1944.
La Franc-Garde, anunciada en la creación de la milicia francesa el30 de enero de 1943, fue realmente implementado en 2 de juniodel mismo año en el campamento de Calabres cerca de Vichy. Su campo de acción, inicialmente circunscrito a la antigua zona franca , se amplió oficialmente a la antigua zona ocupada desde27 de enero de 1944. Su función era apoyar la Revolución Nacional emprendida por el gobierno de Vichy participando sobre todo en el mantenimiento del orden, pero también ayudando, entre otras cosas, a despejar los pueblos bombardeados. Según palabras del Secretario General de la Milicia francesa, Joseph Darnand , en su discurso de apertura de la30 de enero de 1943, la Franc-Garde tenía que ser "técnicamente educada y preparada para el combate a fin de estar siempre lista para asegurar el mantenimiento del orden". Tenía su reseña: L'Assaut .
La Franc-Garde comprendía dos elementos: la Franc-Garde permanente, encasernée y pagada, y la Franc-Garde voluntaria, cuyos miembros, milicianos ordinarios preseleccionados, podían movilizarse en el marco de acciones precisas y puntuales sobre simple convocatoria.
Los primeros dos treinta se formaron de forma experimental en las ciudades donde la disidencia era más activa: Lyon y Annecy ... Los nombres de treinta y cien no deben engañarse sobre las cifras reales. Por ejemplo, los años treinta de Annecy, convertidos en cien , sólo tenían 72 hombres enMayo de 1944… Según el Servicio de Información del Comité Francés de Liberación Nacional , enFebrero de 1944La Franc-Garde reunió a 1.687 hombres, es decir una cohorte en Vichy, un centenar en Lyon, Marsella y Toulouse, y una treintena en cada uno de los cuarenta y cinco departamentos de la zona sur. En cualquier caso, incluso con la movilización de voluntarios en la primavera y el verano de 1944, la fuerza de Franc-Garde nunca superó los 4000 hombres.
En principio, cualquier intervención de la Franc-Garde tenía que ir precedida de una requisa escrita o verbal enviada por el prefecto al oficial al mando de la unidad requerida, lo que no siempre era el caso en la práctica.
En octubre -Noviembre de 1944Ante el avance de las tropas aliadas, varios miles de milicianos (de 10 a 15.000 militantes en activo) abandonaron el suelo nacional. Entre ellos, unos 2.500 francos-guardias fueron declarados aptos para luchar:
La Franc-Garde permanente estaba formada por voluntarios (en principio, después de un año de pertenencia a la milicia), de entre 18 y 45 años, encarcelados y pagados sobre la base del salario oficial de un brigadier de la policía nacional.
Los Frank, los únicos milicianos uniformados, adoptaron el atuendo azul de los cazadores alpinos, modelo 1941 (pantalones de "esquí" en polainas y botas, chaqueta y cinturón, camisa caqui, corbata negra, boina inclinada en el lado izquierdo). El símbolo gamma, blanco sobre fondo negro, se lució como insignia metálica en el ojal derecho y como insignia bordada en la boina. En situaciones de combate, generalmente en la lucha contra los maquis, los francos podían llevar un casco de Adrian.
Debido a la desgana alemana, la Franc-Garde fue armada solo lenta y progresivamente: si los cuadros tenían armas de fuego desde el principio, no fue hasta el otoño de 1943, luego del resurgimiento de los ataques contra sus miembros. Metralletas y rifles ingleses recuperados de los paracaídas aliados, que en Enero de 1944que estaba autorizado a sacar de las existencias de armas ligeras del Ejército del Armisticio y queMarzo de 1944que pudo formar una sección de ametralladoras y una de morteros para participar en el ataque al Maquis des Glières . Finalmente, cada docena recibió dos metralletas Sten inglesas, una metralleta francesa MAC 24/29 y rifles franceses MAS 36. Debido a la rotunda negativa de los alemanes, la Franc-Garde nunca pudo recibir un armamento. o vehículos blindados.
En 1944, se creó una escuela de los francos en Poitiers .