Los briozoos de agua dulce producen propágulos muy resistentes denominados estatoblastos .
Entre estos “estatoblastos”, llamamos flotoblastos (“Floating statoblasts” o “floatoblasts” en inglés) aquellos que flotan y pueden ser arrastrados por la corriente a veces a grandes distancias (cientos de km) (este fenómeno se llama hidrocoria ).
Flotan gracias a una especie de cinta menos densa que el agua llamada "anillo neumático" .
Los flotoblastos se dividen en dos categorías:
Estos son los que no flotan. Se les llama "sessoblastos" porque son más densos que el agua: o quedan atrapados en el esqueleto de la colonia o en un sustrato musgoso o granular, o se hunden directamente hasta el fondo, o se van arrastrados por la corriente, pero luego caen no muy lejos. de su colonia madre.
Son estos propágulos los que ayudarán a regenerar una colonia aproximadamente en el mismo lugar o exactamente en el mismo lugar la primavera siguiente (o tan pronto como las condiciones sean favorables para su desarrollo).
Esta doble estrategia de diseminación (flotoblastos + sessoblastos) permite que la especie sea perenne y se disemine al mismo tiempo:
La forma general de los estatoblastos es casi específica para cada especie, y los floatoblastos de los sessoblastos también se distinguen por varios patrones que estructuran la envoltura o la corona del estatoblasto .
Estos caracteres son los más utilizados para distinguir las diferentes especies de briozoos de agua dulce (incluso en invierno cuando las colonias han desaparecido por completo). Sin embargo, su observación detallada requiere un buen microscopio , o incluso un microscopio electrónico para las especies que producen pequeños estatoblastos, que es el caso de casi todas las especies.
Como los flotoblastos son resistentes y se acumulan (a veces en grandes cantidades) en los bancos, y porque luego son fáciles de recolectar, permiten poco gasto (a condición de tener el microscopio y las claves de determinación necesarias) para tener prueba de la presencia de la especie, sin necesidad de realizar exploraciones submarinas, incluso en invierno cuando ya no quedan colonias vivas.