Sobre el festival de la nieve en Sapporo (さ っ ぽ ろ 雪祭 り, Sapporo Yuki Matsuri ) Es un evento que tiene lugar a principios de febrero de cada año desde 1950 en tres sitios: el Parque Odori , Susukino y la base de los japoneses Fuerzas de Autodefensa de Makomanai. Las principales atracciones son esculturas de nieve de diferentes tamaños, pero también se exhiben estatuas de hielo en el sitio de Susukino.
Este evento atrae a visitantes no solo de Hokkaidō , sino también de todo Japón e incluso del extranjero. En 2005 reunió 2,19 millones de visitantes durante ocho días.
El primer festival nació en 1950, por iniciativa del municipio y el sindicato de turismo de Sapporo . El diario Hokkai Times (cuya publicación cesó en 1998) también estuvo muy involucrado. Anteriormente, varios festivales marcaban la temporada de invierno en Sapporo, pero fueron interrumpidos durante la Segunda Guerra Mundial.
La idea de formar un festival alrededor de estatuas de nieve se inspiró en un festival de este tipo que se había organizado desde 1935 en la escuela primaria Kitatemiya en Otaru.
Durante el primer festival de nieve, estudiantes de secundaria y preparatoria hicieron seis estatuas de nieve. Los Ferrocarriles Nacionales también hicieron sus propias esculturas de nieve frente a la estación de Sapporo.
Entre otras atracciones, la competencia incluye canciones, bailes al ritmo de la danza cuadrada occidental moderna ( danza cuadrada), espectáculos, carreras de trineos con perros , un desfile de esquí , un cine de proyección (incluido Ginrei no hate for Senkichi Taniguchi ). El baile cuadrado se canceló después de treinta minutos, porque los bailarines patinaban sobre el hielo. De la misma forma, la proyección del cine se vio interrumpida por el colapso de la pantalla empujada por los peatones que patinaban sobre el hielo. Pero el éxito fue tal que decidimos renovar el festival al año siguiente.
Las primeras esculturas de nieve se limitaron en altura a siete metros, pero en 1953, para el cuarto festival, la Escuela Secundaria Industrial de Sapporo en Hokkaido construyó una escultura llamada Shôten, con una altura de quince metros. Su diseño se basó en una técnica de bóveda utilizando los bloques de nieve como piedras de construcción, y dado que se necesitaban grandes cantidades de nieve, la ciudad de Sapporo proporcionó camiones y excavadoras . Este fue el punto de partida de las esculturas gigantes actuales que requieren el uso de medios mecanizados.
En 1954 el quinto festival inauguró las esculturas construidas por ciudadanos comunes. En 1955 la diversidad de participantes aumentó con la incorporación de esculturas de las autodefensas, empresas comerciales (ja) y anexos del ayuntamiento.
En 1959 empezaron a llegar turistas no hokkaidistas. En 1972, año de los Juegos Olímpicos de Sapporo , el Festival de la Nieve fue la atracción del mundo entero y fue el comienzo de las visitas de turistas extranjeros.
A partir de 1974, un concurso internacional de esculturas de nieve permitió la participación de ciudades extranjeras.
En 1981 el Susukino Ice Festival comenzó como un evento independiente, pero se unió a la organización del Snow Festival en 1983.
El parque Nakajima en el distrito de Chūō-ku se convirtió en el cuarto lugar del festival en 1990, antes de ser abolido en 1993. La razón más frecuente que se da para esta supresión es la falta de atractivo de las esculturas de nieve principalmente compuestas por ciudadanos comunes, muy pocos de los cuales eran altos.
Independientemente del festival de la nieve, los militares de la base de la Fuerza de Autodefensa de Makomanai solían construir esculturas de nieve como entretenimiento o como entrenamiento para familiarizarse con la nieve. En 1955, las Fuerzas de Autodefensa construyeron su primera escultura de nieve en el Parque Ōdori, pero fue en 1963 cuando abrieron las puertas de la base de Makomanai al público, que se convirtió así en un sitio de festival de nieve en toda regla, integrado oficialmente en la organización de el festival en 1965.
Al dotar al festival de impresionantes recursos humanos y técnicos, las Autodefensas, que mejoraron constantemente sus técnicas, pronto se convirtieron en protagonistas del festival, hasta el punto de que se podría decir que las esculturas gigantes, cuando 'no se construyeron por ellos, fueron construidos gracias a su colaboración.
En 2001, debido a la ley para organizar el dispositivo antiterrorista, la participación de las autodefensas comenzó a disminuir, lo que la ciudad de Sapporo compensó con el reclutamiento de voluntarios . En la actualidad, incluso los voluntarios que no son de Hokkaïdoí vienen para estar disponibles para el festival. Pero siendo los voluntarios por naturaleza una mano de obra inestable, surge el problema de la transmisión de las técnicas de construcción de las esculturas de nieve.
Metro: Ōdori y Nishi-juitchome.
En cada espacio hay una escultura gigante de 40 m de ancho, una o dos esculturas medianas y diez esculturas pequeñas de 2 m de lado. Las pequeñas esculturas están hechas no solo por la gente de Sapporo, sino también por participantes de todo Japón, por ejemplo, el ejército estadounidense de la base en Misawa (departamento de Aomori ). Y en el Jujitchōme (undécimo chō), el concurso internacional da la bienvenida a esculturas de participantes extranjeros, comenzando por la ciudad hermana de Portland .
Metro: Susukino, Hōsui Susukino y Nakajima Kōen
El sitio se extiende al sur de la estación de Sapporo entre las calles Shijō y Shichijō. Las calles son peatonales durante todo el festival. Aunque patrocinado por un comité independiente, el Festival de Hielo es parte del Festival de la Nieve. Como su nombre indica, el corazón de la fiesta está formado por estatuas de hielo, entre las que se encuentran los logros de los cocineros de los hoteles de los alrededores, especialistas en decoraciones de mesa talladas en verduras o hielo.
Metro: Jieitaimae
Las esculturas tienen un carácter lúdico con representaciones de personajes de dibujos animados y diapositivas. Sin embargo, debido a la ley que organiza el dispositivo antiterrorista, la participación de las Fuerzas de Autodefensa debe disminuir y el sitio de Makomanai se cerrará en 2006 . Se desconoce el sitio de reemplazo.