El ferrocarril incluye todas las prácticas para administrar el tráfico en una red de ferrocarriles . La operación trabaja para garantizar que los trenes funcionen sin problemas, asignando tiempos de paso en las vías (en Francia, " trayectos por hora "), gestionando la seguridad ferroviaria y el equipo ferroviario y el costo del transporte.
En Francia, SNCF Réseau (anteriormente el departamento de tráfico ferroviario (DCF)) es responsable, ya que1 st de enero de 2010, asignar trayectos horarios y gestionar el tráfico de las distintas empresas de transporte ferroviario.