A diferencia del término "concurso" que se refiere a una prueba donde las plazas son limitadas y donde la nota de 10 sobre 20 no es necesariamente una garantía de éxito (ejemplo: concurso para profesor, oficial de policía, entrada a clase preparatoria, entrada de farmacia), el término examen se refiere, por tanto, a la prueba para la que no hay plazas limitadas y cuyo éxito requiere una media de 10 sobre 20 (o el 50% de los puntos) (por ejemplo: examen de entrada y salida de la facultad de abogados).