El flashover generalizado ( EGE ), o flashover en inglés, es un fenómeno térmico , una fase del desarrollo de un incendio en una habitación semiabierta donde el aporte de oxidante se hace cada vez menos. De hecho, una sala de este tipo permite, por un lado, un suministro adecuado de oxígeno al fuego (a diferencia de la explosión de humos , el EGE no se produce debido a una afluencia repentina de aire), y por otro lado, una acumulación de calor.
De repente, mientras el fuego estaba ubicado en la habitación, comienza a arder en su totalidad. No es el fuego el que avanza paso a paso, sino todos los objetos, e incluso la atmósfera de la habitación cargada de sin quemar, que estalla en llamas de repente. Es muy temido por los bomberos .
El calor descompone los materiales (madera, plásticos, telas, etc.) y produce gases inflamables, esto es pirólisis . O los gases se queman inmediatamente y alimentan el fuego (fuego clásico), o se acumulan en una habitación.
Si el aire entra regularmente en la habitación, puede haber, a partir de una cierta tasa de gas / aire ( combustible / oxidante ), la ignición de todo el gas. El fuego entonces ocupa literalmente todo el espacio, es el flashover generalizado.
Se estima que para que se desarrolle un incendio en EGE, se requiere un flujo de calor inicial de aproximadamente 20 kW / m 2 . Uno de los parámetros fundamentales del flujo de calor liberado por las llamas es el suministro de aire; por lo tanto, la ventilación (natural o forzada, por ejemplo, el sistema de aire acondicionado, pero también la ventilación operativa mal utilizada) juega tanto en la producción de gas de pirólisis como en la cantidad de oxidante disponible.
En promedio, una GSE se produce a una temperatura de 600 ° C y se desarrolla un flujo de calor de aproximadamente 7 M W . El incendio del Interstate Bank de Los Ángeles en 1988 generó una potencia térmica de 10 MW . La potencia mínima de un EGE se estima en 3 MW .
Esto debe compararse con la potencia absorbida por una manguera contra incendios (chorro difuso):
Un tipo especial de EMT, llamado efecto de trinchera , puede ocurrir durante un incendio en el pasillo de una escalera mecánica. Salió a la luz en la investigación del incendio de King's Cross en Londres .
La presencia de " rollos de llamas " (también llamados " ángeles bailarines " entre los bomberos o en inglés roll over ) en el techo es uno de los precursores del flash fire generalizado: los gases combustibles contenidos en los humos arden allí formando ondas o rodillos.
Rociar el techo con agua en un chorro difuso proporciona información sobre la temperatura del humo; si se forman gotas, el humo no es lo suficientemente caliente como para que se produzca un incendio repentino generalizado, por otro lado, si el agua se vaporiza, el riesgo de incendio es alto.
Para evitar una conflagración generalizada, es necesario:
Para la ventilación, por ejemplo, si se tuviera que realizar una operación de rescate de emergencia sin agua disponible para reducir el flujo de calor, para evitar el EGE, sería necesario controlar el flujo de aire, por ejemplo cargando a un bombero mantener la puerta cerrada para evitar que entre aire.
Según una simulación por computadora de un incendio en una habitación de hotel ( David Birks ),
Si el aire no puede entrar en la habitación en llamas (habitación con ventilación insuficiente), entonces existe un riesgo diferente: la explosión de humo .
Aquí hay un breve extracto del testimonio [1] del Capitán Mike Spalding ( Indianapolis FD , EE . UU. ), Sobreviviente de un flashover generalizado que ocurrió durante el incendio de Indianápolis . Athletic Club on5 de febrero de 1992y durante el cual murieron dos bomberos. (Texto reproducido bajo uso legítimo ).
“Llegamos al segundo piso, el humo era denso y oscuro. Ella era realmente muy morena. […] Luego nos agachamos, bajo el humo, y seguimos las tuberías. Cuando entramos hacía un poco de calor, pero nada insoportable. […] Mientras seguíamos las tuberías hacia afuera, el humo se volvió más oscuro, realmente oscuro. Tanto es así que tenía mi linterna encendida, además de la luz de mi casco, y no importaba. Estaba oscuro como en un horno. Y, de repente, las condiciones cambiaron de repente. El calor se volvió como un alto horno. En la oscuridad, pude ver pequeñas chispas anaranjadas a mi alrededor. Hacía un calor increíble. Increíble. Era como si mi chaqueta protectora se fuera a incendiar. […] Oí mis oídos friéndose como en una sartén. Me tiró al suelo […] El calor de esta conflagración generalizada era como el de un alto horno […]. Mi máscara se había derretido. Mi chaqueta de fuego se había quemado […]. "
Durante los incendios forestales , un EGE puede ocurrir en ciertos casos, debido a la acumulación de una bolsa de gas de pirólisis ; podemos ver más de cinco hectáreas incendiadas instantáneamente. Si un viento fuerte empuja el fuego rápidamente, también disipa las bolsas de gas y previene un EGE; Paradójicamente, tenemos por tanto incendios que avanzan muy rápido a pesar de un viento moderado (del orden de 30 km / h).
Durante esta descarga disruptiva, la velocidad del frente de llama es del orden de 5 a 40 m / s, la temperatura se eleva a 1500 ° C o 2000 ° C . La combustión consume típicamente alrededor de diez millones de metros cúbicos de aire; el gas caliente liberado crea una ceñida extremadamente poderosa e incluso puede conducir a una depresión local.
Los EGE aparecen en un tallo , en crestas o en mesetas. Las señales de advertencia son:
Los angloparlantes se refieren a este fenómeno con los términos "llamas ascendentes" ( corriente ascendente en lugar de corriente inversa ) o "tormenta de fuego" ( tormenta de fuego ).
En el caso de una región cálida, como el bosque mediterráneo , el fenómeno se agrava por el siguiente mecanismo: para protegerse del calor, parte del agua del suelo es evaporada por las plantas (por las hojas : evapotranspiración ). En caso de sequía , esta evapotranspiración se complementa por la vaporización de los llamados compuestos orgánicos "volátil" (COV): principalmente isopreno para encinas y kermes , terpeno , alfa-pineno para plantas aromáticas ( romero , tomillo ) y pinos . Estos compuestos son inflamables y, a niveles suficientemente altos (del orden del 1% en volumen en el aire), pueden inflamarse. Cuando un fuego se acerca, la temperatura se eleva y las plantas, para combatir este aumento de la temperatura, desprenden incluso más VOCs: a 170 ° C , emite romero 55 veces más terpeno que en 50 ° C. . Esta temperatura de 170 ° C es una temperatura crítica que provoca un aumento en el contenido de COV suficiente para permitir una llamarada generalizada.
Además, durante un incendio, estos compuestos orgánicos se mezclan con los gases de pirólisis, y la mezcla de gas de pirólisis / COV / aire puede alcanzar rápidamente el límite inferior de explosión (LIE).
El relieve tiene una influencia compleja. A, alivio “cerrado” confinado (del tipo valle, lecho del río seco) aumenta el calentamiento y por lo tanto la emisión de compuestos orgánicos volátiles, en particular para romero , cistus y pino carrasco . Por el contrario, la coscoja emite más COV en un ambiente abierto (llano, tipo meseta).
Además del relieve, las otras condiciones que favorecen la aparición de EGE son una alta temperatura del aire, del orden de los 35 ° C a la sombra (excluido el fuego), una higrometría inferior al 30% (que aumenta el estrés hídrico de las plantas, por tanto favorece la emisión de COV, la evapotranspiración ya no es suficiente), y un viento medio o débil.
Pero estos parámetros no son constantes, y los casos analizados no permiten enumerar factores de predictibilidad objetiva: el fenómeno se observa tanto en vientos fuertes como débiles, de día y de noche, con relieve marcado o en mesetas.
Generalmente se distinguen los siguientes tipos de EMT:
Actualmente, dada la debilidad de la investigación aplicada en este campo, son posibles diferentes vías:
Otro tipo de conflagración generalizada, de diferente naturaleza, puede ser provocada por bombardeos masivos con bombas incendiarias . Este fenómeno, conocido como Feuersturm o tormenta de fuego en el contexto militar , tuvo lugar en particular durante los bombardeos de Dresde y Hamburgo en Alemania , y de Tokio y Kobe en Japón , durante la Segunda Guerra Mundial .
Se debe al polvo en el aire que cae en ondas por convección y enciende vastas áreas, lejos de las fuentes de fuego. Se necesitó el poder de las bombas aliadas, mucho más efectivas que las del Blitz de 1940, para desencadenar estos efectos. El trauma fue tal en Alemania que hoy sirve como argumento para que los neonazis apoyen la tesis, aunque sea unánimemente refutada, de un genocidio programado del pueblo alemán, y para negar los horrores del Blitz.
El incendio accidental de Roma en el 64 d.C. AD fue tan violento que vimos que ocurrían los mismos fenómenos, de ahí la magnitud del desastre; pero no fue hasta 1944 que lo reconocimos como un fenómeno real, anteriormente, vimos una exageración hiperbólica por parte de Plinio el Viejo .