Egungun , ( egúngún en yorùbá ) en el sentido más amplio se refiere a cualquier disfraz yoruba o cualquier personaje que lleve un disfraz y esté enmascarado. Específicamente, es un disfraz yoruba para el culto a los antepasados , o los propios antepasados como una fuerza colectiva. Eégún es la forma reducida (asimilación de abreviaturas) de la palabra egúngún y tiene el mismo significado. Existe una idea errónea de que Egun o Eegun (eégún en Yorùbá) es la forma singular, o que representa a los antepasados, mientras que egúngún es la ceremonia o la forma plural. Este concepto erróneo es común en las Américas por los seguidores de Orisa que no hablan el idioma Yorùbá como lengua vernácula.
La clasificación de los tipos Egun o Egungun puede parecer una tarea bastante sencilla, pero en realidad, descifrar la comprensión de las taxonomías nativas es extremadamente complejo.
Las dificultades incluyen: el problema de distinguir entre nombres de Egun personales y términos genéricos para tipos; el problema de determinar "conjuntos" donde se puede considerar que un personaje pertenece a varias categorías de tipos simultáneamente; la práctica de las 'capas', en la que un personaje usa un tipo de traje sobre otro y lo altera durante la representación; y la variedad de criterios utilizados para clasificar Egungun, así como el rango de variaciones dentro de las categorías de tipos. Estos factores demuestran la complejidad de analizar taxonomías nativas y clasificar tipos de máscaras. Estas mismas dificultades surgen en la definición y uso del propio término Egungun. Sin embargo, por afinidades culturales, especialmente en el país Yoruba, suroeste de Nigeria, se pueden identificar los siguientes nombres de egungun : Danafojura y Awodagbese en Ogbomoso, Alapansanpa en Ibadan y Feleru en Ibobu, Estado de Osun.
En la religión Yoruba , las ceremonias anuales en honor a los muertos sirven para asegurar a sus antepasados un lugar entre los vivos. Creen que los antepasados tienen la responsabilidad de obligar a los vivos a mantener los estándares éticos de las generaciones pasadas de su clan, pueblo o familia. Los Egungun se celebran en festivales, conocidos como Odun Egungun , y en rituales familiares a través de la costumbre de la máscara.
En situaciones familiares, un anciano de la familia conocido oficial o extraoficialmente como " Alagba " preside los ritos ancestrales. Puede o no iniciarse en la empresa Egungun local. En asuntos que involucran a comunidades enteras, sacerdotes e iniciados de Egungun entrenados en comunicación ancestral, elevación ancestral y ritos funerarios son los encargados de invocar y sacar a los ancestros. Llevan elaborados disfraces en forma de máscara. A través del tambor y el baile, se cree que los artistas con ropa de Egungun son poseídos por los espíritus de los antepasados, manifestándose como una sola entidad. El Egungun limpia espiritualmente a la comunidad; A través del juego dramático y la imitación de sacerdotes vestidos, demuestran un comportamiento ético y amoral que ha ocurrido desde su última visita. De esta manera, exponen las fortalezas y debilidades de la comunidad para fomentar un comportamiento más digno de sus descendientes. Cuando termina esta actuación, los artistas vestidos como Egungun dan mensajes, advertencias y bendiciones a los espectadores reunidos.
Los Egungun más importantes son Oloolu y Alapansanpa, ambos de Ibadanland. También es de particular importancia elewe del clan Yoruba de Ìgbómìnà, que es común a los pueblos de Òkè-Ìlá Òràngún, Ìlá Òràngún y Arandun.
En Brasil , el principal culto al Egungun se encuentra en la isla de Itaparica , en el estado de Bahía . También existen lugares de culto dedicados al Egungun en otros estados.
La tela juega un papel importante en el mundo Yoruba. Sus creencias equiparan la desnudez con la infancia, la locura o la falta de responsabilidad social. La vestimenta más elaborada refleja el poder social y el prestigio. En las representaciones en honor a los antepasados, la exquisita tela es el medio principal para la transformación de la máscara. Un disfraz de Egungun se compone de varias capas de alfombras de tela hechas de textiles costosos y prestigiosos, que expresan la riqueza y el estatus de una familia, así como el poder del antepasado.
La composición de un conjunto Egungun tiene varias características distintivas. La capa más cercana a la piel del usuario, el sub-saco, debe ser Aso-Oke, la raya índigo y blanca (Fig. 6). Se parece mucho al sudario en el que están envueltos los muertos. Esta bolsa, junto con la malla para la cara y la mano, debe sellar completamente el cuerpo del usuario. La red enmascara eficazmente los rasgos del rostro y las manos que podrían revelar su identidad.
Sobre esta base se colocan las capas de orejeras. A medida que el usuario gira, las orejeras se envían volando, creando una "brisa de bendición". Por tanto, el diseño del traje está estrechamente vinculado a la coreografía de la actuación. Henry Drewal plantea la hipótesis de que la brisa de bendición creada por el Egungun también puede involucrar a Oya , la esposa de Shango , el cuarto rey deificado de Oyo y el dios del trueno. Oya es el torbellino, considerado un viento de bendición, que precede a Shangó, la tormenta.
Para hacer que el disfraz sea hermoso y, por lo tanto, poderoso, las orejeras están decoradas con patrones de patchwork, trenzas, lentejuelas, pompones y amuletos. Los amuletos contienen preparaciones medicinales que tienen poder performativo (ase), proporcionando protección contra enemigos en un momento en que la persona transformada es vulnerable. Los principales amuletos protectores, sin embargo, están en el interior del disfraz, no en el exterior. También se cosen objetos metálicos a la prenda. Estos captan la luz cuando el usuario se mueve, creando relámpagos que sugieren una conexión con el mundo espiritual, orun.
Las múltiples capas de tela ocultas y visibles utilizadas para crear un disfraz de Egungun significan lo sagrado y lo mundano, respectivamente. Las capas, utilizadas en combinación, sugieren el encuentro de los muertos y los vivos.
Un juego se repara y reacondiciona para su uso año tras año, con capas de nuevas orejeras y amuletos agregados para expresar recuerdo y honor. Sin embargo, a través de la adivinación, un antepasado puede solicitar un nuevo disfraz. El dueño y el patrón, el cura de la adivinación, el sastre, el herbolario que prepara los paquetes de medicinas y toda la línea colaboran en la creación del conjunto. Dependiendo de su riqueza, una familia puede poseer varios tipos de trajes de Egungun, que pueden representar antepasados específicos o colectivos del linaje.
El conjunto Egungun sirve como soporte para la transformación del usuario en sus antepasados. Una sociedad Egungun está formada por hombres y mujeres cuyos linajes tienen derecho a presentar la máscara. Los hombres llevan el disfraz. Las mujeres nunca usan el disfraz, aunque participan en el coro que canta los poemas de alabanza Oriki y las historias familiares. Las ancianas de alto título también realizan invocaciones, oraciones y ofrendas. En los festivales anuales, a cada una de las muchas líneas de sangre se le asigna un día separado para actuar. El usuario se mantiene alejado de la multitud circundante con la ayuda de asistentes, vestidos con disfraces de varios tipos. Una vez que todos los Egungun han bailado, los conjuntos se mantienen hasta la próxima actuación.
Las máscaras de Egungun están dominadas por hombres en el aspecto de la actuación y solo los hombres pueden conectarse con los espíritus de Egungun transformándose en personajes enmascarados. Las mujeres juegan un papel importante en la creación de materiales, dramatización de la actuación, canto, baile y observación. Los ancianos dicen que la separación es necesaria debido a los peligros del poder de las mujeres.
Según el Ifa Corpus , las mujeres una vez controlaron Egungun y el ritual se origina en la experiencia religiosa de las mujeres en Yoruba. También se argumenta que las mujeres eran las simpatizantes de Egungun y de acuerdo con el capítulo O del Irantegbe del corpus de Ifa, fueron engañadas por hombres y les quitaron sus poderes sobre el culto de Egungun.
Una actuación de la máscara de Egungun en el palacio de Su Alteza Le Alafin, Oyo , estado de Oyo, Nigeria , video filmado en agosto de 1999: Egungun energizado para bailar
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