Organización | ESA , CNSA |
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Campo | Estudio de la magnetosfera terrestre |
Constelación | 2 satélites, TC-1 y TC-2 |
Estado | Misión completada |
Base de lanzamiento | Xichang |
Lanzamiento |
TC-1 29 de diciembre de 2003 TC-2 25 de julio de 2004 |
Lanzacohetes | Larga Marcha 2C |
Fin de la misión | 14 de octubre de 2007 |
Control de actitud | Estabilizado por rotación |
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Inclinación |
TC-1: 28,5 ° TC-2: 90 ° |
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Órbitas |
TC-1: 570 × 78 970 TC-2: 700 × 39.000 km |
Double Star es un programa espacial chino de la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA), realizado en cooperación con la Agencia Espacial Europea (ESA). Es la primera misión china que estudia la magnetosfera de la Tierra . La misión consta de dos satélites: un satélite ecuatorial (TC-1) y un satélite polar (TC-2). Esta misión científica trabaja en conjunto con la misión del Clúster Europeo . Después del lanzamiento del TC-2 enJulio de 2004, la misión, cuya duración inicial es de 18 meses, es prorrogada dos veces por las dos agencias espaciales y finaliza al final de septiembre 2007.
La misión consta de dos satélites que son diseñados, construidos, lanzados y monitoreados por la CNSA. La Agencia Espacial Europea aporta 8 millones de euros al programa Double Star. Esta financiación se utiliza para la renovación y preintegración de instrumentos europeos, la adquisición de datos cuatro horas al día y la coordinación de operaciones científicas. La misión Double Star pudo operar junto con la constelación de satélites Cluster de la ESA.
El lanzamiento del primer satélite, TC-1 (del chino Tan Ce 1 , que significa "Explorer 1"), tuvo lugar el29 de diciembre de 2003a las 7:06 pm UT por un cohete Long March 2C . TC-1 fue lanzado a una órbita ecuatorial elíptica de 570 × 78,970 km con una inclinación de 28,5 ° con respecto al ecuador desde el Centro Espacial Xichang . Este clímax de esta misión fue el más profundo en el espacio que China haya alcanzado en ese momento. Su propósito era investigar la enorme "cola de la magnetosfera" de la Tierra, la región donde las partículas se aceleran hacia los polos magnéticos del planeta mediante un proceso conocido como "reconexión".
El segundo, TC-2 se lanza en 25 de julio de 2004a las 19:06 UT, también por un cohete Long March 2C . El satélite TC-2 fue lanzado a una órbita elíptica polar de 700 × 39.000 km , inclinada 90 ° con respecto al ecuador desde el Centro Espacial Taiyuan . Su objetivo es estudiar los procesos físicos que ocurren en los polos magnéticos y el desarrollo de la aurora polar .
La 14 de octubre de 2007, La misión de TC-1 finaliza y se destruye al volver a entrar en la atmósfera . El satélite TC-2 y su carga útil están operativos y siguen funcionando, pero se interrumpe el apoyo financiero de la ESA.
Los dos satélites tienen una masa de 660 kg y están estabilizados por rotación (15 revoluciones por minuto). El cuerpo del satélite tiene 1,4 metros de altura y 2,1 metros de diámetro. Incluye dos postes que soportan sensores para experimentos científicos y dos antenas axiales para telecomunicaciones.
Los dos satélites llevan diferentes instrumentos:
Satélite ecuatorial (TC-1): ASPOC ( Active Spacecraft Potential Control ) IWF, Austria
Satélite polar (TC-2):
La misión contribuyó significativamente a comprender los límites de la magnetosfera de la Tierra y los procesos fundamentales que operan durante el transporte de masa, momento y energía en la magnetosfera. Por primera vez, se ha podido seguir tanto la evolución de las estructuras de la magnetosfera como los procesos a pequeña escala gracias a la constelación de satélites Cluster y a gran escala con Double Star. Uno de los hallazgos más sorprendentes es la presencia de miles de burbujas de gas muy calientes o áreas de baja densidad iónica que aumentan de tamaño y luego desaparecen en la zona de choque donde la magnetosfera se encuentra con la corriente de gas producida por el Sol.