La técnica de análisis de dilución isotópica es un método cuantitativo para determinar elementos o especies en una muestra. Es aplicable a cualquier elemento que tenga al menos dos isótopos y se utiliza durante los análisis por espectrometría de masas . Consiste, en su forma más simple, en añadir a la muestra a analizar una conocida cantidad de elemento enriquecido en el isótopo más raro de la muestra. Esta mezcla "diluye" el isótopo del patrón enriquecido que se ha añadido, de ahí el nombre del método.
La dilución de isótopos se clasifica como un método estándar interno porque el estándar (la forma enriquecida del elemento que se va a analizar) se agrega directamente a la muestra. Además, a diferencia de los métodos analíticos tradicionales que se basan en la fuerza de la señal, la dilución de isótopos se basa en medir la relación de señales. Debido a estas dos ventajas, el método de dilución de isótopos se considera uno de los más fiables y de mayor nivel metrológico.
El uso de trazadores isotópicos en química analítica es el precursor de la dilución isotópica. Este método fue desarrollado a principios del XX ° siglo por George Hevesy , y le valió el Premio Nobel de Química en 1943. Uno de los primeros usos del método trazador fue determinar la solubilidad de sulfito y cromato de plomo en 1913 por Hevesy y Friedrich Adolf Paneth . En la década de 1930, el bioquímico David Rittenberg comenzó a utilizar el etiquetado de isótopos en bioquímica, lo que permitió estudios detallados del metabolismo celular. En la década de 1940, se aplicó la dilución isotópica a la determinación elemental de carbono, oxígeno, nitrógeno y azufre.
La dilución de isótopos se utiliza casi exclusivamente con espectrometría de masas en aplicaciones que requieren un alto grado de precisión. Por ejemplo, en los Estados Unidos, todos los institutos nacionales de metrología dependen de la dilución de isótopos para producir materiales de referencia certificados . A veces hablamos de IDMS (para espectrometría de masas por dilución de isótopos ) para este método. Además de su uso para análisis de precisión, la dilución isotópica también se usa cuando hay una cantidad muy pequeña de muestra para analizar. En los análisis radioquímicos , los isótopos radiactivos se pueden utilizar en la dilución isotópica, que a menudo se explota en aplicaciones biomédicas.
Leer en línea , Publicaciones técnicas para ingenieros , pág. 18- .