Segunda Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio
La segunda Conferencia Ministerial de la OMC se celebró del 18 al20 de mayo de 1998en Ginebra ( Suiza ). Esta conferencia trajo poco ante los grandes problemas financieros y un contexto político muy tenso entre la Unión Europea y los Estados Unidos sobre dos nuevas leyes norteamericanas:
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Ley Helms-Burton : destinada a fortalecer el embargo de Estados Unidos contra Cuba , esta ley sanciona a cualquier empresa que haga negocios con Cuba . Aprobada tras el abordaje por Cuba de aviones que transportaban refugiados, esta ley permite llevar ante los tribunales estadounidenses a cualquier empresa que se hubiera beneficiado de las propiedades confiscadas a ciudadanos estadounidenses por el régimen de Fidel Castro desde 1959. Esta ley ha sido impugnada por Europa antes. la OMC porque es contrario a los principios de la OMC. Estados Unidos rechazó este arbitraje con el pretexto de que pertenecía al ámbito militar y no al comercial.
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Ley Amato-Kennedy : Tras la destrucción de un avión civil TWA , Estados Unidos consideró responsable a un régimen islámico. En represalia, los estadounidenses votaron a favor de esta ley que establece sanciones contra cualquier empresa que realice una inversión de más de 20 millones de dólares en el sector energético de Libia o Irán . Si una empresa realiza tales inversiones, corre el riesgo de que se le niegue cualquier posibilidad de comercio (importaciones y exportaciones) con los Estados Unidos. Las primeras empresas afectadas fueron principalmente empresas europeas (Libia e Irán se encontraban entonces entre los principales proveedores de petróleo a Europa). Por tanto, la OMC adoptó un compromiso mediante el levantamiento de las sanciones impuestas a las empresas europeas a cambio de lo cual Europa se comprometió a disuadir a Irán y Libia de adquirir armas de destrucción masiva.
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