En la masonería , un grado , a veces llamado un grado , es conferido a un francmasón por miembros de su logia que lo poseen.
Aunque los dos términos se confunden muy a menudo, incluso en los círculos masónicos, idealmente no deberían tener el mismo uso:
Ejemplo: el rango masónico de "Knight Rose Cross" es el 18 º grado en el antiguo y Aceptado Scottish Rite , el 4 º orden en el Rite francés , el 11 º grado en el egipcio Rite Versión 1862 y el 2 º grado de 2 una orden en el operativo Rito Salomón .
Las primeras logias masónicas conocían solo dos grados: aprendiz ( aprendiz ingresado ) y compagnon ( compañero ). El tercer grado, el de maestro, apareció en la década de 1730 . Su origen aún se conoce poco.
Estos tres primeros grados también se denominan grados simbólicos y se practican en logias simbólicas, a veces también llamadas en francés “logias azules” en referencia al uso frecuente de este color en la decoración de este tipo de logias.
De manera más general, toda esta masonería fundamental se conoce como " masonería artesanal " en inglés y "masonería azul" en francés. Su independencia de los siguientes grados opcionales es considerada una de las condiciones esenciales de la regularidad masónica por la mayoría de las obediencias masónicas alrededor del mundo.
En el segundo tercio del XVIII ° siglo en Inglaterra, Francia y luego en Alemania , aparecido muchos nuevos grados, llamados " altos grados " en francés y " grados secundarios " en Inglés. Estos rangos, generalmente considerados como complementos del rango de maestro, fueron reorganizados en el último tercio del mismo siglo en sistemas coherentes denominados ritos masónicos , y que suman a los tres grados fundamentales varios grados adicionales, para llegar a un número total que varía según a los ritos.:
En estos ritos, los rangos adicionales a menudo son administrados por organizaciones independientes de aquellos que manejan los rangos simbólicos. Así, en el primero y Aceptado Rito Escocés , simbólicos tres grados suelen ser gestionados por un "Gran Logia", independiente del "Consejo Supremo" que gestiona las filas del 4 º a 33 º . En la masonería americana , esta independencia es aún más grande que el anterior y Aceptado Rito Escocés o el Rito Escocés Rectificado se practican, con muy pocas excepciones, sólo desde el 4 º grado.
El grado de independencia entre estos dos tipos de organizaciones, que varía según las religiones, épocas, ritos y países, se menciona a menudo en las controversias sobre la regularidad masónica .
La masonería inglesa y americana (a veces agrupada incorrectamente en Europa continental bajo la denominación de "masonería anglosajona") también practica grados adicionales:
En el Reino Unido , donde domina el Rito de la emulación , los grados de la “Marca” y del “Arco Real” tienen un estatus especial. Así, la mampostería de la Marca complementa el rango de oficial en Escocia.
En América del Norte , y particularmente en la masonería en los Estados Unidos , que practica principalmente el Rito de York , los muchos grados secundarios son mucho más independientes de la masonería simbólica. Son administrados por múltiples organizaciones independientes llamadas " Cuerpos adjuntos " y " Organizaciones masónicas aliadas ". Estos grados y los organismos que los administran son en su mayor parte exclusivamente estadounidenses y prácticamente desconocidos fuera de los Estados Unidos, con la notable excepción de la Antigua Orden Árabe de los Nobles del Santuario Místico (los Shriners ). Entre estas múltiples organizaciones, tres están más estrechamente relacionadas con el Rito de York: