Un tanque es un recipiente destinado a la fabricación y almacenamiento de productos líquidos. Puede tener forma cilíndrica o paralelepípeda . Dispone de aberturas para el llenado, vaciado, limpieza y puesta a punto de las operaciones de fabricación.
Los depósitos de alimentos están diseñados para vino, agua, cerveza, aceite, zumos de frutas, leche ... Los depósitos industriales pueden contener productos derivados del petróleo (crudo, combustibles, aceites lubricantes ...) Productos farmacéuticos, pinturas, fitosanitarios, aguas residuales ...
Los depósitos también pueden ser de metal (acero inoxidable, metal en bruto, metal esmaltado ...), plástico , material compuesto (resinas, fibra de vidrio), hormigón, madera ... lo que les da flexibilidad. La capacidad puede variar desde unas pocas decenas de litros hasta varios cientos de hectolitros. Un pequeño volumen puede tomar el nombre de cuvon, y la palabra cisterna es sinónimo. Un tanque puede ser móvil para transporte terrestre, ferroviario, marítimo ...
Los mismos tanques se pueden utilizar para muchos productos alimenticios.
Las tinas de vino se utilizan para la vinificación , el envejecimiento y el almacenamiento del vino . Existen diferentes tipos de cubas que se utilizan en enología, todas ellas con ventajas e inconvenientes.
Tanque de hormigónEstas cubas se utilizan para la elaboración de vino tinto, así como para el almacenamiento. Tienen una alta inercia térmica y son relativamente permeables al oxígeno. Tienen una capacidad limitada ( aproximadamente 300 hL ) y requieren una fabricación compleja. Los tanques se fabrican en el lugar (requiriendo la intervención de mano de obra calificada) cuando son parte integral de la sala de tinas, o en los fabricantes para luego ser entregados al cliente. Se encuentran en forma cuadrada, cilíndrica, cónica u ovoidal. Las tinas pueden ser abiertas o semiabiertas para la vinificación y cerradas para el almacenamiento. Pueden recubrirse con una resina epoxi, que favorece el mantenimiento pero que las hace impermeables al oxígeno; en su defecto, el hormigón crudo debe ser liberado con ácido tartárico .
Estos tanques están hechos de plástico reforzado con fibra de vidrio. La mayoría están abiertos y cerrados con un sombrero flotante. El tapón apoyado sobre el vino, permite no tener un entrehierro en el depósito, y por tanto utilizar solo el volumen deseado sin riesgo de oxidación del vino.
Las cubas de madera pueden tener la forma de cubas cónicas truncadas o toneles. Por lo general, son de 10 a 50 veces más grandes que un barril de 2,28 hL , es decir , capacidades que van desde aproximadamente 25 a 200 hL para barriles y hasta varios miles de hectolitros para tanques ahusados.
El carácter inoxidable del acero se debe a una aleación con cromo durante su fabricación. Se utilizan diferentes tipos de acero inoxidable, el "304L" principalmente para los rojos, y el "316L" más resistente a la corrosión ácida pero más caro, especialmente para los blancos (debido al contenido de SO 2 ).superior, que por evaporación y combinación con vapor de agua forma ácido sulfúrico). La calidad del pulido del acero aumenta la baja capacidad de ensuciarse.
El acero debe estar recubierto por dentro con una pintura o resina de grado alimenticio.
Se pueden utilizar otros materiales menos comunes, como pizarra , granito . Hay tinajas de cerámica o barro, en particular tinajas y ánforas de vinificación enterradas.
Los tanques de plástico, especialmente polietileno de alta densidad (HDPE), se fabrican principalmente por moldeo rotacional o por moldeo por extrusión-soplado ;
Las cubetas de materiales compuestos, especialmente poliéster insaturado reforzado con fibras de vidrio , se fabrican principalmente mediante bobinado de filamentos o moldeo por contacto .
Hay varios tipos de aberturas, puertas, lo suficientemente grandes para permitir la entrada de una persona, herramientas, etc. La puerta se puede ubicar en varios lugares; una puerta en la parte superior cuando el tanque está cerrado, una puerta lateral para la mayoría de los tanques. Lateral, situado en el fondo del depósito, a ras de la pared inferior, facilita la desvatación del orujo durante la vinificación tinto. Lateral, situado ligeramente en altura, facilita el final del trasiego , especialmente para vino blanco o crianza.
Los tanques tienen aberturas más pequeñas, a menudo válvulas provistas de una rosca y destinadas a conectarse a las tuberías de llenado o drenaje. El diámetro de este último suele ser de 40 mm, 50 mm o 70 mm.
Los tanques a veces también están equipados con grifos que permiten tomar una muestra para su análisis o degustación.
Tanque de hormigón
Cuenco ovalado
Tanque piramidal truncado
Tanque en forma de "diamante"
Cuba en forma de ánfora con puerta para vinificación
Tanque ovoide
Tanque de forma ovoide boca arriba
Tanque cónico invertido
Tanque cónico para la elaboración de vino tinto
Diferentes tanques de acero inoxidable de pequeño volumen.
Tanques con tubería y bomba para reensamblaje, homogeneización o montaje
Tanque que permite el bobinado automático
Sala de cubas de acero inoxidable de la Escuela del Vino de Orange