El golpe de Estado en Guatemala en 1954 fue el resultado de una serie de operaciones organizadas por la CIA en relación con la United Fruit Company , como reacción a las reformas agrarias del gobierno del presidente Jacobo Árbenz Guzmán que afectaron directamente los intereses de la Multinacional estadounidense, de la cual Allen Dulles (director de la CIA de 1953 a 1961) fue accionista. En el contexto del macartismo virulento, la administración Eisenhower temía el establecimiento de una cabeza de puente soviética en su área de influencia sudamericana de acuerdo con la doctrina Monroe destinada a garantizar la ausencia de influencia extranjera y en particular europea en la zona americana.
La operación PBSUCCESS de la CIA, iniciada en 1953 y finalizada en 1954, tenía como objetivo armar y entrenar un “ Ejército de Liberación ” de alrededor de 400 combatientes, al mando de un oficial del ejército guatemalteco exiliado de la época, el coronel Carlos Castillo Armas . La CIA planeaba comprometerse con el "movimiento revolucionario" junto con una campaña diplomática, económica y de propaganda .
El 8 de octubre de 1951, el embajador de Estados Unidos en Guatemala, John Peurifoy, creía que el gobierno era una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos, ya que sospechaba que Arbenz tenía una conexión con la URSS y quería implantar el comunismo en Guatemala, pero ese no fue el caso. En 1954, Jacobo Arbenz Guzmán había querido efectivamente entregar a los más pobres del país 90.000 hectáreas de terrenos baldíos, comprados a la United Fruit Company a un precio de 3 dólares , precio que la empresa había declarado. En negociaciones con el gobierno de Arbenz, la compañía dice que la tierra vale $ 75 , pero Arbenz se mantiene firme además de instituir un impuesto de importación sobre los productos. Con la compañía teniendo miembros de su comité ejecutivo en el Congreso, muy pronto se declaró que Arbenz estaba "en contra de los intereses estadounidenses".
UFCO quería cultivar bananas en Guatemala. Al ver que estaba a punto de ser echado del país, la multinacional estadounidense pidió ayuda a la CIA y dio un golpe de estado. La CIA suministra armas a la UFCO para que luego las entregue a los rebeldes de Carlos Castillo Armas. Las tropas de Armas estaban compuestas por exiliados guatemaltecos, mercenarios latinoamericanos y soldados estadounidenses.
El embajador, Peurifoy, siguió presionando al presidente guatemalteco para que lo hiciera renunciar. Los Honduras y El Salvador acusaron a Guatemala de querer invadir ellos, pero Arbenz era bastante adquieren armas ocupadas a defenderse de los ataques enemigos. Trató de obtenerlo en Europa Occidental, luego en Europa del Este. la17 de mayo de 1954El secretario de Estado, John Foster Dulles, anunció que dos días antes había atracado en Puerto Barrios un barco sueco procedente de Polonia que transportaba 2.000 toneladas de armas y municiones. Dwight David Eisenhower, el entonces presidente de los Estados Unidos, ordenó el registro de cualquier embarcación extranjera que se considere sospechosa. Además, Eisenhower estableció la Operación Hardrock Backer, un bloqueo naval en el que se inspeccionaba y abordaba cada barco o submarino. Aunque este bloqueo naval se consideró ilegal según el derecho internacional, nadie se opuso. Para presionar más a Arbenz, Nicaragua rompió relaciones diplomáticas con Guatemala el19 de mayo de 1954.
Estados Unidos financia una campaña mediática muy hostil contra el gobierno.
la 17 de junio de 1954Las fuerzas de Castillo Armas, que sumaban cuatrocientos hombres, ingresaron al territorio de Guatemala. Su plan era atacar objetivos cerca de las fronteras para que pareciera una gran ofensiva, pero se vio que el plan fracasó rápidamente. Las tropas tardaban demasiado en moverse, por lo que el ejército del gobierno no tuvo dificultades para encaminar su plan. Mientras tanto, Castillo Armas esperaba un levantamiento popular que supuestamente lo apoyaría, pero finalmente no se llevó a cabo. El mismo día, en la reunión popular de apoyo a Arbenz, un avión de la CIA arrojó volantes sobre el estadio amenazando con bombardear sitios específicos si el presidente Arbenz no renunciaba, y se transmitieron mensajes similares en la radio.
la 18 de junio de 1954El teniente coronel Carlos Castillo Armas lanza su ofensiva en Guatemala a la cabeza de 400 rebeldes, ayudados por mercenarios entrenados en Honduras y Nicaragua por la CIA, y "apoyados por aviones de combate estadounidenses piloteados por estadounidenses". Se supone que los rebeldes evitan al ejército para que no responda; La propaganda radiofónica intenta cambiar la población. El fracaso es rápido: los rebeldes, fuertemente equipados, tardan varios días en lograr sus objetivos. Formados por tropas rebeldes y de bajo valor, son fácilmente derrotados cuando se enfrentan a la resistencia.
Sin embargo, el presidente teme que la derrota rebelde lleve a una invasión directa de Estados Unidos y ordena a los militares que dejen avanzar a los rebeldes. El miedo a la intervención estadounidense lleva a una guarnición a rendirse a las diezmadas fuerzas rebeldes. El presidente decide dimitir el27 de junio.
Los días siguientes se suceden varias juntas hasta que Armas toma la cabeza del país. Demostrará ser gravemente incompetente para gobernar el país. La entrada al poder de Armas supuso la cancelación de la reforma agraria y la interrupción de la expropiación de la United Fruit Company, que recuperó todas sus tierras. Castillo Armas prohíbe la formación de sindicatos y priva a las tres cuartas partes de los guatemaltecos de sus derechos electorales al excluir a las personas analfabetas del voto. La acción estadounidense es fuertemente criticada en la prensa extranjera. La CIA envía un equipo a Guatemala para establecer la afiliación del régimen guatemalteco a la Unión Soviética. A pesar de una extensa investigación, no se puede establecer ningún vínculo.
Noam Chomsky comentó sobre la intervención estadounidense en una conferencia dada en 1985 :
“[…] Logramos poner fin a un experimento democrático en 1954. Se trataba, sin embargo, de un régimen reformista, capitalista y democrático, del tipo new deal , que nuestra intervención permitió eliminar, dejando en su lugar un verdadero infierno en la tierra, probablemente el régimen de la época contemporánea más cercano a la Alemania nazi. . "