| Organización | URSS |
|---|---|
| Programa | Programa Venera |
| Tipo de misión | Sonda a Venus |
| Lanzamiento | 31 de marzo de 1972 |
| Lanzacohetes | Molniya 8K78M |
| Identificador de COSPAR | 1972-023A |
| Misa en el lanzamiento | 1180 kilogramos |
|---|
| Orbita | Elíptico |
|---|---|
| Perigeo | 209,4 kilometros |
| Apogeo | 2.464,8 kilometros |
| Período | 112,12 min |
| Inclinación | 52,1 grados |
| Semieje mayor | 7.708 kilometros |
Cosmos 482 ( ruso : Космос 482 ), lanzado el31 de marzo de 1972, es una sonda que tenía la intención de llegar a Venus , como parte del programa Venera , pero no pudo salir de la órbita terrestre baja. Debería regresar a la Tierra entre 2019 y 2023, dependiendo de las medidas y métodos utilizados. Su módulo de aterrizaje, que pesa 495 kg , tiene una alta probabilidad de llegar a la superficie de la Tierra en una sola pieza. Ha sido diseñado para soportar una fuerza de 300 gy una presión de 100 atmósferas .
A partir de 1962, se le dio el nombre de Cosmos a las naves espaciales soviéticas que se encontraban en órbita terrestre, ya fuera su destino final o no. La designación de esta misión como sonda planetaria se basa en pruebas de fuentes y documentos históricos soviéticos y no soviéticos. Por lo general, las misiones planetarias soviéticas se colocaron inicialmente en una órbita terrestre de reserva con una plataforma de lanzamiento con un motor y la sonda adjunta. Las sondas se dirigieron hacia sus objetivos encendiendo el motor del cohete durante un período de aproximadamente 4 minutos. Si el motor no se encendía o si la combustión no era completa, las sondas podrían permanecer en órbita terrestre y, por lo tanto, recibieron una designación Cosmos.
Cosmos 482 fue lanzado por un lanzador Molniya en31 de marzo de 1972a las 04:02:33 UTC , es decir , 4 días después de la sonda atmosférica Venera 8 . Su diseño y plan de misión deben haber sido similares. Después de alcanzar una órbita de retención terrestre, la sonda aparentemente intentó moverse hacia una ruta de transferencia con destino a Venus . Se dividió en cuatro partes, dos de las cuales permanecieron en órbita terrestre baja y se desintegraron en 48 horas en el sur de Nueva Zelanda (conocido como el incidente Ashburton ) y dos partes se rompieron, encontradas en una órbita más alta, 210 km x 9,800 km . Un temporizador configurado incorrectamente hizo que la etapa Blok L se apagara prematuramente, evitando que la sonda abandonara la órbita terrestre baja.
A la 1:00 a.m., hora de Nueva Zelanda, 3 de abril de 1972, cuatro esferas de aleación de titanio , con un peso de 13,6 kg , aterrizaron en un círculo de 16 km de radio, en las afueras de Ashburton , Nueva Zelanda . Las esferas de 38 cm de diámetro dañaron cultivos y cavaron profundos agujeros en el suelo. Ninguno fue herido. Un objeto de forma similar fue descubierto cerca de Eiffelton , Nueva Zelanda , en 1978.
La ley espacial requiere que los desechos espaciales sean devueltos a su propietario nacional, pero los soviéticos han negado cualquier conocimiento o propiedad del satélite. Por lo tanto, la propiedad volvió al agricultor que era propietario de la propiedad sobre la que cayó el satélite. Los científicos de Nueva Zelanda analizaron el Cosmos 482 en detalle y determinaron que los escombros eran de origen soviético debido a las marcas de fabricación y la soldadura de alta tecnología del titanio. Los científicos concluyeron que probablemente eran tanques de gas a presión, utilizados en motores de cohetes para lanzar satélites o un vehículo espacial en órbita, y que volvían a caer a la atmósfera.
En 1981, se estimó que la mayor parte del satélite se había quemado en la atmósfera. Entonces todavía hay un fragmento en órbita. Este podría ser el módulo atmosférico que se predice que sobrevivirá al reingreso a la atmósfera de Venus.
En 2011, Ralf Vandebergh , un fotógrafo y astrónomo holandés, observó el satélite a través de su telescopio de 25 cm de diámetro. Las imágenes muestran una estructura alargada, que parece ser la estructura principal de la sonda espacial, pero es imposible concluir dada la baja resolución alcanzada. Parece que del 40 al 50% del satélite todavía está en órbita.
Si la órbita del Cosmos 482 es elíptica, llevándola a 2.465 km de la Tierra, su perigeo es mucho más bajo, 210 km . En consecuencia, el satélite está sometido a un gran arrastre debido a la atmósfera residual de la Tierra. Por lo tanto, debería regresar pronto, entre 2019 y 2023. Estas estimaciones no son precisas porque se desconoce la actividad solar futura, al igual que las dimensiones reales del satélite y su orientación. Las últimas observaciones muestran que el objeto es denso, lo que sugiere, sin certeza, que es el módulo de descenso. Si de hecho es éste, resistirá la reentrada atmosférica.