La Compañía Radio France fue desde 1919 hasta 1956 una subsidiaria de CSF - SFR , especializada en enlaces de radio.
Fundada oficialmente en 27 de junio de 1921, pero preparada bajo el gobierno de Georges Clemenceau, la compañía estaba inicialmente cercana a las autoridades gubernamentales francesas (en particular la marina) que le encargaban garantizar las comunicaciones radioeléctricas de TSF entre Francia, sus colonias y el resto del mundo. Se trata de no dejar estos medios de radiación en manos de los angloamericanos. También desconfiamos de los "carteros" que se supone que son "bolcheviques". De hecho, esta creación se impone a los directivos del Ministerio de Correos y Telégrafos, en particular a los de la Escuela Superior de Telegrafía. En 1921 intervendrá una tregua con el PTT , habiendo obtenido esta administración el monopolio del tráfico colonial.
De hecho, el CSF , apoyado por la Banque de Paris et des Pays-Bas, está en el asiento del conductor y quiere asegurar un tráfico rentable obteniendo concesiones de servicios del gobierno. Uno de los líderes de la CSF y de la Compagnie Radio France fue Nicolas Pietri , cercano a Georges Clemenceau, mientras que el presidente de la Compagnie Radio-France fue en 1930-31 el ex embajador Jules Cambon . El sobrino de este último por matrimonio, Robert Tabouis (1889-1960) se convirtió rápidamente en su vicepresidente. Aristide Briand también parece haber apoyado el proyecto.
En Sainte-Assise , en los municipios de Seine-Port y Boissise-la-Bertrand , cerca de Saint-Fargeau-Ponthierry en Seine-et-Marne , se creó una importante estación de radio (transmisión, recepción, interferencias, etc.). El funcionamiento parcial de la estación está encomendado por la empresa radioeléctrica francesa o SFR (el técnico) a la Compagnie Radio-France (el operador) cuyo director-director es Émile Girardeau (fundador de la SFR y la marca Radiola ) y técnico el director Paul Brenot , dos grandes pioneros de la radio en Francia, colaboradores del general Gustave Ferrié .
Se coloca la primera piedra del centro 9 de enero de 1921. Una organización ejemplar del sitio permitirá que la radiodifusión comience en 1922. El transmisor era entonces el más potente del mundo, utilizando ondas superlargas ( baja frecuencia ) con una antena transportada por once mástiles de 250 metros y cinco mástiles de 180 metros. El alcance se extiende por América y Japón. Muy rápidamente para el control de las ondas en Francia la competencia es viva, ya se trata de influencia política y publicitaria (la publicidad de la época).
La recepción corre a cargo de la estación de Villecresnes .
Esto es lo que el padre Duchain escribió en 1927 en su anuncio en el puerto de Sena: ... Cuando el empleado de la oficina central en París escribe una carta en la máquina de escribir, esta carta se transforma en una señal Morse que activa el relé de Sainte-Assise. ; este relé transforma la señal Morse en una onda de la misma duración que la señal; esta onda atraviesa el espacio que separa a los dos corresponsales, influye en la estación receptora del corresponsal, se transforma en una corriente eléctrica de la misma duración que la propia onda, acciona un relé del traductor, que transforma esta corriente en una letra impresa. Todo esto sucede para cada letra durante una fracción de segundo infinitamente pequeña. Velocidad actual empleada: sesenta a cien palabras por minuto.
De hecho, a partir de 1925 la empresa tuvo que decidir utilizar ondas cortas, menos costosas en energía y más eficientes en transmisión.
Si ahora el Ministerio de Correos y Telégrafos proporciona oficialmente los enlaces con las colonias del título, la Compagnie Radio France juega un papel importante en los enlaces inalámbricos con determinados protectorados (Marruecos) o países europeos (Londres, Madrid, Praga, etc.). Pero también opera la parte francesa del cable París-Nueva York que duplica sus emisiones telegráficas, enlaces a Sudamérica, etc. A veces actúa en asociación con otras filiales de CSF como Société Radio-Orient . Con el progreso técnico y especialmente la amplificación del comercio, el radiograma está reemplazando gradualmente al cable .
Alrededor de 1935, la Compagnie Radio-France utilizó una red de agencias en su nombre o bajo el título CSF en Francia y en el Imperio francés, gestionando la telegrafía alámbrica o inalámbrica, en particular las noticias bursátiles y comerciales, ciertos enlaces navales o militares, etc. El desarrollo de ondas cortas explica este éxito. También lanza radiotelefonía con buques en el mar. Opera así las conexiones entre París y Londres, Praga, Madrid, Bucarest, Nueva York, Buenos-Ayres, Beirut, Hsinking, Nagoya, Belgrado, Viena, Oslo, Shanghai, Río -de- Janeiro, Moukden. Por tanto, el tráfico comercial es preponderante.
En 1939, Sainte-Assise aseguró las conexiones con Buenos Aires, Río de Janeiro, Saigón, El Cairo, los transatlánticos del Atlántico Sur. Otras estaciones hicieron la conexión con el resto del mundo.
La empresa tiene una oficina central de radiotelegrafía (conocida como BCR) en el distrito de negocios de París, 166 rue Montmartre, un centro de recepción en Villecresnes y la estación de radio Sainte Assise. También cuenta con agencias comerciales en grandes ciudades o puertos, en ocasiones varios. En rivalidad con competidores como Western Union , Marconi o Telefunken, intenta captar clientes de empresas internacionales, grandes hoteles, corredores de bolsa y empresarios. En París, por lo tanto, tiene varias agencias con radios, "cyclos", algunas de las cuales están abiertas las 24 horas del día. También opera la estación pública de Radio París . En 1938, Radio-France, totalmente controlada por CSF, que no obstante poseía sólo el 12% del capital, era una empresa con 317 empleados, 231 de los cuales tenían su sede en París, 59 en Sainte Assise y 27 en Villecresnes. Una empresa de tamaño medio, por tanto, pero de gran importancia estratégica. En el exterior, solo el jefe de oficina es empleado de la empresa, los demás son empleados de empresas del grupo CSF o tienen estatus local (empresa mixta).
La concesión general no se extendió al teléfono ni a los cables submarinos, y el servicio ministerial de la TSF aseguró las comunicaciones con la mayoría de las colonias francesas y algunos servicios radio-marítimos (ver Compagnie Radio Maritime ), los únicos servicios móviles existentes entonces. De donde las rivalidades con el ministerio y, de hecho, desde antes de la Segunda Guerra Mundial la Compañía Radio Francia está en declive aunque se mantiene cercana a los servicios secretos franceses.
En Junio de 1940, el oficial que custodiaba la estación de Sainte-Assise no pudo hacerla estallar por falta de explosivos disponibles. Durante la ocupación, la estación se utilizará para las necesidades de la Kriegsmarine , que seguramente la explotará enAgosto de 1944. Los técnicos lo reinician tan pronto comoSeptiembre de 1944, lo que les valió las felicitaciones del General Lanahan, Jefe de Comunicaciones del Ejército de los Estados Unidos. Pero comercialmente la recuperación en 1945 fue difícil, la capacidad técnica se le escapaba cada vez más y la hostilidad del PTT es permanente.
De hecho, los dirigentes de la Compañía entendieron que la renovación de la concesión sería rechazada por el gobierno francés, hostil a lo que no era un monopolio público. En 1956 los bienes y parte del personal de la empresa fueron integrados por el PTT, luego de finalizada la concesión de treinta años prorrogada por el período de guerra.
Hacia 1955, Compagnie Radio-France adquirió las redes de distribución Arel (principalmente radios de automóviles) y Clarville (principalmente receptores domésticos). Ciertos modelos pueden comercializarse con ambas marcas, en particular el Solistor , el primer receptor de transistores francés.