En un cartucho de clavija o cartucho Lefaucheux , la base de la caja incluye la cápsula de encendido o el cebador . El fulminato de mercurio que contiene se enciende mediante una varilla de metal corta, el eje, que sobresale en ángulo recto, lo suficientemente largo como para salir del contorno del cañón o cañón. Para encender el cartucho, el martillo golpea este pasador verticalmente.
El cartucho de clavija fue inventado por Casimir Lefaucheux alrededor de 1828. Patentado en 1835, apareció por primera vez como munición para escopetas de dos cañones que se cargaban por la recámara. Al principio, consistía en una caja de cartucho corta en la parte inferior de un tubo de cartón, todo parecido a un cartucho de caza de balas moderno.
En la Gran Exposición en el Crystal Palace de Londres en 1851, Casimir Lefaucheux exhibió su primera pistola puntiaguda, un pimentero equipado con cartuchos con casquillos enteramente de cobre .
Tres años después, Eugène , hijo de Casimir Lefaucheux, patentó el uso de este cartucho para revólveres ordinarios, más fácil y rápido de cargar que los revólveres de percusión.
Con el desarrollo de los cartuchos de percusión anular y los cartuchos de disparo central , el cartucho de clavija estaba condenado a desaparecer. El huso representaba un peligro porque un choque accidental arriesgaba la explosión de éste, o, alojado en el arma, un fuego intempestivo. Además, su concepto no permitía su uso en armas automáticas de repetición.