Especies de rango inferior
Carcharodontosaurus es una extintos del género de terópodos dinosaurios pertenecientes ala Carcharodontosauridae clado que vivió entre 112 y 93,5 Ma , desdeBaja albiana a Baja Turoniana durante el " Cretácico Medio " en lo que hoy es el norte de África .
Incluye dos especies, C. saharicus y C. iguidensis, que se encuentran entre los terópodos más grandes , rivalizando o superando en tamaño al Tyrannosaurus , Giganotosaurus o Spinosaurus .
El género lleva el nombre del género de tiburón Carcharodon (el gran tiburón blanco , a su vez nombrado por los términos griegos antiguos de καρχαρο ( karcharo ), que significa "afilado" y οδοντο ( odonto ) que significa "diente") y de σαυρος ( sauros ), que significa "lagarto".
El género Carcharodontosaurus incluye algunos de los dinosaurios carnívoros más grandes conocidos. Las diferentes estimaciones de longitud para la especie C. saharicus varían entre 12 y 14 metros para una masa de entre 5 y 7 toneladas.
C. iguidensis tenía medidas significativamente más pequeñas, estimadas en unos 10 metros de largo y 4 toneladas de masa.
Carcharodontosaurus era un carnívoro, con mandíbulas largas y poderosas, provistas de dientes almenados que podían alcanzar los dieciséis centímetros de altura. Se calculó que la longitud del cráneo era de 1,60 metros en C. saharicus .
En 2001, Hans CE Larsson publicó una descripción del oído interno y endocráneo de Carcharodontosaurus saharicus . En la parte del cerebro más cercana a la punta del hocico del animal está el prosencéfalo , al que sigue el mesencéfalo . El mesencéfalo está inclinado hacia abajo en un ángulo de 45 grados y hacia la parte trasera del animal. Le sigue el rombencéfalo , que es aproximadamente paralelo al prosencéfalo y forma un ángulo de unos 40 grados con el mesencéfalo. En general, el cerebro de C. saharicus habría sido similar al de un dinosaurio relacionado, Allosaurus fragilis . Larsson concluyó que la relación entre el volumen cerebral y el volumen cerebral total en Carcharodontosaurus era típica de un dinosaurio no aviar. Carcharodontosaurus también tenía un gran nervio óptico. Los tres canales semicirculares del oído interno de Carcharodontosaurus saharicus , vistos de lado, tenían un contorno subtriangular. Esta configuración del oído interno subtriangular está presente en Allosaurus , lagartos, tortugas, pero no en aves. Los propios canales semicirculares eran de hecho muy lineales, lo que explica la silueta puntiaguda.
El primer fósil de Carcharodontosaurus fue descubierto por Charles Depéret y J. Savornin en Argelia en 1927 . Originalmente llamado Megalosaurus saharicus (como muchos terópodos alguna vez clasificados erróneamente), su nombre fue cambiado en 1931 por Ernst Stromer von Reichenbach a Carcharodontosaurus saharicus . Estos primeros fósiles fueron destruidos durante la Segunda Guerra Mundial , pero nuevos fragmentos de cráneo fueron descubiertos en Marruecos en 1996 por el paleontólogo Paul Sereno .
En 2005, Stephen L. Brusatte y Paul Sereno estudiaron una segunda especie de carcharodontosaurio que era diferente de C. saharicus en ciertos aspectos del maxilar y el cráneo. La nueva especie, descubierta en Níger , se denominó Carcharodontosaurus iguidensis (ver Sereno y Brusatte, 2007).
Carcharodontosaurus era carnívoro con enormes mandíbulas y dientes largos con púas de 15 cm de largo . Es posible que cazara en grupos, pero no existe evidencia fósil. Puede haber sido tanto un activo carroñero como un depredador .
Este dinosaurio tenía patas traseras largas y musculosas y huellas fosilizadas indican que pudo haber corrido a una velocidad de alrededor de 35 km / h , aunque existe una controversia al respecto como es el caso del Tyrannosaurus . Con un peso de casi 8 toneladas, una caída hacia adelante podría haber sido peligrosa para el Carcharodontosaurus debido a la incapacidad de alcanzar sus pequeñas patas delanteras. Carcharodontosaurus vivió aproximadamente al mismo tiempo que otro gigante: Spinosaurus . Las dos especies pueden haber competido (aunque Spinosaurus probablemente era piscívoro mientras que Carcharodontosaurus era carnívoro). También convivió con muchas especies de ornitópodos ( Ouranosaurus ) y algunos saurópodos ( Aegyptosaurus o Rebbachisaurus ) de los que ciertamente se alimentaba ejerciendo el papel de superdepredador en esta región (papel de superdepredador quizás compartido con Spinosaurus si este último también cazaba grandes dinosaurios fitófagos ) .
El análisis filogenético realizado en 2016 por Sebastián Apesteguía y sus colegas da como resultado el siguiente cladograma que muestra la posición de Carcharodontosaurus en la sucesión de clados : Carcharodontosauria , Carcharodontosauridae y Carcharodontosaurinae :
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Carcharodontosaurus es muy conocido por el público porque es uno de los dinosaurios carnívoros más grandes que ha vivido en la tierra. Aparece en muchos medios de la siguiente manera: