El gradual de Monza es uno de los manuscritos más antiguos del gradual gregoriano , que se conserva en el tesoro de la catedral de Monza (manuscrito I-MZ CIX). Este documento a veces se llamó erróneamente cantatorium de Monza , es decir, un libro de canciones reservado para el solista.
El manuscrito se distingue por su tamaño lujoso (texto dorado) y su leyenda relacionada con San Gregorio I st . Si esta leyenda ya no sigue siendo auténtica, el documento sigue siendo importante en el campo científico, como uno de los manuscritos más antiguos del canto gregoriano , especialmente como material principal del Antiphonale Missarum Sextuplex (1935).
Este manuscrito no debe confundirse con el antifonario de Monza , I-MZ C. 12/75.
El manuscrito consta únicamente de siete hojas dobles de pergamino, por lo tanto 14 folios. Pero éste está ilustrado por sus letras en oro y plata.
La leyenda atribuyó el manuscrito a San Gregorio I er , y prefirió que el papel de lujo fuera premiado con Theodolinda , fundadora de la Catedral de Monza. Incluso el cardenal Giuseppe Maria Tomasi adoptó esta historia. Científicamente, esta atribución se volvió falsa, pues, el poema Gregorius præsul al principio no es otro que el invento de la dinastía carolingia, a favor de la promoción del rito romano en su reino. Las fechas manuscrito sólo para IX ° siglo, según estudios recientes, si Dom René-Jean Hesbert prefiere el VIII º siglo. De todos modos, hay varias pistas que se oponen a la leyenda en el manuscrito.
No es un libro, sino dos cuadernos, el segundo de los cuales estaba en uso dentro del primero:
folios 1 - 2 - 3 (cuaderno I) _ folios 7 - 8 - 9 - 10 - 11 - 12 - 13 - 14 (libro II) _ folios 4 - 5 - 6 (libro I).
El primer folio y la última página del Cahier II, 14 verso, permanecen en blanco.
Con una dimensión de 105 mm de ancho y 333 mm de alto, el manuscrito consta solo de los graduales , los versos del aleluya y las líneas. El copista escribió todo el texto del gradual en letras doradas. Estos textos no sufrieron oxidación, a diferencia de las letras plateadas, títulos e iniciales, ennegrecidos considerablemente. Con respecto al Gregorius præsul , la escritura se había realizado alternativamente, oro y plata.
El lugar y la fecha de la copia del mismo siguen siendo, hasta ahora, desconocidos.
Anteriormente, este manuscrito a veces se llamaba Cantatorium de Monza , presumiblemente debido a su composición simple de solo 14 folios en dos cuadernos. Sin embargo, es evidente que este no es un cantatorio reservado al solista. Es un gradual gregoriano.
En la primera mitad del XX ° siglo, Don René-Jean Hesbert a Solesmes percibido algunos caracteres particularmente arcaicas en el manuscrito. Esta es la razón por la que este monje consideró que este gradual seguiría siendo el más antiguo de los seis manuscritos de su obra Antiphonale Missarum Sextuplex . Primero, la falta de misa Omnes gentes , reservada para el séptimo domingo después de la octava de Pentecostés . Esta fue una característica de la antigua liturgia romana. Luego, nuevamente según Dom Hesbert, el manuscrito carece de dos fiestas de la Cruz . Finalmente, al desarrollar su largo discurso, el musicólogo se interesó particularmente por una anomalía. De hecho, hubo una sucesión de festivales, el28 de agosto, San Hermes, así como, el 29 de agosto, Santa Sabine, interrumpiendo una larga ausencia de la fiesta del santuario , entre la de San Lorenzo (10 de agosto) y la de San Miguel (29 de septiembre). Dom Hesbert interpretó esta anomalía con la existencia hipotética de una fiesta mariana, la Asunción y la Natividad de Nuestra Señora. Pero debemos tener cuidado, dado que 14 folios manuscritos (de hecho, solo 25 páginas y 3 páginas en blanco) eran demasiado pequeños para escribir todos los relevantes.
Además, en el gradual de Monza, los versos del aleluya no estaban lo suficientemente desarrollados mientras que el repertorio del canto gregoriano destacaba por su riqueza de estos aleluyas en comparación con otros cantos monódicos europeos antiguos . Con solo 37 versos de los cuales 33 son diferentes, la elección del cantor fue bastante limitada.
En resumen, es difícil identificar, lógicamente, la verdadera razón por la que al manuscrito le faltan ciertas partes, ya sea por omisión debido a sus muy limitados folios ("la reproducción opuesta al manuscrito abierto es bastante pequeña"), o su antigüedad el desarrollo del repertorio.
Ciertamente este manuscrito permaneció hasta el XIX ° siglo, un documento particularmente importante relacionado directamente con San Gregorio. Por eso Giuseppe Maria Tomasi estaba preparando su publicación de texto (ver más abajo). Una vez desaparecida esta atribución, los especialistas dan prioridad a otros manuscritos más completos, como el antifonario de Mont-Blandin , copiado hacia el 800 seguramente en la abadía de Saint-Pierre en Gante :
"Bastará observar que, si la primera columna de la página de la izquierda es más estrecha que las otras dos, es porque el texto de Gradual de Monza suele ser mucho más corto que el de los antifonarios de Rheinau y Mont-Blandin. "