Un escudo es una región estable del antiguo basamento , tipo cratón , compuesta por rocas de origen magmático y metamórfico que datan del Precámbrico (entre 570 millones y varios miles de millones de años).
Se trata de áreas extensas, generalmente planas, niveladas por la erosión y con baja actividad sísmica. Los escudos no presentan cobertura de sedimentos, de lo contrario se designan con el término plataforma .