El cinturón negro ( francés : "cinturón negro"), es un área geográfica en forma de media luna en los Estados Unidos en la que vive un alto porcentaje de afroamericanos . Estos son aproximadamente 600 condados en el sur de Estados Unidos, que forman una especie de cinturón en trece estados: Alabama , Arkansas , Florida , Georgia , Kentucky , Louisiana , Maryland , Mississippi , Carolina del Norte , Carolina del Sur , Tennessee , Tejas y Virginia .
Estos condados se caracterizan por el declive rural y la debilidad del sistema educativo. También padecen problemas sociales muy agudos como la pobreza , la mala salud, la vivienda deficiente y el desempleo. Si bien estas características se aplican principalmente a los negros en estos condados, apenas perdonan a los blancos de la región.
Hasta la Guerra Civil , el Cinturón Negro era una importante zona agrícola donde se cultivaba algodón, utilizando el sistema de plantaciones y esclavitud. La abolición de este último, la erosión del suelo y la propagación del gorgojo del algodón pusieron fin al reinado del algodón como cultivo importante en la región. Gran parte del cinturón negro sigue siendo rural a pesar de todo, y vive de los cultivos de maní y soja . Después de la guerra civil y el fin de la reconstrucción en el sur, la aparcería se convirtió en la relación dominante de producción . Desde entonces, el Sur cambió significativamente en la vida social, económica y cultural, y experimentó un éxodo masivo de los negros hacia el norte a principios del XX ° siglo.
En 1901, Booker T. Washington describió al cinturón negro en su autobiografía Up from Slavery (capítulo VII):
“A menudo me piden que defina qué es el Cinturón Negro . Hasta donde yo sé, este término se utilizó por primera vez para referirse a un área del país cuya tierra tenía un color característico. La región sur, dotada de esta tierra densa, oscura y naturalmente rica, fue por supuesto donde los esclavos demostraron ser particularmente rentables y, en consecuencia, donde se trajo el mayor número. Más tarde, especialmente después de la guerra, este término solo se usó en un sentido político, para referirse a los condados donde la población negra era más grande que la blanca. "
Anteriormente, el Black Belt también podría designar ciertas áreas del distrito de South Side en Chicago .
Desde la década de 1990, la proporción de estos estados en la fabricación de automóviles estadounidense ha aumentado, ya que representa casi el 15% de la misma, que se encuentra sobre todo en Tennessee , Kentucky , Alabama , las Carolinas del Sur y del Norte , Georgia , etc. Si bien los tres grandes ( General Motors , Ford y Chrysler ) están más establecidos en el cinturón manufacturero , los grupos japoneses (incluido Toyota ) han establecido fábricas en el sureste, caracterizadas por salarios más bajos, una menor sindicalización y un dumping fiscal generalizado.