Llamamos " integrador biológico " a una especie animal o vegetal o fúngica ( hongo , liquen ), fijada sobre un sustrato (ej: moho ) o fácilmente "recuperable" (ej: abejas de una colmena) que se estudia para evaluar la cantidad de biodisponible contaminantes químicos que ella " integró " en su cuerpo (carne, hígado, riñón, branquias, caparazón, etc.), en el lugar donde vivió durante el período del experimento.
Una “ red de integradores biológicos ” reúne una serie de instalaciones comparables, basadas en la integración biológica ; da pistas sobre los antecedentes , la contaminación crónica, incluidos los contaminantes presentes en dosis bajas.
Por motivos de fiabilidad estadística , cada experimento utiliza preferentemente muchos individuos de una muestra homogénea de la misma especie (por ejemplo, una jaula llena de mejillones de la misma especie, de la misma edad, criados en el mismo lugar y en buen estado. salud).
Las especies utilizadas deben ser resistentes al contaminante, bioacumulables y si es posible fijas (ej .: mejillones, briofitas, etc.) y / o enjauladas en el ambiente a estudiar.
Se conocen su estado de salud, edad y posiblemente ciertas características genéticas, así como su contenido de contaminantes (“ estado cero ”) al inicio del experimento.
Debe protegerse de posibles depredadores y actos vandálicos.
Ventajas :
- Medición en pasos largos, integrando variaciones estacionales.
- bajo coste de instalación (en comparación con otros métodos), pero en ocasiones riesgo de vandalismo
- Posibilidad de estudiar diferencialmente, y comparándolos, gradientes o varias capas de agua o aire mediante una red vertical o integradores biológicos tridimensionales
- En el caso de mejillones, podemos medir los contaminantes acumulados en la pulpa, pero también en la cáscara .
- Los resultados dan una idea de la exposición real de organismos filtradores o bioacumuladores, y posibles pistas sobre la exposición de determinados órganos que acumulan determinados contaminantes ( hígado , riñón, etc.) en otras especies
- La bioconcentración de los productos por el filtro animal o bioacumulador permite detectar a bajo coste moléculas que no son detectables o costosas detectables con los medios habituales. Por tanto, se puede estudiar la exposición a dosis bajas de productos muy tóxicos .
- Pueden observarse o sugerirse efectos sinérgicos in vivo , que no se identificarían por el solo conocimiento de la presencia de los productos.
- Antes de realizar un proyecto de cultivo de ostras o mejillones , el autor del proyecto puede hacerse una idea del grado de contaminación de sus futuros productos.
Inconvenientes:
- El uso de una especie viva, incluso resistente, no garantiza - en un ambiente muy contaminado - que los " integradores " puedan morir o enfermarse, lo que distorsiona los resultados, incluso si se trata de información útil.
- No se detectan picos de contaminación (pero las mediciones aleatorias o regulares tampoco garantizan que se midan estos picos. Solo el análisis continuo lo permite, pero generalmente es muy caro).
Se deben corregir los posibles sesgos: por ejemplo, en invierno, varias especies pierden peso de forma natural, lo que significa que la tasa de un contaminante por kg de materia viva parece más alta
y, a la inversa, un pico de crecimiento da como resultado una dilución relativa del contaminante integrado.
Dependiendo de la especie que sirva de integrador, la bioacumulación puede variar en función de la luz , el calor, los alimentos disponibles y las características fisicoquímicas del entorno.
Algunos contaminantes pueden ser biodegradados por la especie u otras especies o eliminarse durante la reproducción (a través de semillas , huevos , esperma ). - Exponer al integrador a un entorno que no sea el suyo por naturaleza (mejillones a una profundidad inusual).
- El animal puede producir metabolitos distintos de los que produciría otra especie o de los que produciría en su medio no contaminado (muchos organismos tienen tioprotéínas capaces de fijar ciertos metales pesados, y en ocasiones de excretarlos, en el moco , por ejemplo. A veces le interesan las heces y las conchas (en el caso de las conchas ).
No existe necesariamente una correlación entre el contenido de metales del sedimento y el de un animal fijo como la ostra o el mejillón, que pueden estar directamente contaminados por metales disueltos en agua en cantidades mínimas.
Un estudio reciente se centró conjuntamente en el mejillón azul mediterráneo ( M. galloprovincialis ) y los sedimentos superficiales de su entorno, para 5 sitios (muestreados en 2005 y 2006, en otoño). Las concentraciones promedio de Fe, Zn, Mn, Ni, Cu, Co y Cr en las muestras de mejillón fueron 603.0, 345.0, 85.0, 18.9, 17.2, 9.1 mg / kg de peso seco, respectivamente. Mientras que los máximos fueron para los sedimentos 40867, 943.0, 382.0, 336.0, 67.2, 24.8 y 16.9 mg / kg. Solo se pudo observar una correlación para el zinc.
En Francia, la RMC Water Agency para su SDAGE creó la red Rinbio utilizando la capacidad bioacumulativa de los mejillones; En 2000 se instalaron 97 estaciones (212 fondeaderos en total) en el Mediterráneo desde España hasta Menton , alrededor de Córcega , en el mar y en la laguna . El 97% de las estaciones se recuperaron para su estudio en 2001.
(Ex de Biological Integrator Network utilizado para la evaluación de la calidad del agua basada en el uso de estaciones de mejillones artificiales en el Mediterráneo / Campaña 2000)