Una biografía (o, en resumen, una biografía ), del griego antiguo βίος ( bíos ), "vida" y γραφή ( graphè ), "escrito", es un escrito que tiene como objeto la historia de una vida particular o d 'un evento en la vida del protagonista . Puede ser escrito por la propia persona, en cuyo caso se denomina preferiblemente autobiografía , o por otra persona.
Muchos factores o una persona pueden empujar a un autor a escribir una biografía: por ejemplo, el deseo de llevar su propia interpretación a un curso, el deseo de hacer valer su interés por aquel cuya biografía se está haciendo, el deseo de luchar contra el olvido o la tentación de erigirse en guardián de la memoria dejando un testimonio histórico.
El género biográfico ha existido desde los tiempos antiguos (el IV º siglo aC. , Grecia), pero el término biografía sólo ha existido desde el XVII ° siglo . "En cuanto a todas las biografías publicadas desde el comienzo de la impresión hasta mediados del XX ° siglo, que sólo tiene poco más de 150 nombres de artistas en 25000 nombres de las personas que han estado a 'una monografía'
En el antiguo Egipto , la biografía existe en forma de obituarios inscritos en las estelas, donde se puede encontrar la identidad y las acciones y logros del difunto.
En la Antigüedad grecorromana encontramos biografías de hombres ilustres para que sirvan de ejemplo, de modelo para elogiar cualidades, para mostrar virtudes útiles para la comunidad.
En la Edad Media encontramos las hagiografías (vida ejemplar de un santo).
Las biografías de los artistas no aparecieron hasta muy tarde, como puede verse en la obra de Eduard Maria Oettinger :
Desde hace varias décadas, muchos documentales narran, en cine o en televisión, la vida de una personalidad. La locución ofrece, en general, una historia del mismo tipo que la de una biografía escrita, acompañada de imágenes de archivo, documentación visual y sonora. La biografía también puede tomar la forma de ficción . En el cine hablamos de biopics .
Desde el final del XX ° siglo, los medios de comunicación de vídeo , lo que permite el mayor número para acceder al medio audiovisual, renueva la forma autobiográfica. La forma de sonido también es utilizada por individuos; a petición suya, se ponen en contacto con biógrafos que utilizan la memoria oral para constituir la escritura sonora de una historia de vida: son biografías sonoras: una voz y recuerdos grabados y luego restaurados después de la edición y producción de sonido.
Hoy parece que todos, famosos o no, desean dejar una huella: como lo demuestra el desarrollo de empresas especializadas, que ofrecen a los individuos crear su propia biografía, para preservar la memoria de su vida, para fines privados o públicos. Se trata de “películas de la vida” o “biografías filmadas” o incluso historias de vida escritas por escritores públicos , asesores de redacción o biógrafos . La imparcialidad, la propia veracidad de la historia ya no importa aquí: su personaje desea ver transcrita la recopilación de sus únicas palabras, por lo tanto, la visión subjetiva y personal de su historia. Esta reivindicación de subjetividad también se encuentra en la biografía ficcionalizada, o exoficción , en boga en Francia desde 2015.